Η πιο δημοφιλής τελετή των Όσκαρ ήταν μια λαμπρή εκδήλωση στην οποία η ταινία Τιτανικός κέρδισε 11 Όσκαρ. Από τότε, τα νούμερα τηλεθέασης έχουν καταρρεύσει. Αλλά γιατί;

Τα πράγματα ήταν διαφορετικά το 1998. Στην 70ή τελετή των Όσκαρ, ο Μάικ Μάγιερς παρουσίαζε το βραβείο για την καλύτερη επεξεργασία ήχου, όταν δύο πόρτες άνοιξαν πίσω του και αποκαλύφθηκε η κορυφαία αρκούδα του Χόλιγουντ, ο Μπαρτ η Αρκούδα.

Ο Μπαρτ ήταν μεγάλο αστέρι με πολλούς τρόπους: είχε εμφανιστεί στις ταινίες Legends of the Fall και The Edge, και ήταν μια τρομακτική αρκούδα. Στη σκηνή των Όσκαρ, φαινόταν σχεδόν διπλάσια από το μέγεθός του. Με λίγη βοήθεια από τον εκπαιδευτή του, Doug Seus, ο Μπαρτ παρέδωσε στον Μάγιερς τον φάκελο με το όνομα του νικητή, και ο Μάγιερς, δικαιολογημένα, δήλωσε: «Τώρα μόλις τα έκανα επάνω μου».

Μια λαμπρή και υπερβολική γιορτή του Χόλιγουντ

Αυτό το σουρεαλιστικό επεισόδιο ήταν μόνο ένα από τα συγκλονιστικά στιγμιότυπα της βραδιάς. Ήταν μια λαμπερή και υπερβολική γιορτή του παρελθόντος και του παρόντος του Χόλιγουντ. Και με περισσότερους από έναν τρόπους, αντιπροσώπευε την κορύφωση των Όσκαρ: μια χρυσή χρονιά για τα βραβεία, κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας στην οποία, σύμφωνα με τα δεδομένα που αναλύσαμε για τους νικητές του Καλύτερου Κινηματογράφου, ήταν πιο δημοφιλή από κάθε άλλη στιγμή στην ιστορία τους. Οι παραγωγοί της σημερινής εποχής ίσως θελήσουν να μελετήσουν γιατί η τελετή του 1998 ήταν ένα τέτοιο πολιτιστικό φαινόμενο – και τι πήγε στραβά από τότε.

Άλλα στιγμιότυπα της βραδιάς περιλάμβαναν μια απολαυστική ανασκόπηση όλων των 69 προηγούμενων νικητών του Καλύτερου Κινηματογράφου, τον Μάρτιν Σκορτσέζε να απονέμει ένα ειδικό βραβείο στον Στάνλεϊ Ντόνεν, σκηνοθέτη του Singin’ in the Rain, και μια «οικογενειακή φωτογραφία» όπου όλοι οι ζωντανοί νικητές του Καλύτερου Ηθοποιού και Καλύτερης Ηθοποιού πόζαραν μαζί.

Η αυτοπεποίθηση της βιομηχανίας εκδηλώθηκε με την Σελίν Ντιόν και τον Μάικλ Μπόλτον να ερμηνεύουν δυναμικές μπαλάντες. Οι νεαροί αστέρες και σεναριογράφοι της ταινίας Good Will Hunting, Ματ Ντέιμον και Μπεν Άφλεκ, πήραν τις μητέρες τους μαζί ως συνοδούς. Και δύο υποψήφιες για Όσκαρ Rose Dawsons – η 22χρονη Κέιτ Γουίνσλετ και η 87χρονηΓκλόρια Στιούαρτ – κάθισαν δίπλα-δίπλα. Οι υποψηφιότητες για την Καλύτερη Ηθοποιό και Καλύτερη Ηθοποιό Β’ Ρόλου ήταν δύο από τις 14 υποψηφιότητες του Τιτανικού του Τζέιμς Κάμερον – η ταινία κέρδισε 11 Όσκαρ, και όταν ο Κάμερον σήκωσε το βραβείο Καλύτερης Σκηνοθεσίας φωνάζοντας «Είμαι ο βασιλιάς του κόσμου!», είχε ένα δίκιο.

Οι άνθρωποι επέστρεψαν για να δουν τον Τιτανικό ξανά και ξανά, γι’ αυτό ήθελαν να τον δουν να κερδίζει τα βραβεία. Υπήρχε ένα στοιχείο «νίκης» σε αυτό.

Αυτό ήταν το αποκορύφωμα της Όσκαρ όλων των εποχών: 57 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ παρακολούθησαν τη λάμψη και την υπερβολή ζωντανά από την ABC. Ως απόδειξη του πόσο είχε εξελιχθεί σε πολιτιστικό γεγονός, αυτός ο αριθμός ήταν 4,5 εκατομμύρια περισσότερα από τον αριθμό των τηλεθεατών που παρακολούθησαν το φινάλε της επιτυχημένης κωμικής σειράς Friends το 2004.

Αλλά από τότε, τα νούμερα τηλεθέασης των Όσκαρ έχουν καταρρεύσει. Το 1999, 46 εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν την τελετή. Τα νούμερα κυμαίνονταν μεταξύ 30 και 40 εκατομμυρίων στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αλλά μειώθηκαν δραστικά στη συνέχεια: 27 εκατομμύρια το 2018, 24 εκατομμύρια το 2020, φτάνοντας τα 20 εκατομμύρια για πρώτη φορά το 2018, και φτάνοντας στο ιστορικό χαμηλό των 10 εκατομμυρίων το 2021 λόγω του Covid. Πέρυσι, ο αριθμός ήταν πάλι 20 εκατομμύρια – περίπου το ένα τρίτο από ότι ήταν όταν ο Κάμερον κυριάρχησε

Η δημοσιογράφος του κινηματογράφου Στέφανι Μπένμπερι λέει στη BBC ότι υπάρχουν αρκετοί παράγοντες πίσω από την πτώση των νούμερων: «μειωμένο ενδιαφέρον για τον κινηματογράφο», η «μετατόπιση από την τηλεθέαση με προγραμματισμένη ώρα» λόγω της ροής περιεχομένου και η «καθολική αχρηστία του ίδιου του γεγονότος».

Η εξέλιξη των ταινιών και της βιομηχανίας από τα 90s

Παρά το γεγονός ότι ο Τιτανικός ήταν μια εξαιρετική ταινία, αποτέλεσε μέρος ενός σημαντικού ευρύτερου μοτίβου: πολλές από τις καλύτερες ταινίες του 20ού αιώνα ήταν επίσης μερικές από τις πιο κερδοφόρες ταινίες της χρονιάς τους. “Από το 1927 έως το 1976, περίπου το 90% των Όσκαρ για το Καλύτερο Κινηματογράφο απονέμονταν σε ταινίες που ήταν επίσης οι πιο κερδοφόρες της χρονιάς τους”, έγραψε ο ιστορικός κινηματογράφου Gene Del Vecchio το 2014.

Σήμερα, όμως, δεν είναι έτσι. Στη δεκαετία του ’90, το παγκόσμιο box office για όλες τις ταινίες που κέρδισαν το Καλύτερο Κινηματογράφο ήταν σχεδόν 5 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ στη δεκαετία του 2010 αυτή η τιμή είχε πέσει στα 2 δισεκατομμύρια δολάρια.

**Αυτό που συνέβη από το 1998 είναι ότι τα στούντιο του Χόλιγουντ έχουν επενδύσει τα χρήματά τους σε ταινίες υπερηρώων, φανταστικές επικές ταινίες, προσαρμογές βιντεοπαιχνιδιών και άλλες εμπορικές ταινίες – και αυτές δεν είναι οι ταινίες που τα πηγαίνουν καλά στην περίοδο των βραβείων. Είναι τώρα εξαιρετικά ασυνήθιστο για το κοινό και την Ακαδημία να συμφωνούν για το ποια ταινία αξίζει το Όσκαρ. Το Lord of the Rings: The Return of the King ήταν μια ταινία με μεγάλο προϋπολογισμό, που κέρδισε περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια  και κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας το 2004. Αλλά πέρασαν δύο δεκαετίες μέχρι να κερδίσει μια άλλη παγκόσμια επιτυχία με έναν προϋπολογισμό άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων, το Oppenheimer, το 2023.

Διαβάστε ακόμη: