Η εποπτική αρχή ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου ενέκρινε τη δημιουργία του μεγαλύτερου τηλεφωνικού δικτύου της χώρας και αυτό συνέβη από τη στιγμή που άναψε το «πράσινο φως» για την συγχώνευση της Three και της Vodafone.
Αν και η Ρυθμιστική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (γνωστή ως CMA) προηγουμένως είχε ενημερώσει ότι δεν είναι δεδομένη η συνεργασία των δύο κορυφαίων εταιρειών του κλάδου, αυτή επετεύχθη.
Η έγκριση της CMA τελικά εξαρτήθηκε από τη δαπάνη δισεκατομμυρίων της νέας οντότητας (μετά τη συγχώνευση των δύο) που σύμφωνα αγγίζει τα 19 δισεκατομμύρια δολάρια και με τα δεδομένα και τους σχεδιασμούς θα βελτίωση τις υπηρεσίες διαδικτύου 5G σε όλη την επικράτεια.
Επίσης, έχουν τεθεί και συμφωνηθεί νομικά δεσμευτικοί στόχοι για τις Vodafone και Three.
«Πρέπει να περιοριστούν ορισμένα τιμολόγια κινητής τηλεφωνίας και να προσφέρουν προκαθορισμένους συμβατικούς όρους σε φορείς εκμετάλλευσης δικτύων, παρόχους κινητής τηλεφωνίας», αναφέρει η σχετική ανακοίνωση.
Τόσο η CMA, όσο και η ρυθμιστική αρχή επικοινωνιών Ofcom, θα ελέγχουν την πορεία της συγχώνευσης, από τις ετήσιες εκθέσεις προόδου που θα υποβάλουν σε προκαθορισμένο χρόνο και η Vodafone και η Three, ανεξάρτητα.
«Αυτό είναι αρκετό για να ικανοποιήσει τις ανησυχίες για τον ανταγωνισμό», είπε εκπρόσωπος της CMA. Επιπροσθέτως, θεωρείται ότι «οι καλύτερες υπηρεσίες 5G μέσω αυξημένων επενδύσεων θα ενίσχυαν τον ανταγωνισμό μεταξύ των παρόχων δικτύων κινητής τηλεφωνίας μακροπρόθεσμα».
We’ve cleared #Vodafone’s merger with #Three, subject to the companies agreeing to legally binding commitments, including to invest billions in rolling out a combined #5G network across the UK.
This would ensure the merger boosts competition in UK mobile #telecoms. pic.twitter.com/g1tF6kEwA0
— Competition & Markets Authority (@CMAgovUK) December 5, 2024
Το ρεκόρ των 27 εκατομμυρίων πελατών
Ο νέος πάροχος που θα δημιουργηθεί υπολογίζεται πως θα είναι ο μεγαλύτερος στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε αυτόν θα ενταχθούν πάνω από 27 εκατομμύρια πελάτες.
Ο βιομηχανικός αναλυτής, Πάολο Πεσκατόρε, από την πλευρά του δήλωσε ότι «πλέον εναπόκειται και στα δύο μέρη να τηρήσουν τις υποσχέσεις τους και να προχωρήσει η διαδικασία. Υπάρχουν υψηλές απαιτήσεις και στους επενδυτές και στο τεχνικό σχεδιασμό, αλλά και από πλευράς καταναλωτών».
Τέλος, ο Πεσκατόρε ξεκαθάρισε πως «θα χρειαστούν πολλά χρόνια μέχρι να γίνει πραγματικότητα η πλήρης αξία αυτής της συμφωνίας, αλλά οι καλύτερες εγγυήσεις τιμών θα προσελκύσει πολλούς πελάτες».
Η συγχώνευση θα είναι «πιθανότατα» η τελευταία σημαντική συμφωνία που θα δει η CMA στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, είπε ο κ. Pescatore, καθώς απομένουν λίγες στρατηγικές κινήσεις εντός του Ηνωμένου Βασιλείου.
