Η NASA ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι στοχεύει στην 6η Μαρτίου για την εκτόξευση τεσσάρων αστροναυτών που θα ταξιδέψουν γύρω από τη Σελήνη και θα επιστρέψουν στη Γη, στο πλαίσιο της αποστολής Artemis II, αφού ξεπέρασε προβλήματα στον ανεφοδιασμό του πυραύλου κατά τη δεύτερη κρίσιμη πρόβα εκτόξευσης αυτή την εβδομάδα. Παράλληλα, αξιωματούχοι της υπηρεσίας προειδοποίησαν ότι οι τελικές προετοιμασίες ενδέχεται να απαιτήσουν περισσότερο χρόνο.

Την Πέμπτη το βράδυ ολοκληρώθηκε μια πρόβα διάρκειας σχεδόν 50 ωρών για την αντίστροφη μέτρηση της Artemis II, κατά την οποία η NASA γέμισε τον πύραυλο με περίπου 730.000 γαλόνια προωθητικών, χωρίς να εμφανιστούν οι διαρροές υδρογόνου που είχαν δυσκολέψει την πρώτη αντίστοιχη διαδικασία τον περασμένο μήνα, όπως ανέφεραν οι αξιωματούχοι σε συνέντευξη Τύπου.

Οι υπεύθυνοι του προγράμματος Artemis εμφανίστηκαν ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από το ότι η Wet Dress Rehearsal -μια πλήρης προσομοίωση της αντίστροφης μέτρησης για την ημέρα εκτόξευσης του συστήματος Space Launch System (SLS)- κύλησε ομαλά. Τόνισαν, ωστόσο, ότι απομένουν εργασίες που μπορεί να μετακινήσουν την ημερομηνία εκτόξευσης μέσα στο «παράθυρο» του Μαρτίου.

«Ένιωσα πως χθες το βράδυ ήταν ένα μεγάλο βήμα για να κερδίσουμε το δικαίωμα να πετάξουμε. Ένιωσα πολύ καλά, είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα», δήλωσε ο διευθυντής εκτόξευσης της NASA, Charlie Blackwell-Thompson.

Μεταξύ των εκκρεμοτήτων περιλαμβάνονται δοκιμές στο σύστημα τερματισμού πτήσης του πυραύλου, καθώς και η Flight Readiness Review, μια ολοήμερη διαδικασία ελέγχου από τη διοίκηση της NASA, όπου γίνεται τελική «διπλή επιβεβαίωση» στον εξοπλισμό του πυραύλου και στις διαδικασίες της αποστολής πριν από την απογείωση.

Διαβάστε ακόμη: