Ένας θρυλικός ζωγράφος πορτρέτου και δάσκαλος του φωτορεαλισμού, ο Tσακ Κλόουζ, που θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς καλλιτέχνες της γενιάς του, γνωστός για την πρωτοποριακή τεχνική του, που έχει επηρεάσει βαθιά τόσο τον αμερικανικό πολιτισμό όσο και τη διεθνή καλλιτεχνική κοινότητα, πέθανε σε ηλικία 81 ετών.

Στη Μόσχα, η πρώτη ατομική του έκθεση στην γκαλερί Gary Tatintsian παρουσιάζει αυτή την εποχή μια μεγάλη παλέτα του έργου του, φωτορεαλιστικές ελαιογραφίες, ψηφιδωτά και ταπισερί – έργα που εστιάζουν στην εξερεύνηση διαφόρων μέσων του Τσακ Κλόουζ και ωθούν τα όρια των φωτογραφικών μέσων, μεθόδων και προσεγγίσεων.

Ο Κλόουζ κατάφερε στη διάρκεια της ζωής του να θολώνει αμφιλεγόμενα τη γραμμή μεταξύ καλής τέχνης και φωτογραφίας. Αντί να βασίζεται σε μια εκφραστική ώθηση ή σε μια ακαδημαϊκή παράδοση, έχει χτίσει την τέχνη του πάνω σε δικούς του κανόνες και τελετουργίες.

Ως καλλιτέχνης με βαθιά ακαδημαϊκή βάση, έσπρωξε την έννοια του φωτογραφικού ρεαλισμού στη ζωγραφική στο προσκήνιο και δημοσιοποίησε τη χρήση της τέχνης ως αντανάκλασης της δύναμης της ατομικότητας.

Σε ένα καλλιτεχνικό ταξίδι που διήρκεσε περισσότερα από 50 χρόνια, ο Κλόουζ έφερε επανάσταση στην καλλιτεχνική σκηνή, μεταμορφώνοντας τους κανόνες του ακαδημαϊκού πορτρέτου και πειραματιζόμενος σε διάφορες μορφές- από τη φωτογραφία Polaroid έως την ελαιογραφία, την ψηφιδωτή κεραμοποιία και την ταπισερί.

Έχει δημιουργήσει πορτρέτα από τονικά πλέγματα δακτυλικών αποτυπωμάτων, κουκκίδες, πινελιές, χαρτοπολτό και αμέτρητα άλλα μέσα.

Χρησιμοποίησε την κάμερα στα τέλη της δεκαετίας του 1970 για να κάνει φωτογραφίες τόσο ως βάση για ζωγραφισμένα πορτρέτα όσο και για έργα, δημιουργώντας το δικό του εικονικό εργαλείο, χρησιμοποιώντας τη φωτογραφία για να τη μεταφέρει σε καμβάδες μεγάλης κλίμακας.

Η μέθοδος του Κλόουζ ήταν η “οπτική ανάμειξη”, το φαινόμενο με το οποίο το ανθρώπινο μάτι συγχωνεύει τα γειτονικά χρώματα σε μία μόνο απόχρωση.

Η συνάντηση ενός θεατή με οποιοδήποτε έργο του Κλόουζ εξαρτάται από αυτήν τη διαδικασία, επειδή το μάτι λειτουργεί πρώτα σε μικροεπίπεδο για να συνδυάσει τα χρώματα σε κάθε πίξελ σε ένα κομμάτι πληροφοριών χρώματος και στη συνέχεια σε μακροεπίπεδο, για να προσθέσει το ψηφιδωτό σε μεμονωμένα κομμάτια, προκειμένου να συγκροτηθεί από αυτό η εικόνα ενός ανθρώπινου προσώπου.

Η αυστηρότητα και η μαθηματική ακρίβεια του πλέγματος που χρησιμοποιεί ο Κλόουζ έχει ωθήσει πολλούς κριτικούς να χαρακτηρίσουν τη διαδικασία του ως «επιστημονική».

Η άλλη όψη αυτού είναι η απροσδόκητη μουσικότητα που προσφέρει το πλέγμα. Οι επαναλήψεις του δημιουργούν έναν ακριβή και κανονικό ρυθμό, ενώ οι παραλλαγές στο χρώμα αντιπροσωπεύουν μια σειρά κυριολεκτικά χρωματικών διαμορφώσεων. «Δουλεύω με το ισοδύναμο χρώματος μιας μουσικής χορδής, ένα είδος χορδής χρωμάτων», λέει ο Κλόουζ για τις συνθέσεις του.

Στην εποχή της selfie, η τέχνη της προσωπογραφίας με την πρώτη ματιά φαίνεται να παίζει τον ρόλο του φιλτραρίσματος της φωτογραφικής πραγματικότητας.

Αλλά για τον Κλόουζ η ιστορία πηγαίνει πολύ βαθύτερα: Η τέχνη έγινε ένας τρόπος να επικοινωνήσει τον πόνο του -τόσο σωματικό όσο και συναισθηματικό-, καθώς και ένα εργαλείο για να γιορτάσει τη νίκη του ενάντια στις συνθήκες που προσπάθησαν να τον εμποδίσουν να ζήσει το όνειρό του.

Εκτός από τη μερική παράλυση που τον έκανε να χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο από το 1988, ο καλλιτέχνης έχει προσωπαγνωσία (όσοι πάσχουν από αυτή δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν τον απέναντί τους από τα χαρακτηριστικά του προσώπου), η οποία τον οδήγησε αρχικά σε πορτρέτα.

Ήθελε να κρατήσει εικόνες φίλων και συγγενών στη μνήμη, απαθανατίζοντας τους ανθρώπους και τα πρόσωπα που είχαν μεγαλύτερη σημασία.

Με τη φωτογραφική του μνήμη για δισδιάστατα αντικείμενα, αλλάζει τα πρόσωπα σε δισδιάστατα πορτρέτα. Στην πραγματικότητα, ο Κλόουζ πίστευε ότι έχει ανθίσει ως καλλιτέχνης, παρά τη νευρολογική του κατάσταση, εξαιτίας αυτής.

Στο στούντιό του στο κέντρο του Μανχάταν υπήρχαν πορτρέτα παντού: η Κέιτ Μος, ο Μπραντ Πιτ, ο Λου Ριντ, οι πρόεδροι Μπιλ Κλίντον και Μπαράκ Ομπάμα, και ο Κλόουζ – οι σταρ του κινηματογράφου, οι μουσικοί, οι πολιτικοί και οι καλλιτέχνες βρήκαν τη θέση τους μπροστά στην κάμερά του. Κάθε πορτρέτο σημειώνει τη δυαδικότητα της εργασίας του.

Από τη μία πλευρά, είναι σαν μια συνομιλία με έναν στενό φίλο. Από την άλλη, παραμένει μια τυπική και αυστηρή διαδικασία δημιουργίας μιας επαγγελματικής φωτογραφίας.

Η αμεσότητα της δημιουργίας της εικόνας, έλεγε ο Κλόουζ, αλλάζει τη σχέση μεταξύ του υποκειμένου και του καλλιτέχνη, οι οποίοι από κοινού βλέπουν την εμφάνιση της εικόνας αφού αφαιρεθεί η φωτογραφία από τη φωτογραφική μηχανή και τα χημικά εκτελέσουν τη λειτουργία τους