Μια νέα μάχη για τις μεγαλύτερες κινηματογραφικές οθόνες του κόσμου επιχειρεί να ανοίξει η Disney, αμφισβητώντας την κυριαρχία της Imax στην προβολή των μεγάλων παραγωγών του Hollywood. Το σχέδιό της δεν βασίζεται στην κατασκευή νέων αιθουσών, αλλά στη δημιουργία ενός ενιαίου εμπορικού σήματος που θα συγκεντρώνει χιλιάδες ήδη υπάρχουσες οθόνες υψηλών προδιαγραφών.

Η Disney βρίσκεται σε συζητήσεις με κορυφαία κινηματογραφικά στούντιο, μεταξύ των οποίων η Paramount Pictures, η Universal Pictures, η Lionsgate και η Sony Pictures Entertainment, προκειμένου να χρησιμοποιήσουν το νέο της σήμα, Infinity Vision, για την προώθηση των ταινιών τους.

Οι πρώτες αντιδράσεις είναι θετικές, σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, αν και ορισμένα στούντιο προτιμούν να περιμένουν τα αποτελέσματα της καμπάνιας για την ταινία Avengers: Doomsday, που κάνει πρεμιέρα στις 18 Δεκεμβρίου.

Το στοίχημα των 5.500 οθονών

Το Infinity Vision παρουσιάστηκε τον Απρίλιο, μέσα από συνεργασίες της Disney με κινηματογραφικές αλυσίδες. Στόχος είναι να συγκεντρώσει κάτω από μία κοινή ταυτότητα διαφορετικά συστήματα προβολής μεγάλου μεγέθους, όπως το XL της AMC και το XD της Cinemark.

Για να ενταχθεί μια αίθουσα στο πρόγραμμα, πρέπει να πληροί συγκεκριμένες τεχνικές προδιαγραφές, μεταξύ των οποίων οθόνη πλάτους περίπου 15 μέτρων, προβολή λέιζερ και σύστημα ήχου Dolby 7.1.

Περίπου 5.500 οθόνες παγκοσμίως πληρούν ήδη αυτές τις προϋποθέσεις, αριθμός σχεδόν τριπλάσιος από τις αίθουσες της Imax.

Αυτό αποτελεί και το σημαντικότερο πλεονέκτημα της Disney: μπορεί να προσφέρει στα στούντιο μια εναλλακτική λύση μεγάλης κλίμακας, χωρίς να απαιτούνται αντίστοιχες επενδύσεις για τη δημιουργία νέων αιθουσών.

Η πρωτοβουλία συνδέεται και με μια συγκεκριμένη κινηματογραφική σύγκρουση. Το Avengers: Doomsday της Disney θα κυκλοφορήσει το ίδιο Σαββατοκύριακο με το Dune: Part Three του Denis Villeneuve, για το οποίο η Imax έχει ήδη συμφωνία προβολής.

Η Disney, επομένως, δεν μπορεί να εξασφαλίσει αποκλειστική πρόσβαση στις οθόνες της Imax για τη δική της υπερπαραγωγή.

Η απάντηση της Imax και οι ρυθμιστικοί κίνδυνοι

Η Imax αντιμετωπίζει με επιφυλακτικότητα το εγχείρημα. Ο διευθύνων σύμβουλός της, Rich Gelfond, είχε χαρακτηρίσει το Infinity Vision περισσότερο μια κίνηση εμπορικής προώθησης παρά μια πραγματική τεχνολογική καινοτομία.

Όπως είχε επισημάνει σε συνέδριο της JPMorgan τον Μάιο, το σχέδιο της Disney δεν προσθέτει νέες οθόνες ούτε διαθέτει ιδιόκτητη τεχνολογία, στοιχεία που, κατά τον ίδιο, διαφοροποιούν την Imax.

Η εταιρεία συνεργάζεται απευθείας με κινηματογραφιστές, διαθέτει ειδικές κάμερες και τεχνολογία προβολής, ενώ παρέχει συνεχή τεχνική παρακολούθηση και υποστήριξη στις συνεργαζόμενες αίθουσες.

Οι πληροφορίες για τις επαφές της Disney προκάλεσαν πιέσεις στη μετοχή της Imax, η οποία υποχώρησε έως και 6,2% την Πέμπτη, προτού περιορίσει τις απώλειες.

Ωστόσο, η επιτυχία του σχεδίου δεν είναι δεδομένη. Η αναλύτρια Alicia Reese της Wedbush εκτιμά ότι η Disney ενδέχεται να δυσκολευτεί να προσελκύσει ανταγωνιστικά στούντιο, ιδιαίτερα όσα διατηρούν ισχυρούς δεσμούς με την Imax.

Παράλληλα, εγείρονται ερωτήματα για ενδεχόμενα ζητήματα ανταγωνισμού. Η Reese επισημαίνει ότι, εφόσον συμμετάσχουν και άλλα στούντιο, η Disney θα πρέπει να πείσει τις ρυθμιστικές αρχές ότι δεν θα ευνοεί τις δικές της παραγωγές εις βάρος μικρότερων εταιρειών.

Από την πλευρά της, η Jennifer Rie του Bloomberg Intelligence θεωρεί ότι, με τα σημερινά δεδομένα, ο αντιμονοπωλιακός κίνδυνος είναι περιορισμένος. Θα μπορούσε όμως να αυξηθεί εάν οι συμφωνίες οδηγούσαν στον αποκλεισμό της Imax ή περιόριζαν τη διανομή ταινιών μέσω των αιθουσών της.

Για τα μεγάλα στούντιο, η πρόσβαση στις αίθουσες Imax αποτελεί ήδη σημαντικό παράγοντα στον προγραμματισμό των κινηματογραφικών πρεμιέρων. Με το Infinity Vision, η Disney επιχειρεί να δημιουργήσει μια δεύτερη επιλογή αντίστοιχης εμπορικής εμβέλειας, αλλά με διαφορετικό επιχειρηματικό μοντέλο.

Διαβάστε ακόμη: