Τα τελευταία χρόνια η χρήση της βιβλιοθήκης μειώνεται όλο και περισσότερο και αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλά καταστήματα να βάζουν λουκέτο και τα θετικά στοιχεία που προσφέρει ένας τέτοιος χώρος να παύουν σταδιακά να υπάρχουν.

Ωστόσο, όπως επισημαίνει ο Independent, η εγγραφή σε μία βιβλιοθήκη τη σημερινή εποχή μπορεί να προσφέρει πολλά περισσότερα στο άτομο εκτός από το να κρατήσει ένα κατάστημα ανοιχτό.


Παρόλο που το 78% του πληθυσμού βρίσκεται πλέον σε απόσταση 30 λεπτών με τα πόδια από μια δημόσια βιβλιοθήκη, δεν αποτελεί έναν συχνό προορισμό. Σύμφωνα με την ONS (Office for National Statistics), λιγότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου χρησιμοποίησε τις υπηρεσίες μιας βιβλιοθήκης μέσα στο 2025.

Από αυτούς, το 27% έφερνε τα παιδιά του για να δανειστεί βιβλία, αντί να δανειστεί μυθιστορήματα ή μη μυθοπλαστικά βιβλία για τον ίδιο του τον εαυτό του.

Περισσότερες από 180 βιβλιοθήκες που διαχειρίζονται οι δήμοι έχουν κλείσει ή έχουν παραδοθεί σε ομάδες εθελοντών στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2016.

Το ένα τρίτο από αυτές που απομένουν μείωσαν τις ώρες λειτουργίας τους σε μια προσπάθεια να επιβιώσουν από τις περικοπές. Με άλλα λόγια, βρίσκονται σε δύσκολη θέση.

Τι προσφέρει μία βιβλιοθήκη

Χώροι γεμάτοι με ήσυχα μουρμουρητά και το περιστασιακό θρόισμα των σελίδων, οι βιβλιοθήκες είναι πιο γαλήνιες τώρα από ό,τι κατά την έναρξη της λειτουργίας τους το 1852 στο Μάντσεστερ.

Και αυτό γιατί άνθρωποι που εργάζονται εδώ θέλουν πραγματικά να βοηθήσουν τους πελάτες. Είτε πρόκειται για την επιλογή ενός βιβλίου, για να μάθετε να ράβετε, να σας διδάξουν αγγλικά, να μετατρέψουν ένα έγγραφο Word σε PDF ή να σας δανείσουν μια εφημερίδα.

Δεν παρατηρείται ποτέ ούτε ίχνος αδιαφορίας ή εχθρότητας από κάποιο μέλος του προσωπικού της βιβλιοθήκης, κάτι που μπορεί να μην ακούγεται και τόσο αξιοθαύμαστο, αλλά λίγη καλοσύνη ειδικά μετά από μία δύσκολη ημέρα μπορεί να σημαίνει πάρα πολλά.

Εκτός από τον χαρακτήρα των ανθρώπων, το θέμα είναι, τα βιβλία. Χάρις το μεγάλο δίκτυο σύνδεσης μεταξύ των βιβλιοθηκών οι αναγνώστες έχουν πρόσβαση σε χιλιάδες βιβλία με ελάχιστο ή μηδενικό κόστος, ακόμα και στις πιο πρόσφατες κυκλοφορίες, σκληρόδετες εκδόσεις, μυθιστορήματα και δοκίμια.

Σύμφωνα με μία μελέτη οι κάτοχοι βιβλιοθηκών, κατά μέσο όρο, διαβάζουν περίπου 20 βιβλία κατά τη διάρκεια ενός έτους, σε σύγκριση με τους αναγνώστες, οι οποίοι διαβάζουν μόνο 13 τίτλους το χρόνο.

Το διάβασμα είναι καλό για την υγεία του ατόμου. Διάφορες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το διάβασμα ενός βιβλίου μπορεί να συμβάλλει στην παράταση της ζωής, στη μείωση της κατάθλιψης, στη βελτίωση των σχέσεων και του ύπνου, στην αύξηση της ενσυναίσθησης, στην αποτροπή της άνοιας, στην ελαχιστοποίηση του άγχους.

Όπως υπογραμμίζει έρευνα του Πανεπιστημίου του Sussex ακόμη και έξι λεπτά ανάγνωσης την ημέρα αρκούν για να μειώσουν σημαντικά τα επίπεδα στρες. Αποδείχθηκε ότι είναι μια πιο αποτελεσματική μέθοδος χαλάρωσης από τη μουσική, το περπάτημα ή το τσάι.

«Θα απολαύσετε ένα βιβλίο μόνο αν επιτρέψετε στον εαυτό σας να χαθεί μέσα του»

Ωστόσο, μόνο λίγοι άνθρωποι κάνουν κάτι αποκλειστικά και μόνο επειδή είναι καλό για αυτούς. Αντίθετα, διαβάζουν για τη μαγεία. «Θα απολαύσετε ένα βιβλίο μόνο αν επιτρέψετε στον εαυτό σας να χαθεί μέσα του», εξήγησε ο αγαπημένος συγγραφέας παιδικών βιβλίων Sir Michael Morpurgo στην Telegraph.

«Τα βιβλία σου δίνουν το χρόνο να ανακαλύψεις τον εαυτό σου και τον κόσμο γύρω σου. Αν χάσουμε τη συνήθεια της ανάγνωσης, θα έχουμε πρόβλημα. Γιατί με τι θα την αντικαταστήσουμε;», τόνισε.

Όταν η βιβλιοθήκη Broad Green Library στο Croydon έγινε ένας από τους πολλούς χώρους δανεισμού βιβλίων που έκλεισαν φέτος, πρώην μέλη της δήλωσαν στο BBC ότι ήταν «καταρρακωμένοι» που έχασαν το καταφύγιο που τους παρείχε έναν τρίτο χώρο για να υπάρχουν μακριά από το γραφείο ή το σπίτι τους.

«Μου άνοιξε μια εντελώς νέα ζωή. Μέσω της βιβλιοθήκης έκανα φίλους που δεν θα είχα ποτέ, και είχα λίγο χρόνο για τον εαυτό μου, λίγη ηρεμία και γαλήνη», δήλωσε μια γυναίκα που φροντίζει πλήρως την ηλικιωμένη μητέρα της.

Το κλείσιμο της Βιβλιοθήκης «Broad Green» (σύμφωνα με τον δήμαρχο του Κρόιντον, Jason Perry) οφειλόταν στη χρήση της, καθώς λιγότερο από το 10% των κατοίκων δανειζόταν βιβλία.

Σε αυτά τα στοιχεία δεν συγκαταλέγονται οι επισκέπτες που χρησιμοποιούσαν τη βιβλιοθήκη ως χώρο μελέτης, για πρόσβαση στο wifi, για να παρακολουθήσουν εκδηλώσεις, να ακούσουν ομιλίες ή να συμμετάσχουν σε ομάδες, αυτό δεν είχε σημασία.

Η ανάγνωση, τελικά, φαίνεται να είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να σώσει μία βιβλιοθήκη από το κλείσιμο. Η εγγραφή είναι καλό για όλους. Κάθε νέα εγγραφή, κάθε δανεισμός βιβλίου, κάθε παρουσία σε μια εκδήλωση αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης σε έναν θεσμό που δημιουργήθηκε για να προσφέρει ίσες ευκαιρίες γνώσης και πρόσβασης.

Διαβάστε ακόμη: