Ο Banksy επιβεβαίωσε ότι πράγματι είναι ο καλλιτέχνης που βρίσκεται πίσω από ένα μεγάλο άγαλμα, το οποίο εμφανίστηκε μυστηριωδώς στην καρδιά του Λονδίνου. Το άγαλμα στο Waterloo Place απεικονίζει έναν κοστουμαρισμένο άνδρα να παρελαύνει, έτοιμος να πέσει από ένα βάθρο, καθώς μια σημαία καλύπτει το πρόσωπό του. Πρόκειται, προφανώς, για ένα σχόλιο κατά του τυφλού πατριωτισμού.
Ο αινιγματικός καλλιτέχνης ανέλαβε την ευθύνη για το έργο σε ένα χιουμοριστικό βίντεο, που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό του στο Instagram την Πέμπτη.
Το βίντεο δείχνει εργάτες να τοποθετούν το άγαλμα στο πεζοδρόμιο, μέσα στη νύχτα. Στη συνέχεια, ένας ηλικιωμένος άνδρας πλησιάζει το γλυπτό λέγοντας: «Δεν μου αρέσει».
Όμως, πολλοί σχολιαστές στα social media αντέδρασαν θετικά στο νέο έργο. «Μια συναρπαστική δήλωση για τη συλλογική τύφλωση – κίνηση προς τα εμπρός χωρίς όραμα, χωρίς προετοιμασία», έγραψε ένας χρήστης του Instagram, σύμφωνα με το CNN.
«Πραγματικά ισχυρό», πρόσθεσε. «Η σημαία δεν φέρει καμία ταυτότητα – καμία χώρα, καμία πίστη – απλώς μια μορφή, καθιστώντας τη φιγούρα παγκόσμια… και κατά κάποιο τρόπο ακόμα αναμφισβήτητα κατευθυνόμενη».
Καθώς κόσμος συνέρρεε για να δει το άγαλμα, οι αρχές του Λονδίνου τοποθέτησαν κάγκελα γύρω του. Το Δημοτικό Συμβούλιο του Γουέστμινστερ, το οποίο έχει την ευθύνη της περιοχής, δήλωσε στο BBC: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που βλέπουμε το τελευταίο γλυπτό του Banksy στο Γουέστμινστερ, πρόκειται για μια εντυπωσιακή προσθήκη στη ζωντανή δημόσια καλλιτεχνική σκηνή της πόλης. Ενώ έχουμε λάβει αρχικά μέτρα για την προστασία του αγάλματος, αυτή τη στιγμή θα παραμείνει προσβάσιμο στο κοινό για να το δει και να το απολαύσει».
Το νέο αυτό έργο έρχεται σχεδόν δύο μήνες αφότου το πρακτορείο ειδήσεων Reuters ισχυρίστηκε ότι είχε αποκαλύψει την ταυτότητα του Banksy, έπειτα από μια εκτεταμένη έρευνα. Ο Banksy, σύμφωνα με το Reuters, είναι ένας μεσήλικας άνδρας με γυαλιά από το Μπρίστολ που ονομάζεται Robin Gunningham, αν και ο καλλιτέχνης δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε την ταυτότητά του.
Ο Banksy έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να διατηρήσει την ανωνυμία του από τότε που τα έργα του άρχισαν να εμφανίζονται σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, τη δεκαετία του 1990. Η αποκάλυψη της ταυτότητάς του –εφόσον η έρευνα είναι σωστή- έχει πυροδοτήσει πολλές συζητήσεις, με τους θαυμαστές και τους συλλέκτες να αναρωτιούνται πώς θα μπορούσε να επηρεάσει την αξία και την απήχηση του έργου του.
«Ήθελα η μνήμη του ανώνυμου καλλιτέχνη – και το μυστήριο πίσω από αυτό – να συνεχιστεί», δήλωσε στο CNN τον Μάρτιο ο Nico Epstein, σύμβουλος τέχνης με έδρα τη Λισαβόνα.
«Ο Banksy είναι ένας υπερήρωας για πολλούς, πολλούς ανθρώπους. Οι άνθρωποι θέλουν να πιστέψουν αυτό το παραμύθι και τώρα έχει φτάσει στο τέλος του».
Ο Banksy είναι περισσότερο γνωστός για τα έργα του όπου με τη χρήση στένσιλ και μπογιάς σε σπρέι απεικονίζει πολιτικά, σατιρικά και συχνά ανατρεπτικά μηνύματα. Όμως, στην τριακονταετή καριέρα του έχει δημιουργήσει πολλά αγάλματα και γλυπτά.
