Ένας μικρός μονόκερος, ύψους μόλις 4,2 εκατοστών, επιστρέφει στην αγορά με αισθητά υψηλότερη αποτίμηση. Η διαμαντένια καρφίτσα του Fulco di Verdura, η οποία ανήκε στη Virginia Ogilvy, κόμισσα του Airlie και επί σχεδόν μισό αιώνα κυρία επί των τιμών της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄, θα δημοπρατηθεί στο Λονδίνο στις 19 Αυγούστου.
Ο οίκος Elmwood’s εκτιμά ότι το κόσμημα θα αποφέρει από 20.000 έως 30.000 στερλίνες. Δεν είναι, όμως, η πρώτη φορά που εμφανίζεται στο σφυρί. Τον Οκτώβριο του 2025 είχε πωληθεί από τον Lyon & Turnbull για 17.010 στερλίνες, μαζί με την προμήθεια του αγοραστή, ξεπερνώντας κατά πολύ την αρχική εκτίμηση των 2.000–3.000 στερλινών.
Η νέα εκτίμηση είναι δεκαπλάσια εκείνης που είχε δοθεί πριν από την προηγούμενη δημοπρασία. Το ερώτημα είναι εάν η βασιλική σύνδεση, η υπογραφή του δημιουργού και η προσωπική ιστορία του κοσμήματος μπορούν να δικαιολογήσουν άλλη μία άνοδο μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο.
Επί σχεδόν 50 χρόνια δίπλα στην Ελισάβετ
Η Virginia Fortune Ryan Ogilvy δεν ήταν ένα περιφερειακό πρόσωπο της βρετανικής αυλής. Υπηρέτησε ως ανώτερη κυρία επί των τιμών της Ελισάβετ Β΄ από το 1973 έως τον θάνατο της βασίλισσας το 2022, συνοδεύοντάς την σε επίσημες εκδηλώσεις και ταξίδια. Ήταν, μάλιστα, η πρώτη Αμερικανίδα που ανέλαβε τον συγκεκριμένο ρόλο.
Γεννημένη το 1933 και εγγονή του Γερμανοαμερικανού τραπεζίτη και προστάτη των τεχνών Otto Kahn, μεγάλωσε μεταξύ Νέας Υόρκης και Newport. Σε ηλικία 16 ετών γνώρισε τον David Ogilvy, μετέπειτα 13ο κόμη του Airlie, σε χορό στο ξενοδοχείο Savoy του Λονδίνου. Παντρεύτηκαν το 1952, σε τελετή στην οποία παρευρέθηκαν η βασιλομήτωρ Ελισάβετ και η πριγκίπισσα Margaret.
Μετά τον θάνατό της, το 2024, σε ηλικία 91 ετών, αρκετά προσωπικά της αντικείμενα και κοσμήματα οδηγήθηκαν σε δημοπρασία. Ανάμεσά τους βρισκόταν και η καρφίτσα του μονόκερου.
Η προσωπική σχέση με τον Verdura
Η αξία της καρφίτσας δεν στηρίζεται μόνο στην ιδιοκτήτριά της. Η οικογένεια της Ogilvy διατηρούσε προσωπική σχέση με τον δημιουργό της. Η μητέρα της, Margaret Kahn, και η θεία της, Maud Kahn, ήταν φίλες του Fulco di Verdura, ενώ η ίδια η Virginia ανήκε στους ελάχιστους ανθρώπους που είχαν άδεια να επισκέπτονται το εργαστήριό του και να τον παρακολουθούν την ώρα που σχεδίαζε.
Σύμφωνα με τον Elmwood’s, η καρφίτσα ήταν ένα από τα αγαπημένα της κοσμήματα. Το κεφάλι του μονόκερου είναι σκαλισμένο σε οστό και αναδύεται από μια κυκλική κορώνα με τιρκουάζ. Το σχέδιο συμπληρώνουν κρόσσια από αχλαδόσχημα διαμάντια, ένα διαμαντένιο κέρατο και ένα μικρό λουλούδι, επίσης από διαμάντι, στο στόμα του ζώου. Το συνολικό βάρος των διαμαντιών υπολογίζεται σε περίπου 1,10 καράτια.
Ο μονόκερος αποτελούσε επαναλαμβανόμενο μοτίβο στο έργο του Verdura, ο οποίος έγινε γνωστός για τα τολμηρά, γλυπτικά και συχνά παιγνιώδη σχέδιά του.
Από την Coco Chanel στη Νέα Υόρκη
Ο γεννημένος στη Σικελία Fulco di Verdura άρχισε τη σταδιοδρομία του στο Παρίσι της δεκαετίας του 1920, σχεδιάζοντας για τη φίλη του Coco Chanel. Ανάμεσα στις γνωστότερες δημιουργίες του ήταν τα βραχιόλια με τον σταυρό της Μάλτας, τα οποία συνδέθηκαν στενά με την εικόνα της Chanel.
Το 1934 εγκαταστάθηκε στις ΗΠΑ και σχεδίασε κοσμήματα για προσωπικότητες όπως η Greta Garbo και η Marlene Dietrich. Πέντε χρόνια αργότερα άνοιξε το δικό του κατάστημα στην Πέμπτη Λεωφόρο, με οικονομική στήριξη από τον συνθέτη Cole Porter και τον επιχειρηματία Vincent Astor. Η υπογραφή Verdura παραμένει έκτοτε περιζήτητη στη δευτερογενή αγορά κοσμημάτων.
Στην περίπτωση του μονόκερου, πάντως, η τιμή δεν αφορά μόνο τα υλικά ή τον διάσημο δημιουργό. Ο αγοραστής αποκτά ένα κόσμημα που συνδέει την αμερικανική υψηλή κοινωνία, τη βρετανική αυλή και έναν από τους σημαντικότερους σχεδιαστές κοσμημάτων του 20ού αιώνα.
Η δημοπρασία της 19ης Αυγούστου θα δείξει εάν αυτή η ιστορία έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη αξία μέσα στους δέκα μήνες που μεσολάβησαν από την προηγούμενη πώληση.
