Για τους περισσότερους φίλους του whisky, το όνομα Tormore δεν προκαλεί την ίδια άμεση αναγνώριση με ένα Macallan, ένα GlenDronach ή ένα Glenfiddich. Κι όμως, μιλάμε για ένα αποστακτήριο με ιστορία άνω των έξι δεκαετιών, το οποίο για χρόνια παρήγαγε εξαιρετικό απόσταγμα που κατέληγε κυρίως σε μερικά από τα πιο γνωστά blended whiskies του κόσμου. Τώρα όμως, η Tormore επιστρέφει στο προσκήνιο και το κάνει με τρόπο που δύσκολα περνά απαρατήρητος.

Τέσσερα χρόνια μετά την εξαγορά της από την Elixir Distillers, η ιστορική μονάδα του Speyside παρουσιάζει την πρώτη της μόνιμη σειρά single malt εμφιαλώσεων, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για ένα αποστακτήριο που πολλοί θεωρούσαν για χρόνια ένα από τα πιο αδικημένα της Σκωτίας.

Η Tormore ιδρύθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και ξεχώριζε πάντα για κάτι περισσότερο από το whisky της. Το εντυπωσιακό συγκρότημα, σχεδιασμένο από τον διάσημο αρχιτέκτονα Sir Albert Richardson, θεωρείται ένα από τα πιο όμορφα αποστακτήρια της Σκωτίας. Με χαρακτηριστικούς πέτρινους πύργους, περίτεχνους κήπους και ένα σχεδόν «παραμυθένιο» ύφος, η Tormore απέκτησε το προσωνύμιο «Pearl of Speyside» – το Μαργαριτάρι του Speyside.

Παρά τη φήμη της μεταξύ των γνώστες, η παραγωγή της χρησιμοποιούνταν κυρίως σε blends όπως τα Ballantine’s, Chivas Regal και Passport. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι επίσημες single malt εμφιαλώσεις να είναι ελάχιστες και συχνά δύσκολες να βρεθούν. Για πολλούς whisky enthusiasts, η Tormore ήταν ένα μυστικό που ανακάλυπταν μέσα από ανεξάρτητες εμφιαλώσεις και όχι από επίσημες κυκλοφορίες.

Αυτό αλλάζει πλέον με την παρουσίαση τριών νέων εκφράσεων που φιλοδοξούν να συστήσουν ξανά το αποστακτήριο στο κοινό.

Η πρώτη είναι το Tormore Timeless, ένα non-age statement single malt που ωριμάζει κυρίως σε ex-Bourbon βαρέλια και αναδεικνύει τον πιο καθαρό χαρακτήρα του αποστακτηρίου. Βανίλια, λεμονόφλουδα, ροδάκινο και νότες αγιοκλήματος συνθέτουν ένα προφίλ που εστιάζει στη φρεσκάδα και τον φρουτώδη χαρακτήρα για τον οποίο φημίζεται η Tormore.

Δίπλα του βρίσκεται το Tormore 12 Year Old, μια πιο σύνθετη έκφραση που συνδυάζει bourbon βαρέλια, toasted αμερικανική δρυ και ειδικά επιλεγμένα sherry casks. Το αποτέλεσμα είναι ένα whisky γεμάτο νότες από ψητό ροδάκινο, αμύγδαλα, καρύδα, αχλάδι και βανίλια, χωρίς να χάνει τον χαρακτηριστικό φρουτώδη πυρήνα του αποστάγματος.

Στην κορυφή της νέας σειράς βρίσκεται το Tormore 16 Year Old Sherry Cask. Εδώ το sherry παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο, προσφέροντας αρώματα μαρμελάδας βατόμουρου, χουρμάδων, fudge βανίλιας και αποξηραμένων φρούτων. Παρότι πιο πλούσιο και ώριμο, παραμένει αναγνωρίσιμα Tormore, διατηρώντας την κομψότητα που χαρακτηρίζει το αποστακτήριο.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο, όμως, είναι ότι η Elixir Distillers δεν αντιμετωπίζει τη Tormore ως ένα ακόμη brand. Σύμφωνα με τους ανθρώπους της εταιρείας, έχουν ήδη πραγματοποιηθεί αλλαγές στις διαδικασίες παραγωγής, με μεγαλύτερους χρόνους ζύμωσης, νέες ποικιλίες μαγιάς και προσεκτικές προσαρμογές στην απόσταξη ώστε να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο ο χαρακτηριστικός φρουτώδης χαρακτήρας του αποστάγματος.

Η επιστροφή της  Tormore δεν είναι απλώς μια νέα κυκλοφορία whisky. Είναι η αποκατάσταση μιας αδικίας δεκαετιών. Ενός αποστακτηρίου που για χρόνια παρήγαγε εξαιρετικό spirit για άλλους και τώρα αποκτά επιτέλους τη δική του φωνή. Και αν οι νέες εμφιαλώσεις αποτελούν δείγμα του μέλλοντος, τότε το «κρυμμένο διαμάντι» του Speyside ίσως να μην παραμείνει κρυμμένο για πολύ ακόμη.

Διαβάστε ακόμη: