Μετακινήσεις περιορισμένες στις άκρως απαραίτητες, σχολεία και κέντρα εμβολιασμού κατά της Covid κλειστά: εκτός της πανδημίας, οι βορειοανατολικές ΗΠΑ πρέπει να αντιμετωπίσουν και τη σφοδρή χιονοθύελλα που πλήττει σήμερα την περιοχή, με περίπου 50 εκατοστά χιόνι να αναμένονται κυρίως στη Νέα Υόρκη.

Από τη Βιρτζίνια στο Μέιν, από την Ουάσιγκτον στη Βοστόνη, δεκάδες εκατομμύρια κάτοικοι έχουν τεθεί σε κατάσταση συναγερμού μπροστά στα ακραία καιρικά φαινόμενα που ανακοίνωσε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, με τους ανέμους να πνέουν με ταχύτητα έως 80 χλμ/ώρα συνοδεία ισχυρών χιονοπτώσεων.

Περίπου 13 εκατοστά χιονιού κάλυπταν ήδη το Σέντραλ Παρκ, το πρωί τοπική ώρα και το χιόνι θα συνεχίσει να πέφτει τουλάχιστον έως το βράδυ ή ακόμα και έως το απόγευμα της Τρίτης.

50 εκατοστά χιόνι;

«Εάν θα έχουμε πάνω από 50 εκατοστά χιόνι, αυτή η καταιγίδα δεν θα απέχει πολύ από το να καταταχθεί στις 10 καταιγίδες με το περισσότερο χιόνι στην πόλη της Νέας Υόρκης», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Μάθιου Γουνς, μετεωρολόγος στη Νέα Υόρκη. «Θα είναι (…) μία από τις σφοδρότερες των τελευταίων ετών».

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την πόλη, προκειμένου να διευκολύνει τις εργασίες απομάκρυνσης του χιονιού και την επέμβαση των υπηρεσιών πρώτης ανάγκης.

Ο ντε Μπλάζιο έκλεισε έως αύριο τα σχολεία που παρέμειναν ανοικτά παρά την πανδημία, κυρίως νηπιαγωγεία και δημοτικά και έθεσε όλους τους μαθητές σε καθεστώς τηλεκπαίδευσης. Την ώρα που πολλοί εργαζόμενοι εργάζονται από τα σπίτια τους από τον Μάρτιο, ο δήμαρχος της αμερικανικής μεγαλούπολης ζήτησε από περίπου 8 εκατομμύρια κατοίκους να αποφύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις,

Μπροστά σε αυτόν τον πρωτόγνωρο συνδυασμό πανδημίας/χιονοθύελλας, ο Μπιλ ντε Μπλάζιο είπε αστειευόμενος στο τηλεοπτικό δίκτυο MSNBC: «Με αυτούς τους ρυθμούς, θα έχουμε σύντομα ακρίδες».