Δημοσιογράφοι και θεωρητικοί αναλύουν τον πραγματικό λόγο της εισβολής στην Ουκρανία. Και, καταλήγουν, σχεδόν όλοι, σε ένα κοινό συμπέρασμα. Ας δούμε ποιο. Έχουν πυρηνικά οι Ουκρανοί και θα τα χρησιμοποιήσουν στα τυφλά; Υπάρχουν ερωτήσεις για τη Γερμανία και τη Γαλλία: Πώς θα αντιδράσουν; Υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με την Αμερική.

Αλλά από όλα τα ερωτήματα που ανακύπτουν επανειλημμένα σχετικά με τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αυτό που λαμβάνει τις λιγότερο ικανοποιητικές απαντήσεις είναι το εξής: Γιατί; Γιατί ο Βλαντιμίρ Πούτιν να επιτεθεί σε μια γειτονική χώρα που δεν τον έχει προκαλέσει; Γιατί να ρισκάρει το αίμα των δικών του στρατιωτών; Γιατί δεν σκέφτεται τις οικονομικές κυρώσεις, και την οικονομική κρίση, ως αποτέλεσμα; Αυτά αναρωτήθηκε η δημοσιογράφος Anne Applebaum στον Atlantic και συγγραφέας του Twilight of Democracy: The Seductive Lure of Autoritarianism.

Ο Μισέλ Ελτσάνινοφ, είναι αρχισυντάκτης του περιοδικού Philosophie και ειδικός στην ιστορία της ρωσικής σκέψης. Είναι ο συγγραφέας του Inside the Mind of Vladimir Putin. Γράφει στον Guardian ότι ο Πούτιν στηρίζεται εδώ σε μια περίεργη θεωρία που προτάθηκε από τον ιστορικό και εθνογράφο του 20ού αιώνα Lev Gumilev (Γκουμίλεφ) που υποστηρίζει ότι κάθε λαός έχει μια ξεχωριστή ζωτική δύναμη: μια «βιοκοσμική» εσωτερική ενέργεια ή παθιασμένη ουσία που την αποκαλεί passionarnost . Ο Πούτιν μπορεί να γνώριζε τον Gumilev στην Αγία Πετρούπολη στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Σε κάθε περίπτωση, έχει αγκαλιάσει τις ιδέες του και δεν χάνει ευκαιρία να αναφερθεί σε αυτές. Τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, είπε : «Πιστεύω στο passionarnost. Στη φύση όπως και στην κοινωνία υπάρχει ανάπτυξη, κορύφωση και παρακμή. Η Ρωσία δεν έχει φτάσει ακόμη στο υψηλότερο σημείο της. Είμαστε στο δρόμο».

Είναι απαραίτητο, λοιπόν, να κατανοήσουμε ότι αυτό που στην πραγματικότητα συμβαίνει στην Ουκρανία είναι το αποτέλεσμα ενός οράματος για τη Ρωσία που είναι βαθιά ενσωματωμένο στο μυαλό του Πούτιν. Το 2008, τιμώρησε τη Γεωργία για την επιθυμία της να εγκαταλείψει την τροχιά της παλιάς αυτοκρατορικής δύναμης. Το 2014, προσάρτησε την Κριμαία και εμπόδισε την Ουκρανία να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ ξεκινώντας τη σύγκρουση του Ντονμπάς. Δεν του αρκεί όμως αυτό. Θέλει μια αντιπαράθεση –και μια νίκη επί– μια Δύση που θεωρεί υπεύθυνη για την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, για την αδυναμία της Ρωσίας τη δεκαετία του 1990 και για τις αυτόνομες τάσεις των παλιών σοβιετικών δημοκρατιών.

Ο Πούτιν δημιούργησε το δικό του ιστορικό ψέμα. Δήλωσε ότι η Ουκρανία δεν είναι χώρα ή ότι η ύπαρξή της είναι ατύχημα ή ότι η αίσθηση της εθνικής ταυτότητάς της δεν είναι πραγματική. Και είδαμε πώς έπαιξε το σκάκι του με τη χρήση ψεύτικων «αποσχιστών» (του Ντονέτσκ) που υποστηρίζονται από τη Ρωσία για να πραγματοποιήσει τον πόλεμό του στην ανατολική Ουκρανία, τη δημιουργία μιας κυβέρνησης-μαριονέτας στην Κριμαία- είναι παλιές τακτικές της KGB, γνωστές από το σοβιετικό παρελθόν. Η προσκόλληση του Πούτιν στην παλιά ΕΣΣΔ έχει επίσης σημασία και με άλλο τρόπο. Αν και μερικές φορές λανθασμένα περιγράφεται ως Ρώσος εθνικιστής, στην πραγματικότητα είναι ένας αυτοκρατορικός νοσταλγός. Είναι απαραίτητο, λοιπόν, να κατανοήσουμε ότι αυτό που στην πραγματικότητα συμβαίνει στην Ουκρανία είναι το αποτέλεσμα ενός οράματος για τη Ρωσία που είναι βαθιά ενσωματωμένο στο μυαλό του Πούτιν.

Η Ρωσία ενέκρινε συνταγματικές αλλαγές που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στον Βλαντιμίρ Πούτιν, τον πρόεδρο, να παρακάμψει τα όρια της θητείας του και να παρατείνει την 20ετή διακυβέρνησή του τουλάχιστον στο 2036, όταν θα είναι 83 ετών. Η Vedomosti, μια κορυφαία επιχειρηματική εφημερίδα, είπε ότι η κίνηση «μετατρέπει ουσιαστικά τον Πούτιν σε έναν μονάρχη» – ένα ευπρόσδεκτο σενάριο για τους ολιγάρχες της Αυλής του Πούτιν.

Αναδυόμενος από την ταραχώδη εποχή της ανοικοδόμησης που ακολούθησε την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης και την απογοητευτική προσπάθεια του Μπόρις Γέλτσιν, ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανέλαβε γρήγορα το ρόλο ενός ισχυρού ηγέτη που τόσο απεγνωσμένα λαχταρούσαν οι Ρώσοι.

Η ιστορία ξεκινά τη δεκαετία του 1980

Η πολιτική του glasnost – της ανοιχτότητας – σήμαινε ότι οι άνθρωποι έλεγαν την αλήθεια για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες. Πολλοί ένιωσαν την πραγματική πιθανότητα αλλαγής και σκέφτηκαν ότι θα μπορούσε να αλλάξει προς το καλύτερο. Ο Πούτιν έχασε εκείνη τη στιγμή της χαράς. Αντίθετα, τοποθετήθηκε στο γραφείο της KGB στη Δρέσδη της Ανατολικής Γερμανίας, όπου υπέμεινε την πτώση του Τείχους του Βερολίνου το 1989 ως προσωπική τραγωδία. Καθώς οι τηλεοπτικές οθόνες του κόσμου έβγαζαν τα νέα για το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ο Πούτιν και οι σύντροφοί του στην KGB στο καταδικασμένο σοβιετικό δορυφορικό κράτος έκαιγαν μανιωδώς όλα τα αρχεία τους, κάνοντας κλήσεις στη Μόσχα που δεν επιστράφηκαν ποτέ, φοβούμενοι για τη ζωή και την καριέρα τους .

Ο Πούτιν, όπως και το πρότυπό του ο Γιούρι Αντρόποφ, ο οποίος ήταν ο σοβιετικός πρεσβευτής στην Ουγγαρία κατά τη διάρκεια της επανάστασης του 1956 εκεί, συμπέρανε από εκείνη την περίοδο ότι ο αυθορμητισμός είναι επικίνδυνος. Η διαμαρτυρία είναι επικίνδυνη. Η συζήτηση για δημοκρατία και πολιτική αλλαγή είναι επικίνδυνη. Για να μην εξαπλωθούν, οι άρχοντες της Ρωσίας πρέπει να διατηρήσουν προσεκτικό έλεγχο στη ζωή του έθνους. Οι αγορές δεν μπορούν να είναι πραγματικά ανοιχτές. Οι εκλογές δεν μπορούν να είναι απρόβλεπτες. Η διαφωνία πρέπει να «διαχειρίζεται» προσεκτικά μέσω νομικής πίεσης, δημόσιας προπαγάνδας και, εάν χρειάζεται, στοχευμένης βίας.

Συμμετείχε στο όργιο της απληστίας που κυρίευσε τη Ρωσία τη δεκαετία του ’90

Έχοντας ξεπεράσει το τραύμα του Τείχους του Βερολίνου, ο Πούτιν επέστρεψε στη Σοβιετική Ένωση και ενώθηκε με τους πρώην συναδέλφους του σε μια μαζική λεηλασία του σοβιετικού κράτους.

Με τη βοήθεια του ρωσικού οργανωμένου εγκλήματος καθώς και της ανήθικου διεθνούς υπεράκτιας βιομηχανίας ξεπλύματος χρήματος, μερικοί από τους πρώην σοβιετικούς της νομενκλατούρας έκλεψαν κρατικά περιουσιακά στοιχεία, πήραν τα χρήματα από τη χώρα, τα έκρυψαν στο εξωτερικό και στη συνέχεια έφεραν τα μετρητά πίσω και τα χρησιμοποίησαν να αγοράσει περισσότερα κρατικά περιουσιακά στοιχεία. Τελικά ο Πούτιν κατέληξε ως ο κορυφαίος δισεκατομμυριούχος μεταξύ όλων των άλλων δισεκατομμυριούχων – ή τουλάχιστον αυτός που ελέγχει τη μυστική αστυνομία. Είναι δυνατός, φυσικά, γιατί ελέγχει τόσους μοχλούς της κοινωνίας και της οικονομίας της Ρωσίας.

Στα πρώτα χρόνια της προεδρίας του, ο Πούτιν έκανε μεγάλα βήματα στην κατασκευή υποδομών στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, τις δύο πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της μεγαλύτερης χώρας του κόσμου. Αυτές οι προσπάθειες του έδωσαν μεγάλη δημοτικότητα μεταξύ των Ρώσων, που έκλεισε τα μάτια στην άνοδο μιας ολιγαρχικής τάξης εκείνη την περίοδο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι μεγιστάνες του πετρελαίου και του φυσικού αερίου καρπώθηκαν τα οφέλη μιας νεοσύστατης οικονομίας της αγοράς. Αυτός ήταν ένας νικηφόρος συνασπισμός. Η παντελής απουσία διαφάνειας και η αυστηρή ρύθμιση των μέσων ενημέρωσης έχει διατηρήσει την εξουσία του Πούτιν μέσω μεγάλων οικονομικών κρίσεων και διεθνούς ελέγχου.

Η εποχή της μεγάλης καταστολής

Αφού υπηρέτησε δύο θητείες ως πρόεδρος, ο Πούτιν υποχώρησε ταπεινά στη θέση του πρωθυπουργού, ενώ ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, προστατευόμενος και στενός φίλος του Πούτιν έλαβε την έγκριση του Πούτιν και τελικά την προεδρία. Αν και στάσιμος πολιτικά και οικονομικά, ο Μεντβέντεφ εκπλήρωσε τον ρόλο του στην παράταση της προεδρικής θητείας σε έξι χρόνια. Ο Αλεξέι Ναβάλνι, δικηγόρος με κανάλι στο YouTube αφιερωμένο στην αποκάλυψη του παραλογισμού της διακυβέρνησης του Πούτιν κάνοντας έκκληση στον ορθολογισμό του ρωσικού λαού, έχει αποκλειστεί από το να είναι υποψήφιος στην αντιπολίτευση με το πρόσχημα ότι έχει φυλακιστεί στο παρελθόν.

Ο έλεγχος του Πούτιν έρχεται χωρίς νομικά όρια. Αυτός και οι άνθρωποι γύρω του λειτουργούν χωρίς ελέγχους και ισορροπίες, χωρίς κανόνες ηθικής, χωρίς διαφάνεια κανενός είδους. Καθορίζουν ποιος μπορεί να είναι υποψήφιος στις εκλογές και ποιος επιτρέπεται να μιλήσει δημόσια. Μπορούν να λάβουν αποφάσεις από τη μια μέρα στην άλλη—να στείλουν στρατεύματα στα ουκρανικά σύνορα, για παράδειγμα— αφού δεν συμβουλευτούν κανέναν και δεν λάβουν καμία συμβουλή.

Η εισβολή στην Ουκρανία

Φυσικά η Ουκρανία έχει σημασία ως σύμβολο της χαμένης σοβιετικής αυτοκρατορίας. Η Ουκρανία ήταν η δεύτερη σε πληθυσμό και η δεύτερη πλουσιότερη σοβιετική δημοκρατία και αυτή με τους βαθύτερους πολιτιστικούς δεσμούς με τη Ρωσία. Όμως, η σύγχρονη, μετασοβιετική Ουκρανία έχει επίσης σημασία γιατί προσπάθησε —αγωνίστηκε, πραγματικά— να ενταχθεί στον κόσμο των ευημερούμενων δυτικών δημοκρατιών. Η εισβολή παραβίασε επίσης γραπτούς και άγραφους κανόνες και συνθήκες στην Ευρώπη, καταδεικνύοντας την περιφρόνηση του Πούτιν για το δυτικό status quo.

Θέλει να αποσταθεροποιήσει την Ουκρανία, να τρομάξει την Ουκρανία. Θέλει η ουκρανική οικονομία να καταρρεύσει. Θέλει να φύγουν οι ξένοι επενδυτές. Θέλει οι γείτονές του —στη Λευκορωσία, το Καζακστάν, ακόμη και την Πολωνία και την Ουγγαρία— να αμφιβάλλουν εάν η δημοκρατία θα είναι ποτέ βιώσιμη, μακροπρόθεσμα, και στις χώρες τους. Πιο πέρα ​​στο εξωτερικό, θέλει να επιβαρύνει τόσο τους δυτικούς και δημοκρατικούς θεσμούς, ιδιαίτερα την Ευρωπαϊκή Ένωση και το ΝΑΤΟ, που διαλύονται. Θέλει να κρατήσει δικτάτορες στην εξουσία όπου μπορεί, στη Συρία, τη Βενεζουέλα και το Ιράν. Θέλει να υπονομεύσει την Αμερική, να συρρικνώσει την αμερικανική επιρροή, να αφαιρέσει τη δύναμη της δημοκρατικής ρητορικής που τόσοι πολλοί άνθρωποι στην περιοχή του στον κόσμο εξακολουθούν να συνδέουν με την Αμερική.

Ο Πούτιν επικαλείται συχνά ένα γνωστό ρωσικό ρητό: για τους Ρώσους, «ακόμα και ο θάνατος είναι όμορφος». Μπορεί, επομένως, να μην υπάρχουν όρια στην προσπάθεια εκδίκησης για την ταπείνωση. Η κοσμοθεωρία του προέδρου ανοίγει τον δρόμο προς τον εξτρεμισμό.