Η ωρίμαση σε διαφορετικά βαρέλια έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο δημιουργικές τάσεις του σύγχρονου whisky. Από βαρέλια sherry και port μέχρι κρασί και ρούμι, οι παραγωγοί αναζητούν συνεχώς νέους τρόπους να προσθέσουν χαρακτήρα σε ήδη ώριμα αποστάγματα. Όμως κάποιες συνεργασίες ξεχωρίζουν περισσότερο από άλλες. Το νέο Widow Jane Tequila Ocho Cask Finish είναι μία από αυτές τις περιπτώσεις.

Η βάση του είναι το γνωστό 10ετές bourbon της Widow Jane, ένα whisky που έχει αποκτήσει φανατικό κοινό χάρη στον πλούσιο χαρακτήρα του, τις νότες καραμέλας, βανίλιας και μπαχαρικών και τη χαρακτηριστική ισορροπία του. Αυτή τη φορά όμως η ομάδα του αποστακτηρίου στο Μπρούκλιν αποφάσισε να ακολουθήσει έναν διαφορετικό δρόμο, ολοκληρώνοντας την παλαίωσή του για οκτώ μήνες σε βαρέλια που προηγουμένως φιλοξενούσαν την περίφημη Tequila Ocho.

Το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς ένα ακόμα cask finish. Πρόκειται για μια συνεργασία με ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς η Tequila Ocho δεν είχε επιτρέψει ξανά τη χρήση των βαρελιών της για παραγωγή whiskey. Η σχέση των δύο brands ξεκίνησε πριν από μερικά χρόνια, όταν η Tequila Ocho παλαίωσε ειδικές εκδόσεις τεκίλας σε βαρέλια της Widow Jane. Τώρα οι ρόλοι αντιστρέφονται, δημιουργώντας έναν γευστικό διάλογο ανάμεσα στο Κεντάκι, τη Νέα Υόρκη και το Μεξικό.

Αυτό που κάνει την εμφάνισή του στο ποτήρι είναι ένα bourbon που διατηρεί τον πυρήνα του χαρακτήρα του, αλλά αποκτά μια εντελώς διαφορετική διάσταση. Οι νότες της αγαύης δεν καλύπτουν το whiskey. Αντίθετα, λειτουργούν σαν ένας μεγεθυντικός φακός που φωτίζει πλευρές του αποστάγματος οι οποίες συνήθως μένουν στο παρασκήνιο.

Στη μύτη εμφανίζονται αρώματα ώριμων εσπεριδοειδών, γλυκών μπαχαρικών και καραμέλας, ενώ στο βάθος διακρίνονται φυτικές και ορυκτές νότες που παραπέμπουν ξεκάθαρα στην τεκίλα. Στο στόμα, η κλασική γλυκύτητα του bourbon συναντά στοιχεία ψημένης αγαύης, ξηρών καρπών και βοτάνων, δημιουργώντας ένα προφίλ που κινείται ανάμεσα σε δύο διαφορετικούς κόσμους χωρίς να χάνει την ταυτότητά του.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η φιλοσοφία πίσω από την έκδοση. Η επικεφαλής αποσταγματοποιός της Widow Jane, Siena Jevremov, έχει περιγράψει την επίδραση των βαρελιών Tequila Ocho ως ένα «πρίσμα» που δεν αλλοιώνει το bourbon αλλά αναδεικνύει νέες αποχρώσεις του. Και πράγματι, όσοι αναζητούν μια εμπειρία που ισορροπεί ανάμεσα στην παράδοση και τον πειραματισμό, δύσκολα θα βρουν πιο ενδιαφέρον παράδειγμα μέσα στη φετινή χρονιά.

Με τιμή που στις ΗΠΑ κυμαίνεται γύρω στα 75 δολάρια και αλκοολικό βαθμό 45,5%, το Widow Jane Tequila Ocho Cask Finish δεν απευθύνεται μόνο στους λάτρεις του bourbon. Είναι ένα whiskey που μπορεί να τραβήξει το ενδιαφέρον και των φίλων της τεκίλας, αποδεικνύοντας ότι τα σύνορα ανάμεσα στις δύο κατηγορίες γίνονται ολοένα και πιο δημιουργικά.

Διαβάστε ακόμη: