Ο επιβάτης πρώτης θέσης Col Archibald Gracie έγραψε το βιβλίο «The Truth About the Titanic» (Η αλήθεια για τον Τιτανικό), στο οποίο περιγράφει την εμπειρία του από την τραγωδία της 15ης Απριλίου 1912, που στοίχισε τη ζωή σε 1.500 άτομα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του πλοίου προς τη Νέα Υόρκη.
Η επιστολή αυτή βρήκε ιδιοκτήτη στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την πώλησή της από τον οίκο δημοπρασιών Henry Aldridge & Son στο Wiltshire της Αγγλίας. Η τελική τιμή ξεπέρασε κατά πολύ τις αρχικές εκτιμήσεις των 60.000 λιρών, υπογραμμίζοντας τη σημασία και τη σπανιότητα αυτού του ιστορικού αντικειμένου.
Το αντικείμενο πωλήθηκε το Σάββατο στην Henry Aldridge and Son of Devizes, Wiltshire, για πέντε φορές την αναμενόμενη τιμή των 60.000 λιρών.
Η επιστολή πιστεύεται ότι είναι το σωζόμενο έγγραφο που υπάρχει από τον Gracie από το πλοίο Τιτανικός, το οποίο βυθίστηκε στα ανοικτά της Νέας Γης μετά από πρόσκρουση σε παγόβουνο, σκοτώνοντας περίπου 1.500 ανθρώπους στο παρθενικό του ταξίδι. Ο δημοπράτης Andrew Aldridge το χαρακτήρισε ως ένα «εξαιρετικό κομμάτι μουσειακού επιπέδου».
Οι δημοπράτες πρόσθεσαν: «Είναι αδύνατο να υπερτιμηθεί η σπανιότητα αυτού του αντικειμένου, το οποίο είναι γραμμένο από έναν από τους πιο γνωστούς επιζώντες, με εξαιρετικό περιεχόμενο και σε ένα από τα πιο σπάνια μέσα, μια κάρτα επιστολής.Ένα πραγματικά εξαιρετικό κομμάτι, κατάλληλο για μουσείο».
Ο Gracie, ο οποίος πήδηξε από το πλοίο και κατάφερε να σκαρφαλώσει σε μια αναποδογυρισμένη βάρκα, διασώθηκε από άλλους επιβάτες σε μια σωσίβια λέμβο και μεταφέρθηκε στο R.M.S. Carpathia. Όταν επέστρεψε στη Νέα Υόρκη, συνέχισε να γράφει το βιβλίο «Η αλήθεια για τον Τιτανικό», μια περιγραφή των εμπειριών του.
Ο Gracie επιβιβάστηκε στον Τιτανικό στο Σαουθάμπτον στις 10 Απριλίου 1912 και του παραχωρήθηκε η καμπίνα C51 της πρώτης θέσης. Το βιβλίο του θεωρείται ως μία από τις πιο λεπτομερείς περιγραφές των γεγονότων της νύχτας που βυθίστηκε το πλοίο, δήλωσε ο Aldridge. Ο Gracie δεν ανάρρωσε πλήρως από την υποθερμία που υπέστη και πέθανε από επιπλοκές του διαβήτη στα τέλη του 1912.
Photo Credits: Henry Aldridge & Son/PA
