Η διαστημική κάψουλα SpaceX Crew Dragon έφθασε με ασφάλεια νωρίς σήμερα στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έπειτα από σύντομη καθυστέρηση μεταφέροντας δύο αμερικανούς αστροναύτες, ένα ρώσο κοσμοναύτη και έναν αστροναύτη των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων για μια επιστημονική αποστολή διάρκειας έξι μηνών.
Το διαστημόπλοιο αυτόνομης πλοήγησης Endeavour προσδέθηκε στο διαστημικό σταθμό σήμερα λίγο μετά τη 1:40 π.μ. (08:40 ώρα Ελλάδας), περίπου 25 ώρες μετά την εκτόξευσή του από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στο ακρωτήριο Κανάβεραλ.
Η σύνδεση επιβεβαιώθηκε ενώ ο ISS και η κάψουλα πετούσαν μαζί με ταχύτητα 28.164 χιλιομέτρων την ώρα σε ύψος περίπου 420 χιλιομέτρων πάνω από τη Γη κατά μήκος των ακτών της Ανατολικής Αφρικής, σύμφωνα με το ζωντανό webcast της NASA για το ραντεβού.
Μετά την επιβίβασή του στο σταθμό, το τετραμελές πλήρωμα θα διεξαγάγει περισσότερα από 200 πειράματα, που κυμαίνονται από μελέτες της ανάπτυξης ανθρώπινων κυττάρων στο διάστημα μέχρι τον έλεγχο εύφλεκτων υλικών σε συνθήκες μικροβαρύτητας.
Μετά τη σύνδεση του Dragon με τη μονάδα Harmony, οι αστροναύτες στο Dragon και στον διαστημικό σταθμό θα αρχίσουν να διεξάγουν τυπικούς ελέγχους διαρροών και συμπίεσης μεταξύ του διαστημικού σκάφους, προετοιμάζοντας το άνοιγμα της καταπακτής που έχει προγραμματιστεί για τις 3:18 π.μ.
Το Crew-6 θα ενταχθεί στο πλήρωμα της Expedition 68 των αστροναυτών της NASA Frank Rubio, Nicole Mann και Josh Cassada, καθώς και του Koichi Wakata της JAXA (Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης) και των κοσμοναυτών Roscosmos Sergey Prokopyev, Dmitri Petelin και Anna. Για σύντομο χρονικό διάστημα, ο αριθμός του πληρώματος στον διαστημικό σταθμό θα αυξηθεί σε 11 άτομα μέχρι να αναχωρήσει το Crew-5.
Η τηλεόραση της NASA και ο ιστότοπος της υπηρεσίας συνεχίζουν να παρέχουν ζωντανή συνεχή κάλυψη της αποστολής SpaceX Crew-6 του οργανισμού.
