Κόκκινο, πορτοκαλί και πράσινο είναι τα τρία χρώματα που γνωρίζει κάθε οδηγός όταν βρίσκεται μπροστά σε έναν φωτεινό σηματοδότη. Ωστόσο, σε ορισμένους δρόμους της Ευρώπης μπορεί να συναντήσει ένα πολύ πιο ασυνήθιστο σήμα και πρόκειται για έναν φωτεινό κόκκινο σταυρό.
Πρόκειται για τον αποκαλούμενο «ελληνικό σταυρό» («Greek Cross»), ένα πρόσθετο φωτεινό σήμα που χρησιμοποιείται σε ορισμένες διασταυρώσεις, μεταξύ άλλων στο Παρίσι, προκειμένου να βοηθά τους οδηγούς να γνωρίζουν πότε μπορούν να πραγματοποιήσουν με μεγαλύτερη ασφάλεια μια αριστερή στροφή.
Τι σημαίνει ο κόκκινος «ελληνικός σταυρός»
Σε αντίθεση με ό,τι ενδεχομένως θα υπέθετε κάποιος βλέποντας το κόκκινο χρώμα, ο φωτεινός σταυρός δεν σημαίνει ότι ο οδηγός πρέπει να σταματήσει.
Όταν ο «ελληνικός σταυρός» είναι αναμμένος, πληροφορεί τον οδηγό που πρόκειται να στρίψει αριστερά ότι τα οχήματα που κινούνται στο αντίθετο ρεύμα έχουν σταματήσει σε κόκκινο φανάρι. Επομένως, μπορεί να πραγματοποιήσει τη στροφή του, εφόσον βέβαια τηρούνται και οι υπόλοιποι κανόνες κυκλοφορίας.
Το συγκεκριμένο σύστημα αποδεικνύεται ιδιαίτερα χρήσιμο σε μεγάλες και σύνθετες διασταυρώσεις, όπου ο οδηγός που στρίβει δεν έχει απαραίτητα οπτική επαφή με τον φωτεινό σηματοδότη που ελέγχει την απέναντι κυκλοφορία.
Τι συμβαίνει όταν ο σταυρός είναι σβηστός
Ακόμη μεγαλύτερη σημασία έχει να γνωρίζει κάποιος τι πρέπει να κάνει όταν ο κόκκινος σταυρός δεν είναι αναμμένος.
Σε αυτή την περίπτωση, ο οδηγός δεν έχει την ένδειξη ότι η αντίθετη κυκλοφορία έχει σταματήσει. Θα πρέπει επομένως να παραχωρήσει προτεραιότητα στα οχήματα που έρχονται από απέναντι και να πραγματοποιήσει την αριστερή στροφή μόνο όταν οι συνθήκες το επιτρέπουν με ασφάλεια.
Η λειτουργία του συγκεκριμένου φωτεινού σήματος είναι, συνεπώς, περισσότερο πληροφοριακή. Παρέχει στον οδηγό μια πρόσθετη ένδειξη για το τι συμβαίνει στο απέναντι ρεύμα και περιορίζει την αβεβαιότητα σε διασταυρώσεις με αυξημένη κίνηση.
Γιατί ονομάζεται «ελληνικός σταυρός»
Η ονομασία του δεν σημαίνει ότι το συγκεκριμένο σύστημα δημιουργήθηκε ή χρησιμοποιήθηκε αρχικά στην Ελλάδα. Ο όρος «ελληνικός σταυρός» προέρχεται από το γεωμετρικό σχήμα του συμβόλου.
Ο ελληνικός σταυρός χαρακτηρίζεται από τέσσερις βραχίονες ίσου μήκους, σε αντίθεση με τον λατινικό σταυρό, στον οποίο ο κάτω βραχίονας είναι μεγαλύτερος.
Η προσθήκη ενός τέτοιου σήματος στους συμβατικούς φωτεινούς σηματοδότες αποτελεί έναν σχετικά απλό τρόπο παροχής περισσότερων πληροφοριών στους οδηγούς, χωρίς να απαιτείται ένα εντελώς διαφορετικό σύστημα σηματοδότησης.
