Νέα ανησυχία προκαλούν τα αποτελέσματα μεγάλης έρευνας του Consumer Reports στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία ανιχνεύθηκαν μετρήσιμες ποσότητες ανόργανου αρσενικού σε όλα τα δείγματα ρυζιού που εξετάστηκαν.

Αν και οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού, επισημαίνουν πως η μακροχρόνια και συστηματική έκθεση σε υψηλές ποσότητες αρσενικού μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών προβλημάτων υγείας.

Αρσενικό στο ρύζι: Τι έδειξαν οι έρευνες

Στο πλαίσιο της έρευνας αναλύθηκαν 52 προϊόντα, μεταξύ των οποίων λευκό, καστανό, μπασμάτι, για σούσι, έτοιμο και αρωματισμένο ρύζι. Ανόργανο αρσενικό εντοπίστηκε σε όλα τα δείγματα, ωστόσο οι συγκεντρώσεις διέφεραν σημαντικά ανάλογα με την ποικιλία.

Περισσότερο από το 40% των προϊόντων περιείχαν επίπεδα που, σύμφωνα με τους ερευνητές, θα μπορούσαν να αυξήσουν τον μακροπρόθεσμο κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος και της ουροδόχου κύστης, καθώς και για διαβήτη τύπου 2, εφόσον καταναλώνεται μία μερίδα καθημερινά επί μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το καστανό ρύζι είχε, κατά μέσο όρο, τις υψηλότερες συγκεντρώσεις ανόργανου αρσενικού, επειδή το στοιχείο συσσωρεύεται κυρίως στον εξωτερικό φλοιό του κόκκου. Αντίθετα, το ρύζι μπασμάτι και το ρύζι για σούσι εμφάνισαν τις χαμηλότερες μέσες τιμές, ενώ το λευκό ρύζι γενικά περιείχε λιγότερο αρσενικό από το καστανό της ίδιας ποικιλίας.

Το αρσενικό είναι ένα φυσικό στοιχείο που βρίσκεται στο έδαφος και στο νερό. Το ρύζι απορροφά μεγαλύτερες ποσότητες σε σχέση με άλλα δημητριακά, επειδή καλλιεργείται σε πλημμυρισμένα χωράφια, συνθήκες που ευνοούν τη μεταφορά του από το έδαφος στο φυτό. Η ανόργανη μορφή του θεωρείται η πιο τοξική και έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων μορφών καρκίνου, καρδιαγγειακών παθήσεων και άλλων χρόνιων νοσημάτων έπειτα από μακροχρόνια έκθεση.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα ευρήματα δεν σημαίνουν πως το ρύζι πρέπει να αφαιρεθεί από τη διατροφή. Αντίθετα, συστήνουν μεγαλύτερη ποικιλία στα δημητριακά, με εναλλαγή επιλογών όπως κινόα, κριθάρι, πλιγούρι, βρώμη και φαγόπυρο, ώστε να περιορίζεται η συνολική έκθεση στο αρσενικό.

Παράλληλα, υπάρχουν τρόποι να μειωθεί η περιεκτικότητα του ρυζιού σε αρσενικό κατά το μαγείρεμα. Οι ειδικοί προτείνουν καλό ξέπλυμα πριν από το βράσιμο και μαγείρεμα με μεγάλη ποσότητα νερού- περίπου έξι μέρη νερού για ένα μέρος ρυζιού- απορρίπτοντας το νερό στο τέλος, όπως γίνεται με τα ζυμαρικά. Η συγκεκριμένη μέθοδος μπορεί να μειώσει σημαντικά τα επίπεδα ανόργανου αρσενικού, αν και ενδέχεται να απομακρύνει και μέρος ορισμένων θρεπτικών συστατικών.

Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι στις ΗΠΑ υπάρχει σήμερα ανώτατο όριο για το ανόργανο αρσενικό μόνο στις παιδικές κρέμες ρυζιού και όχι για τα υπόλοιπα προϊόντα ρυζιού. Για τον λόγο αυτό ζητούν αυστηρότερα πρότυπα και συστηματικότερους ελέγχους, ώστε να μειωθεί η έκθεση των καταναλωτών σε έναν γνωστό καρκινογόνο παράγοντα.

Διαβάστε ακόμη: