Όταν η Ριζ Γουίδερσπουν δεν έβρισκε ενδιαφέροντες γυναικείους ρόλους αποφάσισε να τους… φτιάξει. Σήμερα είναι μία από τις επιδραστικότερες παραγωγούς που ξαναγράφει τους κανόνες του Χόλιγουντ.
“Είναι κάτι δύσκολο;”λέει η Ελ Γουντς, η ηρωίδα που υποδύεται η Ριζ Γουίδερσπουν στην ταινία Η εκδίκηση της ξανθιάς, αναφερόμενη στο γεγονός πως είχε περάσει μόλις στο τμήμα Νομικής του Harvard. Η Γουντς, μια φαινομενικά «επιφανειακή» κοπέλα, μες στα ροζ και τις πούλιες αποφασίζει να δώσει ένα μάθημα στον σύντροφό της, ο οποίος νόμιζε ότι εκείνη δεν θα μπορούσε να περάσει ποτέ στο Ivy League Πανεπιστήμιο.
Για τις γυναίκες
Ο ρόλος που έκανε διάσημη τη Ριζ Γουίδερσπουν το 2001 μοιάζει σχεδόν προφητικός καθώς από Hollywood darling έγινε μια από τις πιο σημαντικές παραγωγούς της αμερικανικής κινηματογραφικής βιομηχανίας που έσπασε τη “γυάλινη οροφή” ανοίγοντας τον δρόμο στις γυναίκες. Σήμερα η περιουσία της που μετρά, μία εκπληκτικά επιτυχημένη εταιρία παραγωγής, τη Hello Sunshine, το πιο επιδραστικό book club που αυξάνει τις πωλήσεις των βιβλίων κατά 700%, podcasts, sites, social media, app κ.ά., εκτιμάται στα 400 εκατομμύρια δολάρια.
Τι συνέβη; Μετά από μία επιτυχημένη επαγγελματικά περίοδο, ύστερα από το Legally Blonde (Η εκδίκηση της ξανθιάς, το 2001) και το πρώτο της Όσκαρ για την ταινία Walk The Line, η Γουίδερσπουν δεν λάμβανε καμία αξιόλογη πρόταση από το Χόλιγουντ. Διέθετε όμως ένα μυστικό όπλο που ούτε η ίδια δεν είχε συνειδητοποιήσει: τη βαθιά και ειλικρινή αγάπη της για τα βιβλία. Έτσι, ο τότε σύζυγός της, Τζιμ Τοτ της έκανε το μεγαλύτερο δώρο: τη ρώτησε απλώς γιατί δεν μεταφέρει στην οθόνη τα βιβλία που την συγκινούν. Εύρηκα!
Αρχικά, η Ριζ Γουίδερσπουν ξεκίνησε ένα Book Club προτείνοντας τα βιβλία που της άρεσαν. Χρόνο με τον χρόνο απέκτησε φανατικό κοινό, μετρώντας σήμερα 3 εκατ. ακόλουθους! Περιττό να πούμε πως τα βιβλία που μπαίνουν στη λίστα της να εκτοξεύονται σε πωλήσεις. Η Ριζ προχώρησε ακόμα ένα βήμα: ίδρυσε την εταιρία παραγωγής της και αγόραζε τα δικαιώματα των βιβλίων.
Έτσι, αν κι εσείς σιγομουρμουρίζετε το Cold Little Heart του Michael Kiwanuka, το τραγούδι των τίτλων του Big Little Lies (ΗΒΟ), αν θυμάστε το σπίτι που έγινε παρανάλωμα του πυρός στο Little Fires Everywhere (Hulu- διαθέσιμο και στο Disney+) και την πιτσιρίκα του βάλτου στο «Εκεί που τραγουδάνε οι καραβίδες» ίσως να μην γνωρίζατε ότι όλα ξεκίνησαν από ένα βιβλίο και -κυρίως- το ένστικτο της Γουίδερσπουν που προέβλεψε ότι θα γίνουν τεράστιες επιτυχίες στη μεγάλη ή τη μικρή οθόνη.
“Οι συγγραφείς υπήρξαν ανέκαθεν οι ροκ σταρ μου” έχει πει σε συνέντευξη της η ηθοποιός που ήταν βιβλιοφάγος και σπασικλάκι από μικρή. “Όταν κάποια στιγμή μια συγγραφέας, το βιβλίο της οποίας είχαμε συμπεριλάβει στο book club, μού έστειλε μια φωτογραφία από το σπίτι που αγόρασε με τα έσοδα των πωλήσεων, η πρώτη που αποκτούσε σπίτι στην οικογένειά της, συγκινήθηκα” θυμάται η ηθοποιός. “Σκοπός μου είναι να φέρω πολλά λεφτά σε πολλές γυναίκες” τονίζει.
Για ένα ισότιμο Χόλιγουντ
Η θηλυκή οπτική των ιστοριών είναι ασφαλώς αυτό που έλειπε από το Χόλιγουντ. Η Γουίδερσπουν είχε ιδρύσει πρώτα την εταιρία παραγωγής Pacific Standard μέσω της οποίας γυρίστηκε η σειρά Gone Girl και η ταινία Wild, με τη δεύτερη να της χαρίζει μία ακόμα υποψηφιότητα Όσκαρ. To 2016 ίδρυσε τη Hello Sunshine. Όμως, παρά τις σπουδαίες επιτυχίες της εταιρίας που απέφεραν 600 εκατ. δολάρια στο Box Office, η Ριζ δεν μπορούσε καν να πληρώσει παραδόξως τη μισθοδοσία 4 υπαλλήλων και τους λογαριασμούς του ρεύματος στο γραφείο. “Τότε κατάλαβα ότι κάτι έκανα λάθος, χρειαζόμουν βοήθεια” έχει πει χαρακτηριστικά. Ίσως το σημαντικότερο στο επιχειρείν είναι ακριβώς αυτό: να αποδέχεσαι τις αδυναμίες σου. Αναζήτησε λοιπόν CEO, κατανόησε πως πρέπει να υπάρχει ένα σαφές business plan και καταρτισμένα στελέχη.
Έκτοτε, η Sarah Harden, CEO της εταιρίας έγινε το άλλο της μισό και δέχθηκε να της εξηγήσει βήμα- βήμα πώς χτίζεται μια επιχείρηση, στην περίπτωσή τους μια αυτοκρατορία. “Έκανα τις πιο ανόητες ερωτήσεις. Πιστεύω ότι θα γυρνούσε η Sarah στο σπίτι της και θα έλεγε ‘μα πόσο ανόητη μπορεί να είναι η συνεργάτιδά μου’, θυμάται η ηθοποιός, που πιστεύει όμως πως ακριβώς επειδή αναγνώρισε πως ήταν ευάλωτη, βρήκε και τη λύση. Το 2021 η Hello Sunshine εξαγοράστηκε έναντι 900 εκατ. δολαρίων, εκ των οποίων λέγεται πως η Γουίδερσπουν έλαβε 150 εκατ. ενώ παραμένει στο διοικητικό συμβούλιο και κρατά το 18% των μετοχών της εταιρίας.
Παράλληλα, λειτουργεί κι ανεξάρτητα ως παραγωγός εξασφαλίζοντας παράλληλα και για τον εαυτό της καλούς ρόλους με το… αζημίωτο. Αρκεί να αναλογιστεί κανείς πως για 10 επεισόδια του The Morning Show (Apple TV) στο οποίο συμπρωταγωνιστεί με την Τζένιφερ Άνιστον η αμοιβή της ανήλθε στα 20 εκατ. δολάρια- περιττό να αναφέρουμε πως οι δύο πρωταγωνίστριες είναι και executive producers της σειράς.
Μπορεί λοιπόν να καταλάβει κανείς γιατί η Γουίδερσπουν έχει μπει δύο φορές στη λίστα των 100 πιο επιδραστικών ανθρώπων του κόσμου στο περιοδικό Time, αντιστοίχως και η εταιρία της. Κι όπως οφείλει κάθε εταιρία, η Hello Sunshine εξελίσσεται. Για παράδειγμα το Book Club (το οποίο έχει ξεπεράσει εκείνο της Όπρα Γουίνφρεϊ) απέκτησε μόλις το δικό του app σε συνεργασία με την Apple, ενώ η εταιρία στηρίζει έμπρακτα τις συγγραφείς καθιερώνοντας το Lit Up στα πλαίσια του οποίου 25 λογοτέχνες από ομάδες που δεν εκπροσωπούνται επαρκώς θα έχουν πλήρη υποστήριξη να γράψουν το βιβλίο τους σε retreat, με την υποστήριξη μέντορα, την ίδια στιγμή που θα ανοίξει για εκείνους το δίκτυο 50 αντζέντηδων.
Παράλληλα, η εταιρία διοργανώνει το ετήσιο συνέδριο Shine Away με ομιλίες, εργαστήρια και προγράμματα που αφορούν την ενδυνάμωση των γυναικών. Αυτή την περίοδο γυρίζεται η νέα σειρά Lucky με την Anya Taylor Joy, η ταινία Run, Rose, Run με την Dolly Parton (κινηματογραφική μεταφορά από το ομώνυμο βιβλίο της Parton) και ένα ντοκιμαντέρ για την Μαρτίνα Ναβρατίλοβα. Κάπως έτσι γράφουν τη δική τους ιστορία τα κορίτσια, παίρνοντας τα πράγματα στα χέρια τους.
