Μπορούν τα υπάρχοντα τεστ να ανιχνεύσουν την μετάλλαξη Όμικρον; Η μετάλλαξη Όμικρον έχει προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία ενώ ο ΠΟΥ εκτιμά ότι «συνολικά, ο παγκόσμιος κίνδυνος από το νέο στέλεχος ανησυχίας Όμικρον εκτιμάται ότι είναι πολύ υψηλός». Οι ειδικοί σε αυτή τη φάση προσπαθούν να αποσπάσουν τις πρώτες, ασφαλείς πληροφορίες για τη «συμπεριφορά» της νέας παραλλαγής του ιού, ο οποίος φέρει πολύ μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων.

Τα γενετικά χαρακτηριστικά της μετάλλαξης Όμικρον δημιουργούν φόβους, σε θεωρητικό επίπεδο, ότι θα είναι περισσότερο μεταδοτική και περισσότερο ανθεκτική στα εμβόλια σε σχέση με τις προηγούμενες.

Μπορούν τα υπάρχοντα τεστ να ανιχνεύσουν την μετάλλαξη Όμικρον;

Κρούσματα της νέας μετάλλαξης μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα. Ακόμα όμως κι αν υπήρχαν, μπορούν τα υπάρχοντα τεστ να ανιχνεύσουν την μετάλλαξη Όμικρον;

Σύμφωνα με το περιοδικό «Time», οι ειδικοί απαντούν «και ναι και όχι. Η πλειοψηφία των τεστ που χρησιμοποιούνται από εργαστήρια μπορούν να ανιχνεύσουν τον κορωνοϊό SARS-CoV-2, αλλά δεν μπορούν να επιβεβαιώσουν το για ποια «έκδοση» (σ.σ. παραλλαγή / μετάλλαξη) πρόκειται».

Στο δημοσίευμα τονίζεται ότι αυτό δεν είναι τυχαίο, καθώς τα τεστ στοχεύουν σκόπιμα τμήματα του ιού που δεν αλλάζουν σημαντικά. «Οι παραλλαγές βασίζονται σε διαφορετικές μεταλλάξεις. Στην περίπτωση της Όμικρον, οι μεταλλάξεις εστιάζονται στην πρωτεΐνη ακίδα, ένα σημείο του ιού που αλλάζει συχνά, ώστε να «διαφεύγει» από τα φάρμακα και τα αντισώματα. Γι’ αυτό και είναι δύσκολο να γίνει τεστ γι’ αυτά (τα σημεία). Επομένως, η πλειοψηφία των τεστ που είναι σήμερα διαθέσιμα θα δείξουν αν ένα άτομο είναι θετικό στον κορωνοϊό, όχι όμως και αν πρόκειται για τη μετάλλαξη Όμικρον».

Πάντως η εταιρεία Qiagen που ειδικεύεται στα διαγνωστικά τεστ και την έρευνα δήλωσε ότι «δεν έχουμε δει πτώση στην αποδοτικότητα των προϊόντων μας».

Η εταιρεία δηλώνει πως είμαστε αισιόδοξοι ότι «τα rapid test και τα PCR (σ.σ. μοριακό) τεστ της εταιρείας μας θα ανιχνεύσουν το νέο κορωνοϊό».

«Αν προτιμάτε πάντως τα σπιτικά τεστ (self test) που δίνονται από τα φαρμακεία στους πολίτες και μπορούν να δώσουν αποτέλεσμα σε λίγα λεπτά, και αυτά είναι χρήσιμα, ειδικά για να γνωστοποιούν στον καθένα αν είναι θετικός στον κορωνοϊό. Όπως και τα PCR (μοριακά), έτσι και τα self test δεν μπορούν να διακριβώσουν αν κάποιος είναι θετικός συγκεκριμένα στη μετάλλαξη Όμικρον. Θα δείξουν θετικό όπως όλους όσοι έχουν προσβληθεί από οποιαδήποτε παραλλαγή του κορωνοϊού» σημειώνει καταλήγοντας το «Time».