Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φθάνει στο Πεκίνο για την πολυαναμενόμενη σύνοδο κορυφής με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, σε μια στιγμή, που όλος ο κόσμος ανησυχεί για τον πόλεμο, το εμπόριο και την τεχνητή νοημοσύνη.
«Είμαστε οι δύο υπερδυνάμεις», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους καθώς έφευγε από τον Λευκό Οίκο την Τρίτη. «Είμαστε το ισχυρότερο έθνος στη γη από άποψη στρατιωτικής δύναμης. Η Κίνα θεωρείται δεύτερη».
Ενώ ο Τραμπ αρέσκεται να προβάλλει μια αίσθηση δύναμης, η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια λεπτή στιγμή για την προεδρία του, καθώς η δημοτικότητά του στο εσωτερικό έχει μειωθεί λόγω του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν και της αύξησης του πληθωρισμού ως συνέπεια αυτής της σύγκρουσης.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επιδιώκει μια νίκη υπογράφοντας συμφωνίες με την Κίνα για την αγορά περισσότερων αμερικανικών τροφίμων και αεροσκαφών, λέγοντας ότι θα μιλήσει με τον Σι για το εμπόριο «περισσότερο από οτιδήποτε άλλο».
Η κυβέρνηση Τραμπ ελπίζει να ξεκινήσει τη διαδικασία σύστασης ενός «Συμβουλίου Εμπορίου» με την Κίνα για την αντιμετώπιση των διαφορών μεταξύ των χωρών. Το συμβούλιο θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή του εμπορικού πολέμου που ξεκίνησε πέρυσι μετά τις αυξήσεις δασμών του Τραμπ, μια ενέργεια στην οποία η Κίνα αντέδρασε μέσω του ελέγχου της στα ορυκτά σπάνιων γαιών. Αυτό οδήγησε σε μονοετή εκεχειρία τον περασμένο Οκτώβριο.
Αλλά ο Τραμπ έρχεται στο Πεκίνο σε μια εποχή που το Ιράν συνεχίζει να κυριαρχεί στην εσωτερική του ατζέντα. Ο πόλεμος έχει οδηγήσει στο ουσιαστικό κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, στον αποκλεισμό δεξαμενόπλοιων πετρελαίου και φυσικού αερίου και στην αύξηση των τιμών της ενέργειας σε επίπεδα που θα μπορούσαν να σαμποτάρουν την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι ο Σι δεν χρειάζεται να βοηθήσει στην επίλυση της σύγκρουσης, παρόλο που ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, βρισκόταν στο Πεκίνο την περασμένη εβδομάδα.
«Έχουμε πολλά θέματα να συζητήσουμε. Δεν θα έλεγα ότι το Ιράν είναι ένα από αυτά, για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, επειδή το Ιράν το ελέγχουμε σε μεγάλο βαθμό», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την Τρίτη.
Η Ταϊβάν ψηλά στην ατζέντα
Το καθεστώς της Ταϊβάν φαίνεται επίσης να είναι ένα σημαντικό θέμα, καθώς η Κίνα είναι δυσαρεστημένη με τα σχέδια των ΗΠΑ να πουλήσουν όπλα στο αυτοδιοικούμενο νησί που η κινεζική κυβέρνηση διεκδικεί ως μέρος της δικής της επικράτειας.
Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι θα συζητήσει με τον Σι ένα πακέτο όπλων ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ταϊβάν, το οποίο η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενέκρινε τον Δεκέμβριο, αλλά δεν έχει ακόμη αρχίσει να υλοποιεί. Το πακέτο όπλων είναι το μεγαλύτερο που έχει εγκριθεί ποτέ για την Ταϊβάν.
Ωστόσο, ο ηγέτης των ΗΠΑ έχει επιδείξει μεγαλύτερη αμφιθυμία απέναντι στην Ταϊβάν , μια προσέγγιση που εγείρει ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσον ο Τραμπ θα μπορούσε να είναι ανοιχτός στο να μειώσει την υποστήριξη προς τη δημοκρατία του νησιού .
Ταυτόχρονα, η Ταϊβάν — ως ο κορυφαίος κατασκευαστής τσιπ στον κόσμο — έχει καταστεί απαραίτητη για την ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης, με τις ΗΠΑ να εισάγουν περισσότερα αγαθά μέχρι στιγμής φέτος από την Ταϊβάν, από ό,τι από την Κίνα. Ο Τραμπ έχει επιδιώξει να χρησιμοποιήσει τα προγράμματα της εποχής Μπάιντεν και τις δικές του συμφωνίες για να φέρει περισσότερη κατασκευή τσιπ στην Αμερική.
Το ειδησεογραφικό πρακτορείο του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, People’s Daily, δημοσίευσε ένα έντονα διατυπωμένο κύριο άρθρο την Τρίτη, υπογραμμίζοντας ότι η Ταϊβάν είναι «η πρώτη κόκκινη γραμμή που δεν μπορεί να ξεπεραστεί στις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ» και αποτελεί «το μεγαλύτερο σημείο κινδύνου» μεταξύ των δύο εθνών.
Ο Τραμπ λέει ότι η σχέση του με τον Σι έχει στέρεες βάσεις
Ο Τραμπ ήδη παρουσίαζε το ταξίδι ως επιτυχημένο πριν φύγει από τον χώρο του Λευκού Οίκου. Μίλησε ανοιχτά για την προγραμματισμένη αμοιβαία επίσκεψη του Σι στις ΗΠΑ, θρηνώντας το γεγονός ότι η υπό κατασκευή αίθουσα χορού δεν θα ολοκληρωνόταν εγκαίρως για να τιμήσει δεόντως τον Κινέζο ηγέτη.
«Θα έχουμε μια εξαιρετική σχέση για πολλές, πολλές δεκαετίες ακόμα», δήλωσε ο Τραμπ για τις ΗΠΑ και την Κίνα. «Όπως γνωρίζετε, ο Πρόεδρος Σι θα έρθει εδώ προς το τέλος του έτους. Οπότε αυτό θα ήταν συναρπαστικό. Μακάρι να είχαμε ολοκληρώσει την αίθουσα χορού».
Ο Τραμπ δήλωσε ότι είχε μιλήσει με τον Κινέζο ηγέτη και ότι η συνάντηση θα ήταν «θετική» καθώς θα επιβιβαζόταν στο Air Force One με μια ομάδα βοηθών, μελών της οικογένειάς του και γιγάντιων του επιχειρηματικού κόσμου, συμπεριλαμβανομένων του Jensen Huang της Nvidia και του Elon Musk της Tesla και της SpaceX.
Ο Τραμπ, καθώς πετούσε προς το Πεκίνο, δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το «πρώτο αίτημά» του προς τον Σι κατά τη διάρκεια της επίσκεψης θα είναι να ζητήσει από τον Κινέζο ηγέτη να ενισχύσει την παρουσία των αμερικανικών εταιρειών στην Κίνα.
«Θα ζητήσω από τον Πρόεδρο Σι, έναν Ηγέτη εξαιρετικής διάκρισης, να «ανοίξει» την Κίνα, ώστε αυτοί οι λαμπροί άνθρωποι να μπορέσουν να κάνουν τα μαγικά τους και να βοηθήσουν να φτάσει η Λαϊκή Δημοκρατία σε ακόμη υψηλότερο επίπεδο!», έγραψε ο Τραμπ, ο οποίος αναμένεται να δεχτεί επίσημο χαιρετισμό όταν φτάσει στην κινεζική πρωτεύουσα το βράδυ της Τετάρτης.
Παρά την εξωτερική αυτοπεποίθηση του Τραμπ, η Κίνα φαίνεται να εισέρχεται στη συνάντηση από «πολύ ισχυρότερη θέση», δήλωσε ο Σκοτ Κένεντι, ανώτερος σύμβουλος για τις κινεζικές επιχειρήσεις και την οικονομία στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, ένα think tank της Ουάσινγκτον.
Η Κίνα θα ήθελε να μειώσει τους τεχνολογικούς περιορισμούς στην πρόσβαση σε τσιπ υπολογιστών και να βρει τρόπους για να μειώσει τους δασμούς, μεταξύ άλλων στόχων.
«Αλλά ακόμα κι αν δεν καταφέρουν να πετύχουν πολλά σε κανένα από αυτά τα πράγματα, εφόσον δεν υπάρξει κάποια αναστάτωση στη συνάντηση και ο Πρόεδρος Τραμπ δεν φύγει και δεν επιδιώξει να κλιμακώσει εκ νέου την κατάσταση, η Κίνα ουσιαστικά βγαίνει πιο δυνατή», είπε ο Κένεντι.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, και ο αντιπρόεδρος της κινεζικής κυβέρνησης, Χε Λιφένγκ, συναντήθηκαν την Τετάρτη για να συζητήσουν οικονομικά και εμπορικά ζητήματα στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ιντσον, δυτικά της πρωτεύουσας της Νότιας Κορέας, Σεούλ, σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.
Ο Τραμπ θέλει τριμερή συμφωνία για τα πυρηνικά όπλα
Ο Τραμπ σκοπεύει επίσης να θέσει την ιδέα της υπογραφής από τις ΗΠΑ, την Κίνα και τη Ρωσία μιας συμφωνίας που θα θέσει όρια στα πυρηνικά όπλα που διατηρεί κάθε έθνος στο οπλοστάσιό του, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ που ενημέρωσε τους δημοσιογράφους πριν από το ταξίδι. Ο αξιωματούχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας βάσει των βασικών κανόνων που έχει ορίσει ο Λευκός Οίκος.
Η Κίνα είχε προηγουμένως αντιδράσει ψύχραιμα στην προσχώρηση σε μια τέτοια συμφωνία. Το οπλοστάσιο του Πεκίνου, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Πενταγώνου, υπερβαίνει τις 600 λειτουργικές πυρηνικές κεφαλές και απέχει πολύ από το να είναι ισότιμο με τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, οι οποίες εκτιμάται ότι διαθέτουν περισσότερες από 5.000 πυρηνικές κεφαλές η καθεμία.
Η τελευταία συμφωνία για τα πυρηνικά όπλα , γνωστή ως η συνθήκη New START, μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών έληξε τον Φεβρουάριο, αφαιρώντας τυχόν όρια στα δύο μεγαλύτερα πυρηνικά οπλοστάσια για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μισό αιώνα. Καθώς η συνθήκη επρόκειτο να λήξει, ο Τραμπ απέρριψε την έκκληση της Ρωσίας να παρατείνει τη συμφωνία των δύο χωρών για ένα ακόμη έτος και ζήτησε «μια νέα, βελτιωμένη και εκσυγχρονισμένη» συμφωνία που να περιλαμβάνει την Κίνα.
Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Κίνα διαθέτει περισσότερες από 600 λειτουργικές πυρηνικές κεφαλές και θα έχει πάνω από 1.000 έως το 2030.
