Οι Βρετανοί ψηφοφόροι προσέρχονται αύριο, σε τοπικές εκλογές που θα μπορούσαν να επιταχύνουν το τέλος της ταραγμένης θητείας του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ και να επιβεβαιώσουν ότι ένα ολοένα και πιο κατακερματισμένο Ηνωμένο Βασίλειο έχει εισέλθει σε μια εποχή ακατάστατης πολυκομματικής πολιτικής.

Το κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα του Στάρμερ αναμένεται να υποστεί μεγάλη ήττα στις εκλογές για τις τοπικές αρχές σε όλη την Αγγλία και για τα ημιαυτόνομα νομοθετικά σώματα στη Σκωτία και την Ουαλία.

Με τη δημοτικότητα του πρωθυπουργού να βρίσκεται σε ύφεση λόγω μιας αδύναμης οικονομίας και τα επανειλημμένα ερωτήματα σχετικά με την κρίση του, αντίπαλα κόμματα παρουσιάζουν τις εκλογές της Πέμπτης ως δημοψήφισμα για τον Στάρμερ και την κυβέρνησή του, η οποία βρίσκεται στην εξουσία, δύο χρόνια.

«Ψηφίστε Μεταρρύθμιση, διώξτε τον Στάρμερ» είναι το σύνθημα της προεκλογικής εκστρατείας του ακροδεξιού κόμματος Reform UK .

Οι επόμενες εθνικές εκλογές δεν χρειάζεται να διεξαχθούν πριν από το 2029, αλλά μια συντριβή την Πέμπτη θα μπορούσε να οδηγήσει ένα ανήσυχο Εργατικό Κόμμα σε επανάσταση εναντίον του αντιδημοφιλούς ηγέτη του.

Λιγότερο από δύο χρόνια μετά την σαρωτική νίκη του στις εκλογές , «ο Κιρ Στάρμερ έχει γίνει φορέας της απογοήτευσης (και) της απογοήτευσης του λαού», δήλωσε ο Λουκ Τριλ της εταιρίας δημοσκόπησης More in Common.

Η ημέρα των εκλογών θα μπορούσε να είναι η ημέρα κρίσης του Στάρμερ

Η δημοτικότητα του Στάρμερ έχει καταρρεύσει μετά από επανειλημμένα λάθη από τότε που ανέλαβε πρωθυπουργός τον Ιούλιο του 2024.

Η κυβέρνησή του δυσκολεύεται να επιτύχει την υποσχεθείσα οικονομική ανάπτυξη, να αποκαταστήσει τις κατεστραμμένες δημόσιες υπηρεσίες και να μειώσει το κόστος ζωής – καθήκοντα που έγιναν πιο δύσκολα από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, ο οποίος έχει σταματήσει τις μεταφορές πετρελαίου, μέσω των Στενών του Ορμούζ.

Ο πρωθυπουργός έχει πληγεί περαιτέρω από την καταστροφική του απόφαση να διορίσει τον Πίτερ Μάντελσον, έναν φίλο του Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος έχει αμαυρωθεί από σκάνδαλα, ως πρεσβευτή της Βρετανίας στην Ουάσινγκτον.

Οι αναλυτές προβλέπουν ότι το Εργατικό Κόμμα θα χάσει πολύ πάνω από τις μισές από τις 2.500 έδρες που υπερασπίζεται στα αγγλικά τοπικά συμβούλια. Αναμένεται να χάσει ψήφους από κόμματα τόσο της αριστεράς όσο και της δεξιάς – ειδικά από το Πράσινο Κόμμα στο Λονδίνο και το Reform UK στα πρώην προπύργια των Εργατικών της εργατικής τάξης στο βόρειο τμήμα της Αγγλίας.

«Αυτές οι εκλογές είναι μια επικίνδυνη, επικίνδυνη στιγμή για τον Κιρ Στάρμερ», δήλωσε ο Τόνι Τράβερς, καθηγητής στο Τμήμα Διακυβέρνησης του London School of Economics. Είπε ότι μετά από μια σειρά πολιτικών αλλαγών και σε μια οικονομία όπου «δεν υπάρχουν πολλά χρήματα για να δαπανηθούν για οτιδήποτε… οι αντίπαλοί του παρατάσσονται».

Ο Στάρμερ έχει ήδη επιβιώσει από μια κρίση τον Φεβρουάριο, όταν ορισμένοι νομοθέτες των Εργατικών, συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη του κόμματος στη Σκωτία, τον προέτρεψαν να παραιτηθεί λόγω του διορισμού του Μάντελσον.

Μια εκλογική ήττα θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια γρήγορη πρόκληση για την ηγεσία από έναν υψηλόβαθμο αντίπαλο όπως ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ , η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Άντζελα Ρέινερ ή ο δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ Άντι Μπέρναμ . Οποιοσδήποτε αντίπαλος θα χρειαζόταν την υποστήριξη 80 νομοθετών, του ενός πέμπτου του κόμματος στη Βουλή των Κοινοτήτων, για να ξεκινήσει μια αναμέτρηση. Στην περίπτωση του Μπέρναμ, θα έπρεπε να κερδίσει τις εκλογές για το Κοινοβούλιο προτού μπορέσει να αναλάβει τα ηνία.

Εναλλακτικά, ο Στάρμερ θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πιέσεις από το κόμμα να ορίσει ένα χρονοδιάγραμμα για την αποχώρησή του μετά από μια ομαλή αναμέτρηση για την ηγεσία.

«Το κοινοβουλευτικό του κόμμα δεν είναι σίγουρο αν τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να τον εκθρονίσουν», δήλωσε ο Τιμ Μπέιλ, καθηγητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου. «Επομένως, μπορεί να υπάρξει αναστολή της εκτέλεσης».

Αλλά, πρόσθεσε ο Μπέιλ, «είναι θέμα του πότε θα φύγει και όχι του αν θα φύγει».

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν κατακερματισμένη πολιτική και μια διασπασμένη χώρα

Για δεκαετίες, οι ήττες των Εργατικών θα ήταν καλά νέα για τον κύριο αντίπαλό τους, το δεξιό Συντηρητικό Κόμμα. Αλλά οι Συντηρητικοί αμαυρώνονται από 14 ταραχώδη χρόνια στην εξουσία που έληξαν το 2024. Σε αυτές τις εκλογές, είναι το Reform UK με επικεφαλής τον Νάιτζελ Φάρατζ, οι αριστεροί Πράσινοι και τα εθνικιστικά ουαλικά και σκωτσέζικα κόμματα που πιθανότατα θα είναι οι κύριοι ωφελημένοι.

Οι αντίπαλοι έχουν εντείνει τον έλεγχο εναντίον του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος και των Πρασίνων σε μια προσπάθεια να σταματήσουν την άνοδό τους. Ο Φάρατζ αντιμετωπίζει ερωτήματα σχετικά με μια δωρεά 5 εκατομμυρίων λιρών (6,8 εκατομμύρια δολάρια) από έναν δισεκατομμυριούχο κρυπτονομισμάτων, την οποία αποδέχτηκε το 2024, αλλά δεν δήλωσε. Λέει ότι ήταν προσωπικό δώρο.

Οι περιβαλλοντολόγοι Πράσινοι, οι οποίοι έχουν τονίσει τα φιλοπαλαιστινιακά τους διαπιστευτήρια υπό τον αυτοαποκαλούμενο «οικολαϊκιστή» ηγέτη Ζακ Πολάνσκι, έχουν απολύσει αρκετούς υποψηφίους για αντισημιτικές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ο Τράβερς είπε ότι η Βρετανία μεταβαίνει από ένα «σύστημα δύομισι κομμάτων» — με τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες ως το συνηθισμένο τρίτο κόμμα — «σε κάτι που μοιάζει περισσότερο με ένα σύστημα πέντε κομμάτων».

Αυτά είναι εξαιρετικά νέα για τον Ρουν ​​Απ Ιόρβερθ, ο οποίος ηγείται του Plaid Cymru (Κόμματος της Ουαλίας) και έχει ισχυρές πιθανότητες να ηγηθεί της ημιαυτόνομης κυβέρνησης της χώρας.

«Η παλιά πολιτική έχει παρέλθει», είπε. «Οι Εργατικοί δεν πρόκειται να κερδίσουν αυτές τις εκλογές».

Μια πιθανή σεισμική μετατόπιση στον ορίζοντα

Οι Εργατικοί κυριαρχούν στην πολιτική σκηνή της Ουαλίας εδώ και έναν αιώνα και κατέχουν την εξουσία στο Κάρντιφ από τότε που ιδρύθηκε η ουαλική κυβέρνηση το 1999. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Εργατικοί θα εκτοξευθούν στην τρίτη θέση, πίσω από το Plaid Cymru και το Reform UK, που διεκδικούν ισόπαλες νίκες.

Μια νίκη του Plaid θα έδινε σε τρία από τα τέσσερα μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου ηγέτες που τάσσονται υπέρ της ανεξαρτησίας. Η Βόρεια Ιρλανδία κυβερνάται από το ιρλανδικό εθνικιστικό κόμμα Sinn Fein σε μια συμφωνία κατανομής εξουσίας με το φιλοβρετανικό Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα.

Το Σκωτσέζικο Εθνικό Κόμμα, το οποίο κυβερνά το Εδιμβούργο από το 2007, δηλώνει ότι θα πιέσει για νέο δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία εάν κερδίσει την πλειοψηφία την Πέμπτη. Οι Σκωτσέζοι ψηφοφόροι απέρριψαν την αποχώρηση από το Ηνωμένο Βασίλειο σε ψηφοφορία του 2014.

Το Plaid Cymru λέει ότι η ψηφοφορία για απόσχιση δεν βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη τα επόμενα χρόνια, αν και η ανεξαρτησία παραμένει ο απώτερος στόχος του κόμματος. Βραχυπρόθεσμα, θέλει περισσότερη εξουσία για την αύξηση των φόρων και μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο με τον οποίο δαπανώνται τα χρήματα.

«Χρειαζόμαστε έναν θεμελιώδη επανασχεδιασμό της Βρετανίας», δήλωσε ο απ Ιόουερθ. «Πρόκειται για μια άνιση ένωση».

Διαβάστε ακόμη: