Η ιστορική εποχή της οικογένειας Μπας στους Λος Άντζελες Λέικερς φτάνει στο τέλος της, έπειτα από 46 χρόνια. Το διοικητικό συμβούλιο του ΝΒΑ ενέκρινε ομόφωνα την πώληση του πλειοψηφικού πακέτου μετοχών της ομάδας στον Μαρκ Γουόλτερ, έναντι 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που καθιστά τη συμφωνία τη μεγαλύτερη στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού.

Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της λίγκας, η συναλλαγή αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στις επόμενες εβδομάδες. Η οικογένεια Μπας, που απέκτησε τον έλεγχο των Λέικερς το 1979, θα διατηρήσει ποσοστό περίπου 15%, ενώ η Τζίνι Μπας θα συνεχίσει να ασκεί καθήκοντα κυβερνήτη (Governor) για τουλάχιστον πέντε χρόνια.

Ο αείμνηστος Τζέρι Μπας, πατέρας της Τζίνι, είχε αποκτήσει τους Λέικερς το 1979 έναντι 67,5 εκατ. δολαρίων, σε συμφωνία που περιελάμβανε το περίφημο Forum του Ίνγκλγουντ και την ομάδα Λος Άντζελες Κινγκς του NHL.

Με 32 συμμετοχές σε τελικούς και 17 πρωταθλήματα, οι Λέικερς αποτελούν ένα από τα πιο εμβληματικά franchises στην ιστορία του NBA — δεύτερο μόνο μετά τους Μπόστον Σέλτικς (18 τίτλοι).

Ποιος είναι ο Μαρκ Γουόλτερ

Ο Μαρκ Γουόλτερ είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς επιχειρηματίες στον αμερικανικό αθλητισμό και τις χρηματοοικονομικές επενδύσεις. Γεννήθηκε στην Αϊόβα και μεγάλωσε στη μεσοδυτική Αμερική, σε οικογένεια της μεσαίας τάξης.

Ξεκίνησε την καριέρα του ως δικηγόρος, όμως σύντομα στράφηκε στον χρηματοπιστωτικό χώρο, όπου διέκρινε την ευκαιρία να συνδυάσει τη νομική του κατάρτιση με τη διαχείριση επενδυτικών κεφαλαίων. Το 1996 συνίδρυσε την Guggenheim Partners, μια επενδυτική εταιρεία που σήμερα διαχειρίζεται περισσότερα από 300 δισ. δολάρια και δραστηριοποιείται σε χρηματοοικονομικά, μέσα ενημέρωσης, ακίνητα και αθλητισμό.

Στον χώρο του αθλητισμού, ο Γουόλτερ έχει αποκτήσει πλειοψηφικό έλεγχο των Λος Άντζελες Ντότζερς (MLB) και των Λος Άντζελες Σπαρκς (WNBA), ενώ συμμετέχει και στο επενδυτικό κονσόρτσιουμ που ελέγχει την Τσέλσι FC στην Αγγλία. Η καθαρή του περιουσία εκτιμάται, ανάλογα με την πηγή, μεταξύ 6 και 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τη Forbes και το Bloomberg Billionaires Index.

Χαμηλών τόνων, μεθοδικός και προσεκτικός στις κινήσεις του, ο Μαρκ Γουόλτερ έχει συνδέσει το όνομά του με μια φιλοσοφία μακροπρόθεσμης ανάπτυξης και διατήρησης του κύρους και της εμπορικής δυναμικής των ομάδων του. Η ηγεσία του στους Ντότζερς συνέβαλε στην οικονομική τους εκτόξευση και στην ενίσχυση της παρουσίας τους στην παγκόσμια αγορά.

Πέρα από τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες, έχει δείξει έντονο ενδιαφέρον για τη φιλανθρωπία και την προώθηση της γυναικείας συμμετοχής στον αθλητισμό, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την υποστήριξή του στο WNBA. Στον κόσμο του αμερικανικού επιχειρείν θεωρείται «ο άνθρωπος που μένει μακριά από τα φώτα, αλλά κινεί τα νήματα με στρατηγική ακρίβεια».

Με την εξαγορά των Λέικερς, ο Γουόλτερ ενισχύει περαιτέρω την παρουσία του στο οικοσύστημα του Λος Άντζελες, αποκτώντας έλεγχο σε τρεις κορυφαίες ομάδες της πόλης και ανοίγοντας, όπως όλα δείχνουν, μια νέα εποχή για τον πιο διάσημο σύλλογο του NBA.

Διαβάστε ακόμη: