Το LinkedIn δημιουργήθηκε για να βρίσκουμε δουλειά, συνεργάτες και επαγγελματικές ευκαιρίες. Όχι σύντροφο. Κι όμως, για ορισμένους singles που έχουν κουραστεί από το ατελείωτο swiping στα dating apps, το επαγγελματικό δίκτυο της Microsoft αποκτά μια εντελώς διαφορετική χρήση.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, χρήστες στρέφονται στο LinkedIn είτε για να προσεγγίσουν κάποιον που τους ενδιαφέρει είτε συχνότερα, για να μάθουν περισσότερα για έναν πιθανό σύντροφο πριν από το πρώτο ραντεβού.

Η λογική είναι αρκετά απλή. Εκεί όπου ένα dating profile προσφέρει μερικές φωτογραφίες και ένα σύντομο bio, το LinkedIn αποκαλύπτει επάγγελμα, σπουδές, επαγγελματική διαδρομή, τόπο κατοικίας και κοινές γνωριμίες. Κυρίως, συνδέει έναν άνθρωπο με ένα ευρύτερο δίκτυο πραγματικών επαγγελματικών σχέσεων. Κάπως έτσι, το βιογραφικό αρχίζει να λειτουργεί και ως dating profile – χωρίς ποτέ να σχεδιάστηκε για αυτό.

Από το «connect» στο πρώτο ραντεβού

Η WSJ καταγράφει την περίπτωση της Rachel Wong, η οποία δέχθηκε αίτημα σύνδεσης στο LinkedIn από τον Sam Sawchuck. Τον αναγνώρισε επειδή τον είχε προηγουμένως δει στο Tinder.

Αυτή τη φορά, όμως, είχε στη διάθεσή της πολύ περισσότερες πληροφορίες. Μέσα από το επαγγελματικό προφίλ του διαπίστωσε ότι είχαν κοινά ενδιαφέροντα και η γνωριμία προχώρησε. Οι δυο τους τελικά αρραβωνιάστηκαν.

Δεν χρησιμοποιούν όλοι την πλατφόρμα τόσο άμεσα. Για αρκετούς singles, το LinkedIn έχει περισσότερο τον ρόλο ενός άτυπου background check.

Κάποιος που γνωρίζουν μέσω Tinder, Hinge, Instagram ή ακόμη και στην πραγματική ζωή μπορεί στη συνέχεια να αναζητηθεί στο επαγγελματικό δίκτυο. Όχι απαραίτητα για να εξακριβωθεί πόσα χρήματα κερδίζει, αλλά για να διαπιστωθεί εάν η εικόνα που παρουσιάζει για τον εαυτό του συμβαδίζει με την πραγματικότητα.

Το πλεονέκτημα της «πραγματικής» ταυτότητας

Εδώ βρίσκεται και η βασική διαφορά από τα dating apps. Στο Tinder ή στο Hinge ο χρήστης δημιουργεί ένα προφίλ ειδικά για να προσελκύσει πιθανούς συντρόφους. Επιλέγει τις καλύτερες φωτογραφίες, γράφει ένα προσεκτικά διαμορφωμένο bio και παρουσιάζει την εκδοχή του εαυτού του που θέλει να δουν οι άλλοι. Στο LinkedIn, το προφίλ έχει δημιουργηθεί για εντελώς διαφορετικό κοινό: εργοδότες, πελάτες, συναδέλφους και recruiters.

Αυτό δεν σημαίνει βέβαια ότι όσα αναγράφονται εκεί είναι αυτομάτως αληθινά. Ούτε ότι το LinkedIn αποτελεί υπηρεσία επαλήθευσης της προσωπικής ζωής των χρηστών του.

Δίνει όμως περισσότερα σημεία αναφοράς. Εργοδότες, πανεπιστήμια, χρόνια προϋπηρεσίας, επαγγελματικές επαφές και δημόσιες αναρτήσεις δημιουργούν ένα ψηφιακό αποτύπωμα που είναι δυσκολότερο να κατασκευαστεί από την αρχή.

Σε μια αγορά γνωριμιών όπου η εμπιστοσύνη αποτελεί μόνιμο πρόβλημα, αυτή η πληροφορία αποκτά αξία.

Ένας στους πέντε έχει φλερτάρει μέσω LinkedIn

Το φαινόμενο δεν περιορίζεται σε μερικές ευτυχείς συμπτώσεις. Σύμφωνα με έρευνα που επικαλείται η Wall Street Journal, περίπου 22% των επαγγελματιών που συμμετείχαν δήλωσαν ότι είχαν είτε στείλει είτε ανταποκριθεί σε μήνυμα με ρομαντική πρόθεση μέσω LinkedIn.

Το ποσοστό δεν σημαίνει φυσικά ότι το LinkedIn μετατρέπεται στον νέο ανταγωνιστή του Tinder. Δείχνει, όμως, πόσο εύκολα οι χρήστες μπορούν να δώσουν σε μια ψηφιακή πλατφόρμα διαφορετική χρήση από εκείνη που είχε αρχικά σχεδιαστεί.

Και η τάση συμπίπτει με μια ευρύτερη κόπωση από τα dating apps: ατελείωτο swiping, συνομιλίες που δεν καταλήγουν πουθενά, ghosting και δυσκολία να διαπιστώσει κανείς ποιος πραγματικά βρίσκεται πίσω από ένα προφίλ.

Το LinkedIn βάζει κόκκινη γραμμή

Υπάρχει, πάντως, ένα σοβαρό εμπόδιο: το ίδιο το LinkedIn δεν θέλει να γίνει dating app. Οι κανόνες της πλατφόρμας απαγορεύουν τις ανεπιθύμητες ερωτικές προσεγγίσεις, τις προτάσεις για ρομαντική σχέση και τα σεξουαλικά σχόλια. Η εταιρεία υπογραμμίζει ότι πρόκειται για επαγγελματικό δίκτυο και όχι για υπηρεσία γνωριμιών.

Η διάκριση έχει σημασία. Άλλο μια γνωριμία που προκύπτει φυσικά ανάμεσα σε δύο ανθρώπους που συνδέθηκαν επαγγελματικά και άλλο η χρήση του LinkedIn για μαζικά ή ανεπιθύμητα μηνύματα σε αγνώστους.

Ειδικά όταν ένα αίτημα εμφανίζεται αρχικά ως επαγγελματικό networking και στη συνέχεια αποδεικνύεται ότι είχε διαφορετική πρόθεση, τα όρια γίνονται εύκολα θολά.

Η κόπωση από τα dating apps

Πίσω από το παράδοξο του LinkedIn βρίσκεται μια μεγαλύτερη αλλαγή στην αγορά των online γνωριμιών. Έπειτα από χρόνια ταχύτατης ανάπτυξης, οι μεγάλες dating platforms προσπαθούν να αντιμετωπίσουν την κόπωση των χρηστών και κυρίως να κερδίσουν ξανά τους νεότερους singles.

Η Match Group, στην οποία ανήκουν μεταξύ άλλων τα Tinder και Hinge, έχει αναγνωρίσει στις οικονομικές ανακοινώσεις της ότι η βελτίωση της εμπειρίας των χρηστών και η επιστροφή του Tinder σε ανάπτυξη αποτελούν βασικές προτεραιότητες, καθώς ο αριθμός των paying users έχει δεχθεί πίεση.

Το πρόβλημα για τον κλάδο είναι σχεδόν υπαρξιακό: όσο περισσότερο οι χρήστες αισθάνονται ότι οι εφαρμογές γνωριμιών δεν τους οδηγούν σε ουσιαστικές σχέσεις, τόσο περισσότερο αναζητούν άλλους δρόμους – από running clubs και singles events μέχρι κοινωνικά δίκτυα που δεν σχεδιάστηκαν ποτέ για dating. Το LinkedIn είναι ίσως η πιο παράξενη εκδοχή αυτής της αναζήτησης.

Όταν το βιογραφικό γίνεται dating profile

Υπάρχει, τέλος, και μια ενδιαφέρουσα επιχειρηματική διάσταση. Οι μεγαλύτερες ψηφιακές πλατφόρμες έχουν πάψει εδώ και καιρό να χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για τον σκοπό για τον οποίο δημιουργήθηκαν. Το Instagram έγινε marketplace, το TikTok εξελίχθηκε σε μηχανή αναζήτησης και αγορών, ενώ τα κοινωνικά δίκτυα χρησιμοποιούνται πλέον συστηματικά και για recruitment.

Με το LinkedIn συμβαίνει, σε μικρότερη κλίμακα, το αντίστροφο: ένα δίκτυο φτιαγμένο για την επαγγελματική μας ζωή εισχωρεί στην προσωπική.

Και έχει ένα πλεονέκτημα που γίνεται όλο και πιο πολύτιμο στο Διαδίκτυο: μια ψηφιακή ταυτότητα που συνδέεται στενότερα με την πραγματική ζωή.

Ίσως γι’ αυτό ορισμένοι singles ανακαλύπτουν ότι το πού εργάζεται κάποιος, τι έχει σπουδάσει και ποιους ανθρώπους γνωρίζει μπορεί να τους πει περισσότερα από τρεις φωτογραφίες διακοπών και μια έξυπνη ατάκα στο Tinder.

Διαβάστε ακόμη: