Έχει υπάρξει στη μεγάλη οθόνη ακαταμάχητος πιλότος αεροσκάφους, στις δύο ταινίες «Top Gun». Επίσης, έχει υπάρξει αξιωματικός του νομικού στρατιωτικού κλάδου στο «Ζήτημα Τιμής». Ο Τομ Κρουζ μέσα από τις ταινίες του το έχει -κατά κάποιον τρόπο- υπηρετήσει και με το παραπάνω τις στρατιωτικές δυνάμεις της χώρας του και τώρα το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ τον βράβευσε για όλα όσα έχει κάνει.

Ο σταρ του Hollywood τιμήθηκε με το Βραβείο Διακεκριμένης Δημόσιας Υπηρεσίας, που είναι η ανώτερη διάκριση που μπορεί να χορηγήσει το Πολεμικό Ναυτικό σε έναν πολίτη. Το βραβείο δόθηκε για την εξαιρετική συνεισφορά του στις ένοπλες δυνάμεις με τους ρόλους του στις δημοφιλής ταινίες που έχει πρωταγωνιστήσει -και συνεχίζει να το κάνει.

Ένας από τους πρώτους μεγάλους ρόλους του ήταν το 1986 στο «Τοp Gun», μια ταινία που παρακίνησε πολλούς νέους να δοκιμάσουν την τύχη τους στις Ένοπλες Δυνάμεις. Το 2022 πρωταγωνίστησε στη συνέχεια της ταινίας, με το Πολεμικό Ναυτικό να αναγνωρίζει ότι έφερε ένα νέο κύμα υποψηφίων.

Ο 62χρονος ηθοποιός εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη βράβευση. «Θαυμάζω όσους και όσες υπηρετούν», είπε μετά τη βράβευσή του από τον υφυπουργό Ναυτικού Κάρλος ντελ Τόρο και πρόσθεσε ότι «στη ζωή το να είσαι αρχηγός είναι το να υπηρετείς. Αυτό το γνωρίζω ως τα βάθη της ψυχής μου και αυτό βλέπουν σε όλους όσοι υπηρετούν».

Από την πλευρά του το αμερικανικό Πολιτικό Ναυτικό ευχαρίστησε τον Κρουζ για το ότι «αύξησε την εκτίμηση για το υψηλής κατάρτισης προσωπικό και τις θυσίες που κάνουν όσο είναι ένστολοι».

Το ίδιο βραβείο έχουν λάβει ο Στίβεν Σπίλμπεργκ και ο Τομ Χανκς όταν ο πρώτος είχε σκηνοθετήσει και ο δεύτερος πρωταγωνιστήσει στην ταινία «Διάσωση του Στρατιώτη Ράιαν».