Η λέξη «smoky» είναι ίσως η πιο φορτισμένη στον κόσμο του whisky. Για δεκαετίες αποτελούσε σχεδόν αποκλειστικό προνόμιο της Σκωτίας, με την τύρφη να καθορίζει τον χαρακτήρα εμβληματικών single malt από το Islay και όχι μόνο. Όμως η Αυστραλία δείχνει ότι η καπνιστή γεύση μπορεί να αποκτήσει μια εντελώς διαφορετική ταυτότητα. Η Archie Rose, ένα από τα πιο καινοτόμα αποστακτήρια της χώρας, παρουσιάζει το Triple Smoked Single Malt, το οποίο χαρακτηρίζει ως το πιο καπνιστό whisky που έχει δημιουργήσει μέχρι σήμερα.

Το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται μόνο στην ένταση του καπνού, αλλά κυρίως στον τρόπο με τον οποίο αυτή επιτυγχάνεται. Αντί να ακολουθήσει την κλασική σκωτσέζικη συνταγή, όπου ο καπνός προέρχεται αποκλειστικά από το καπνισμένο βυνοποιημένο κριθάρι, η Archie Rose ανέπτυξε μια διαδικασία τριών επιπέδων. Το καπνισμένο βύνη συνδυάζεται με καπνισμένα βαρέλια και ακόμη και με καπνισμένο νερό, δημιουργώντας μια πολυεπίπεδη εμπειρία που δύσκολα συναντά κανείς σε οποιοδήποτε άλλο whisky της αγοράς.

Καθοριστικό ρόλο παίζει και η επιλογή της αυστραλιανής ξυλείας stringybark. Πρόκειται για ένα γηγενές είδος ευκαλύπτου που προσφέρει έναν διαφορετικό τύπο καπνού από εκείνον της τύρφης, χαρίζοντας αρώματα που θυμίζουν αναμμένα κάρβουνα, καπνιστά αλλαντικά, ψημένη μακαντάμια, δρυ και καμένο λεμόνι. Το αποτέλεσμα φιλοδοξεί να αποτυπώσει στο ποτήρι το αυστραλιανό τοπίο, αντί να μιμηθεί τις γεύσεις που έχουν καθιερώσει τα σκωτσέζικα αποστακτήρια.

Ο master distiller Dave Withers εξηγεί ότι στόχος δεν ήταν να ανταγωνιστούν τη Σκωτία στους δικούς της όρους, αλλά να δημιουργήσουν κάτι αυθεντικά αυστραλιανό. Η ομάδα του αποστακτηρίου εργάζεται εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια πάνω σε διαφορετικές τεχνικές καπνίσματος, πειραματιζόμενη με βαρέλια, ξύλα και πρώτες ύλες, αναζητώντας ένα νέο λεξιλόγιο γεύσεων για το σύγχρονο whisky.

Το νέο Triple Smoked εμφιαλώνεται στους 46% αλκοολικούς βαθμούς, θα κυκλοφορήσει στις 27 Ιουλίου σε 10.571 φιάλες. Η παρουσίασή του θα συνοδευτεί από μια μεγάλη γαστρονομική εκδήλωση στο Σίδνεϊ, όπου το whisky θα συνδυαστεί με πιάτα που μαγειρεύονται αποκλειστικά πάνω σε φωτιά, κάρβουνα και καπνό, αποδεικνύοντας ότι η εμπειρία ενός smoky whisky δεν περιορίζεται μόνο στο ποτήρι.

Η Archie Rose έχει αποδείξει αρκετές φορές ότι δεν φοβάται να πειραματιστεί. Στο παρελθόν έχει παρουσιάσει whisky με βαρέλια που είχαν καπνιστεί με κανέλα ή wattleseed, ενώ πρόσφατα κυκλοφόρησε και το πρώτο της single malt με ένδειξη ηλικίας. Το Triple Smoked, όμως, φαίνεται πως αποτελεί το πιο ολοκληρωμένο βήμα αυτής της φιλοσοφίας, επιχειρώντας να επαναπροσδιορίσει τι σημαίνει πραγματικά «καπνιστό» whisky στον 21ο αιώνα.

Για τους φίλους των peated whiskies, η νέα αυτή εμφιάλωση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Όχι επειδή προσπαθεί να αντικαταστήσει τα μεγάλα σκωτσέζικα ονόματα, αλλά επειδή αποδεικνύει πως η έννοια του smoky χαρακτήρα μπορεί να εξελιχθεί μέσα από διαφορετικές πρώτες ύλες, νέα τεχνογνωσία και τοπική ταυτότητα. Και αυτό είναι ίσως το πιο συναρπαστικό στοιχείο του νέου Archie Rose Triple Smoked Single Malt.

Διαβάστε ακόμη: