Τι κι αν είναι έτοιμος να «πατήσει» τα 40 του χρόνια. Ο Ρότζερ Φέντερερ κατάφερε μετά από 3 ώρες και 36 λεπτά να κάμψει τη σθεναρή αντίσταση του Ντομινίκ Κέπφερ και να πάρει το τελευταίο εισιτήριο για τη φάση των “16” του Roland Garros!

Ο Ελβετός αγωνίστηκε για πρώτη φορά βράδυ και χωρίς κόσμο στο τουρνουά, δίνοντας για ακόμα μια φορά πόσο πολύ αγαπάει αυτό που κάνει, αφού δυο μήνες πριν τα 40ά του γενέθλια χρειάστηκε να παλέψει για περισσότερο από 3,5 ώρες, για να πανηγυρίσει τελικά τη 1.245η νίκη της καριέρας του, στις 00:43 ώρα Παρισιού!

Tο παιχνίδι ήταν αμφίρροπο και τα τρία πρώτα σετ κρίθηκαν στην απρόβλεπτη διαδικασία του tie-break. Ο Φέντερερ κέρδισε το πρώτο, όμως ο Κέπφερ, ο οποίος ανέτρεψε το 1-3 στο 2ο σετ, κέρδισε το δεύτερο και ισοφάρισε.

Στο 3ο σετ ο Γερμανός ήταν εκείνος που έχασε το προβάδισμα με break, με τον Φέντερερ να βρίσκεται πίσω με 0-2 και αργότερα με 2-4, σε πάρα πολύ δύσκολη θέση. Κατάφερε όμως ο Ελβετός να ισοφαρίσει στο 8ο game και να παραμείνει στο σετ, για να το κερδίσει αργότερα στο tie-break και να πάρει για δεύτερη φορά προβάδισμα με σετ στο ματς.

Και στο 4ο σετ δυσκολεύτηκε αρκετά ο κάτοχος 20 Grand Slam τίτλων, ο οποίος έκανε γρήγορο break για το 2-1, αλλά ισοφαρίστηκε στο αμέσως επόμενο game. Τελικά, ο Φέντερερ “έσπασε” ξανά το σερβίς του αντιπάλου του στο 11ο game, πέρασε μπροστά με 6-5 και σέρβιρε με επιτυχία για το 7-5, ολοκληρώνοντας μια ακόμα νίκη, την 73η στο Roland Garros (73-17) και την 365η σε Grand Slam διοργάνωση (365-59).

Για 15η φορά προκρίθηκε στον 4ο γύρο του Γαλλικού Όπεν ο Φέντερερ, ο οποίος δεν έχει χάσει ποτέ αγώνα σε 3ο γύρο στο Παρίσι (15-0). Επίσης έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης που φτάνει στους «16» του τουρνουά.

Αναμένεται να έχει ακόμα δυσκολότερο έργο στον επόμενο αγώνα του, καθώς θα αντιμετωπίσει τον Ματέο Μπερετίνι.