Η Αργεντινή πέτυχε μία από τις πιο συγκλονιστικές ανατροπές στην ιστορία των Μουντιάλ, επικρατώντας της Αιγύπτου με 3-2 στη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026.
Αν και μέχρι το 79ο λεπτό βρισκόταν πίσω στο σκορ με 2-0 και έμοιαζε να οδεύει προς έναν απρόσμενο αποκλεισμό, κατάφερε να αντιδράσει με εντυπωσιακό τρόπο και να εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά. Απόλυτος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Λιονέλ Μέσι, ο οποίος, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια του αγώνα, οδήγησε την ομάδα του στη μεγάλη ανατροπή και, μετά τη λήξη, δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του από τη συγκίνηση.
Η Αίγυπτος μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι και προηγήθηκε στο 15ο λεπτό με κεφαλιά του Γιασέρ Ιμπραχίμ έπειτα από εκτέλεση κόρνερ. Η Αργεντινή είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει άμεσα, όμως ο Μέσι αστόχησε από την άσπρη βούλα, καθώς ο τερματοφύλακας Σουμπίρ απέκρουσε το πέναλτί του. Παρά την αποτυχία του, ο αρχηγός της «αλμπισελέστε» συνέχισε να προσπαθεί, δημιουργώντας ευκαιρίες και πιέζοντας διαρκώς την αντίπαλη άμυνα. Ωστόσο, οι Αιγύπτιοι διατήρησαν το προβάδισμά τους μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στην επανάληψη, η Αίγυπτος εκμεταλλεύτηκε ξανά τις αντεπιθέσεις της και, αφού ένα γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR, ο Ζίκο πέτυχε τελικά το 2-0, βάζοντας σε εξαιρετικά δύσκολη θέση τους παγκόσμιους πρωταθλητές. Με τον χρόνο να κυλά εις βάρος τους, η Αργεντινή έδειχνε να χάνει κάθε ελπίδα πρόκρισης.
Μουντιάλ 2026: Ο Μέσι ξέσπασε κλάματα
Ο Μέσι, όμως, αρνήθηκε να παραδοθεί. Στο 79ο λεπτό από δική του σέντρα ο Ρομέρο μείωσε σε 2-1, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στον αγώνα. Λίγα λεπτά αργότερα, ο αρχηγός της Αργεντινής πήρε την κατάσταση στα χέρια του και με εντυπωσιακό σουτ ισοφάρισε σε 2-2, αναπτερώνοντας το ηθικό της ομάδας του. Στις καθυστερήσεις, η συνεχής πίεση της Αργεντινής απέδωσε καρπούς, όταν ο Έντσο Φερνάντες με κεφαλιά διαμόρφωσε το τελικό 3-2, ολοκληρώνοντας μια ανεπανάληπτη ανατροπή.
Με το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή, ο Μέσι λύγισε συναισθηματικά. Η εικόνα του αρχηγού της Αργεντινής να ξεσπά σε κλάματα, έχοντας περάσει από την απογοήτευση του χαμένου πέναλτι στη χαρά της πρόκρισης, αποτύπωσαν τη σημασία της στιγμής. Η αναμέτρηση αυτή- για άλλη μια φορά- δεν ανέδειξε μόνο την ποιότητα και το ταλέντο του, αλλά και τον χαρακτήρα, την επιμονή και την ηγετική του παρουσία, στοιχεία που κράτησαν ζωντανό το όνειρο της Αργεντινής για την υπεράσπιση του παγκόσμιου τίτλου.
