Η δύναμη του Monkey Shoulder δεν βρίσκεται στην πολυπλοκότητα, αλλά στη σαφήνεια της πρόθεσής του.
Ως blended malt που αποτελείται από αποστάγματα του Speyside και ωριμάζει σε βαρέλια πρώην bourbon, γέρνει ξεκάθαρα προς τη γλυκύτητα, την ισορροπία και τη συνέπεια. Κάθε σχεδιαστική επιλογή δείχνει προς την ευελιξία: πίνεται άνετα σκέτο, με πάγο, σε long drinks ή σε cocktails, χωρίς καμία «τριβή».
Αυτή ακριβώς η αξιοπιστία είναι που το έχει καθιερώσει ως ένα σύγχρονο βασικό στοιχείο στην κατηγορία του. Μειώνει το εμπόδιο εισόδου στον κόσμο του σκωτσέζικου ουίσκι χωρίς να απογυμνώνει το προϊόν από την ταυτότητά του, αποφεύγοντας παράλληλα την παγίδα του να προσπαθεί να εντυπωσιάσει τους έμπειρους πότες εις βάρος των αρχάριων.
Το Monkey Shoulder δεν απαιτεί προσοχή. Κερδίζει εμπιστοσύνη.
Δεν έρχεται φορτωμένο με το βάρος της παράδοσης ούτε με την προσδοκία ότι θα το πιεις αργά αναλύοντας κάθε αρωματική νότα. Έρχεται ως μια επιλογή. Μια φιλική επιλογή. Ένα ουίσκι σχεδιασμένο να αφαιρεί τα εμπόδια, είτε αυτά αφορούν την τιμή, τη διαθεσιμότητα, την αυτοπεποίθηση ή την εμπειρία.
Μύτη
Απαλή, ανοιχτή και άμεσα προσιτή. Πρωταγωνιστεί το κέικ βανίλιας, με το μέλι, την ελαφριά καραμέλα και μια διακριτική νότα βυνώδους δημητριακού να ακολουθούν. Στο φόντο εμφανίζονται φρέσκο αχλάδι και μήλο, ενώ μια ανεπαίσθητη πινελιά από φλούδα πορτοκαλιού δίνει ζωντάνια και φρεσκάδα. Όλα δείχνουν στρογγυλεμένα και φιλικά, χωρίς αιχμηρές γωνίες ή αίσθηση αλκοολικής «καψίλας».
Είναι μια μύτη που έχει σχεδιαστεί για να καθησυχάζει και όχι για να προκαλεί — και το πετυχαίνει.
Στόμα
Η υφή είναι λεία και κρεμώδης, σχεδόν σκόπιμα. Βανιλένια καραμέλα τύπου fudge, καραμέλα γάλακτος και σοκολάτα γάλακτος κάνουν την πρώτη εμφάνιση, με απαλά φρούτα οπωρώνα να τα στηρίζουν. Ο βυνώδης χαρακτήρας βρίσκεται διακριτικά στο υπόβαθρο, προσφέροντας δομή χωρίς να γίνεται τραχύς ή ξηρός. Μια ήπια νότα δρυός και μπαχαρικών εμφανίζεται προς το τέλος, χωρίς όμως να κυριαρχεί.
Στο 40% ABV, η εμπειρία είναι ήπια και σταθερή. Στο πλαίσιο μιας αξιολόγησης του Monkey Shoulder, εδώ γίνεται πιο ξεκάθαρος ο σκοπός του: τίποτα δεν υπερισχύει, τίποτα δεν ενοχλεί και όλα παραμένουν ευκολόπιοτα.
Επίγευση
Μικρής προς μέτριας διάρκειας, καθαρή και ελαφρώς γλυκιά. Η βανίλια και η απαλή δρυς υποχωρούν γρήγορα, αφήνοντας μια ήπια ζεστασιά κανέλας πριν σβήσουν εντελώς. Δεν διαρκεί πολύ, αλλά δεν χρειάζεται, η επίγευση μοιάζει συνειδητή επιλογή και όχι έλλειψη.
