Ένα σημαντικό βήμα στην προσπάθεια αντιμετώπισης της παγκόσμιας έλλειψης ανθρώπινων οργάνων καταγράφουν γιατροί στις ΗΠΑ, καθώς ένας ασθενής με νεφρική ανεπάρκεια τελικού σταδίου κατάφερε να ζήσει για εννέα μήνες χωρίς αιμοκάθαρση χάρη σε νεφρό γενετικά τροποποιημένου χοίρου και στη συνέχεια να υποβληθεί με επιτυχία σε μεταμόσχευση ανθρώπινου νεφρού.

Πρόκειται για τον Τιμ Άντριους, σύμφωνα με τους New York Times, ο οποίος ήταν 66 ετών όταν, τον Ιανουάριο του 2025, υποβλήθηκε στην πρωτοποριακή επέμβαση στο Mass General Brigham των ΗΠΑ. Ο άνδρας αντιμετώπιζε νεφρική ανεπάρκεια τελικού σταδίου, έπειτα από χρόνια προβλήματα υγείας που συνδέονταν με διαβήτη τύπου 2 και υπέρταση.

Η αιμοκάθαρση τον είχε εξαντλήσει, ενώ οι πιθανότητες να βρεθεί εγκαίρως συμβατό ανθρώπινο μόσχευμα ήταν περιορισμένες. Έτσι, οι γιατροί προχώρησαν στη μεταμόσχευση ενός νεφρού από γενετικά τροποποιημένο χοίρο, με στόχο το όργανο να λειτουργήσει ως προσωρινή «γέφυρα» μέχρι να βρεθεί ανθρώπινος δότης.

Το αποτέλεσμα ξεπέρασε προηγούμενα δεδομένα της ξενομεταμόσχευσης. Ο νεφρός λειτούργησε για 271 ημέρες, διάστημα κατά το οποίο ο Άντριους δεν χρειάστηκε αιμοκάθαρση. Η λειτουργία του οργάνου τού επέτρεψε παράλληλα να ανακτήσει δυνάμεις, να βελτιώσει τη διατροφή του και να επιστρέψει σε δραστηριότητες της καθημερινότητάς του.

Νέα εποχή στις μεταμοσχεύσεις;

Το μόσχευμα είχε υποστεί σειρά γενετικών παρεμβάσεων ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος απόρριψης από τον ανθρώπινο οργανισμό. Μεταξύ άλλων, αφαιρέθηκαν τρία αντιγόνα των χοίρων, προστέθηκαν επτά ανθρώπινα γονίδια και αδρανοποιήθηκαν ενδογενείς ρετροϊοί των ζώων, με στόχο τη μεγαλύτερη ασφάλεια του λήπτη.

Κατά τη διάρκεια των εννέα μηνών παρουσιάστηκε επεισόδιο απόρριψης, το οποίο αντιμετωπίστηκε, ενώ δεν εντοπίστηκε μετάδοση παθογόνων από τον χοίρο στον άνθρωπο. Αργότερα, ωστόσο, εμφανίστηκαν βλάβες στα μικρά αγγεία και φλεγμονή του μοσχεύματος, με αποτέλεσμα ο νεφρός να σταματήσει τελικά να λειτουργεί.

Ο Άντριους επέστρεψε προσωρινά στην αιμοκάθαρση. Τον Ιανουάριο του 2026 βρέθηκε συμβατό ανθρώπινο μόσχευμα από νεκρό δότη και πραγματοποιήθηκε νέα μεταμόσχευση. Το ανθρώπινο νεφρό άρχισε να λειτουργεί αμέσως, χωρίς να υπάρχουν ενδείξεις ότι η προηγούμενη ξενομεταμόσχευση είχε προκαλέσει ανοσολογικές αλλαγές που θα δυσκόλευαν την αποδοχή του.

Η περίπτωση θεωρείται ορόσημο, καθώς είναι η πρώτη καταγεγραμμένη μετάβαση από νεφρό χοίρου σε ανθρώπινο νεφρικό μόσχευμα και προσφέρει τις πρώτες ισχυρές ενδείξεις ότι τα γενετικά τροποποιημένα ζωικά όργανα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως προσωρινή λύση για ασθενείς που περιμένουν χρόνια στις λίστες μεταμόσχευσης.

Διαβάστε ακόμη: