Νέα δεδομένα διαμορφώνονται στα όρια ταχύτητας στους ευρωπαϊκούς αυτοκινητόδρομους, με αρκετές χώρες να εγκαταλείπουν στην πράξη τη λογική ενός σταθερού ορίου και να στρέφονται σε συστήματα που προσαρμόζονται στις κυκλοφοριακές και καιρικές συνθήκες.
Δεν υπάρχει, πάντως, μία ενιαία ευρωπαϊκή απόφαση που να καταργεί τα 120 ή τα 130 χλμ./ώρα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επισημαίνει ότι το γενικό πλαίσιο καθορίζεται σε εθνικό επίπεδο και οι πολιτικές διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των κρατών-μελών. Στους περισσότερους ευρωπαϊκούς αυτοκινητόδρομους, το γενικό ανώτατο όριο βρίσκεται σήμερα στα 120 ή 130 χλμ./ώρα.
Μία τάση που κερδίζει έδαφος είναι τα μεταβλητά όρια ταχύτητας. Αντί για μία σταθερή πινακίδα, χρησιμοποιούνται ηλεκτρονικές σημάνσεις, μέσω των οποίων το επιτρεπόμενο όριο μπορεί να μειώνεται ανάλογα με την κατάσταση του δρόμου.
Έτσι, τα 120 χλμ./ώρα μπορούν προσωρινά να γίνουν 100, 80 ή ακόμη και 60 χλμ./ώρα όταν υπάρχει αυξημένη κίνηση, βροχή, ομίχλη, περιορισμένη ορατότητα ή τροχαίο.
Για την εφαρμογή των μεταβλητών ορίων αξιοποιούνται κάμερες, αισθητήρες και ηλεκτρονικά συστήματα διαχείρισης της κυκλοφορίας. Σε δρόμους όπου εφαρμόζεται το συγκεκριμένο μοντέλο, ο οδηγός πρέπει να παρακολουθεί τις ηλεκτρονικές πινακίδες, καθώς το όριο που εμφανίζεται εκείνη τη στιγμή είναι αυτό που ισχύει για το συγκεκριμένο τμήμα.
Νέα δεδομένα με τα όρια ταχύτητας στους αυτοκινητόδρομους
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Γαλλίας, όπου το γενικό όριο των 130 χλμ./ώρα στους αυτοκινητόδρομους μειώνεται στα 110 χλμ./ώρα σε περίπτωση βροχής ή χιονόπτωσης. Όταν η ορατότητα λόγω ομίχλης πέφτει κάτω από τα 50 μέτρα, το όριο περιορίζεται στα 50 χλμ./ώρα. Στη Φινλανδία, αντίστοιχα, εφαρμόζονται χαμηλότερα όρια κατά τη χειμερινή περίοδο.
Την ίδια στιγμή, όμως, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση, αυξάνοντας τα όρια σε επιλεγμένους σύγχρονους αυτοκινητόδρομους.
Στην Τσεχία δοκιμάζεται όριο έως 150 χλμ./ώρα σε τμήμα περίπου 60 χιλιομέτρων του αυτοκινητοδρόμου D3, μεταξύ České Budějovice και Tábor. Τα 150 χλμ./ώρα επιτρέπονται μόνο όταν επικρατούν καλές καιρικές συνθήκες, ο δρόμος είναι στεγνός και υπάρχει επαρκής ορατότητα. Η επιτρεπόμενη ταχύτητα εμφανίζεται σε ηλεκτρονικές πινακίδες και μπορεί να αλλάζει ανάλογα με τις συνθήκες.
Στην Ολλανδία, μετά την καθιέρωση γενικού ημερήσιου ορίου 100 χλμ./ώρα το 2020, από το 2025 άρχισε η επαναφορά των 130 χλμ./ώρα σε επιλεγμένα τμήματα αυτοκινητοδρόμων. Στην Αυστρία, επίσης, σε ορισμένες διαδρομές έχουν αρθεί περιορισμοί των 100 χλμ./ώρα που είχαν επιβληθεί για περιβαλλοντικούς λόγους.
