Η αύξηση του εισοδήματος μπορεί να μοιάζει ως η προφανής λύση για την αντιμετώπιση του «οικονομικού στρες», δηλαδή της ανασφάλειας για τα οικονομικά μας. Ωστόσο, νέα στοιχεία δείχνουν ότι η αύξηση των αποδοχών από μόνη της ενδέχεται να μην προσφέρει ουσιαστική ανακούφιση.

Νέα έρευνα της επενδυτικής εφαρμογής Acorns, στην οποία συμμετείχαν 1.875 ενήλικες στις ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι το οικονομικό άγχος δεν μετριάζεται σημαντικά όσο αυξάνεται το εισόδημα. Αντίθετα, αυτό που φαίνεται να καθησυχάζει περισσότερο τους ανθρώπους είναι η υψηλότερη καθαρή περιουσία (net worth).

Πάνω από τους μισούς συμμετέχοντες (51%) που κερδίζουν λιγότερα από 20.000 δολάρια ετησίως δήλωσαν ότι αισθάνονται οικονομικό άγχος. Το αντίστοιχο ποσοστό για όσους έχουν εισόδημα μεταξύ 60.000 και 80.000 δολαρίων ήταν 46%, σύμφωνα με την Acorns.

Παράλληλα, το 65% των Αμερικανών με περισσότερα χρέη από περιουσιακά στοιχεία ανέφερε ότι βιώνει οικονομικό άγχος. Το ίδιο δήλωσε το 43% όσων δεν έχουν χρέη αλλά ούτε και περιουσιακά στοιχεία, καθώς και το 47% όσων διαθέτουν καθαρή περιουσία μεταξύ 75.000 και 250.000 δολαρίων.

«Οταν μιλάμε για μικρή περιουσία, ουσιαστικά μιλάμε για το πόσα χρήματα έχει πραγματικά κάποιος και πόσους πόρους θα μπορούσε να αξιοποιήσει εάν βρισκόταν σε απόλυτη ανάγκη», εξηγεί η οικονομική σύμβουλος Άτζα Έβανς. «Αν η καθαρή σου περιουσία είναι χαμηλή, υπάρχουν λιγότερες πηγές από τις οποίες μπορείς να αντλήσεις τα απαραίτητα χρήματα, και αυτό μπορεί να ενισχύσει σημαντικά το οικονομικό άγχος».

Πώς η καθαρή περιουσία επηρεάζει το οικονομικό στρες

Τα ευρήματα της έρευνας προσφέρουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα για το εκτεταμένο οικονομικό άγχος που αντιμετωπίζουν πολλοί Αμερικανοί. Καθώς ο πληθωρισμός συνεχίζει να αυξάνεται ταχύτερα από τους μισθούς, πολλοί καταναλωτές βασίζονται όλο και περισσότερο σε πιστωτικές κάρτες και δάνεια για να καλύψουν τα έξοδά τους. Παράλληλα, αυξάνεται και ο αριθμός των εργαζομένων που αντλούν χρήματα από τις συνταξιοδοτικές τους αποταμιεύσεις, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της Fidelity.

Ένα υψηλότερο εισόδημα μπορεί να βοηθήσει κάποιον να αποφύγει ορισμένες από αυτές τις επιλογές, δεν σημαίνει όμως απαραίτητα ότι θα νιώθει λιγότερο στρες. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε μεγάλα χρέη και μηνιαίες υποχρεώσεις ή στον φόβο ότι ένας υψηλός μισθός μπορεί να χαθεί ξαφνικά σε περίπτωση απόλυσης, σημειώνει η Εβανς.
«Το ζήτημα αφορά περισσότερο το προσωπικό αίσθημα ασφάλειας, τη βεβαιότητα ότι μπορείς να φροντίσεις τον εαυτό σου ή την οικογένειά σου αν συμβεί κάτι καταστροφικό στα οικονομικά σου. Από εκεί πηγάζει το οικονομικό άγχος», τονίζει.

Η Ερικα Ρασούρ, επικεφαλής σύμβουλος οικονομικής ευημερίας στην εταιρεία Beyond Finance, συμφωνεί και προσθέτει: «Όταν βρίσκεσαι σε τέτοιες καταστάσεις, συχνά χάνεις την πνευματική διαύγεια που απαιτείται για να πάρεις σωστές οικονομικές αποφάσεις». Οταν το «συναισθηματικό βάρος των χρημάτων» και η ψυχική υγεία συνδέονται στενά, λέει η Ρασούρ, το βάρος ενός χρέους «σε ακολουθεί στον ύπνο σου, στις σχέσεις σου, στη δουλειά σου και ακόμη και στη σωματική σου υγεία. Δεν μπορείς να ξεφύγεις από αυτό».

Το οικονομικό άγχος δεν κάνει διακρίσεις

Ακόμη και άτομα με υψηλά εισοδήματα ή μεγάλη καθαρή περιουσία μπορεί να βιώνουν οικονομικό άγχος. Σύμφωνα με την Acorns, περίπου το 43% των Αμερικανών με καθαρή περιουσία μεταξύ 500.000 και 800.000 δολαρίων και το 24% όσων διαθέτουν πάνω από 800.000 δολάρια ανέφεραν ότι αισθάνονται οικονομική ανασφάλεια. Αντίστοιχα, το 26% όσων κερδίζουν τουλάχιστον 150.000 δολάρια τον χρόνο δήλωσαν το ίδιο.

Η Εβανς επισημαίνει ότι αυτό είναι απολύτως αναμενόμενο, ειδικά σε μια περίοδο όπου συνυπάρχουν παράγοντες όπως οι συνεχιζόμενοι πόλεμοι, οι ανησυχίες για την τεχνητή νοημοσύνη, ο φόβος των απολύσεων και η άνοδος των τιμών. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι το άγχος δεν πρέπει να οδηγεί σε βεβιασμένες οικονομικές κινήσεις.

«Μην παίρνετε οικονομικές αποφάσεις και μην μετακινείτε χρήματα όταν είστε αγχωμένοι», τονίζει. «Οι αποφάσεις αυτές θα έχουν βραχυπρόθεσμο αποτέλεσμα και τελικά δεν θα ωφελήσουν ούτε εσάς ούτε τα οικονομικά σας». Από την πλευρά της, η Ρασούρ συμβουλεύει: «Υπάρχουν πράγματα που δεν μπορείτε να ελέγξετε, και αυτό είναι αποδεκτό. Το σημαντικό είναι να επικεντρωθείτε σε όσα μπορείτε να ελέγξετε αυτή τη στιγμή. Δώστε στον εαυτό σας χρόνο να ξαναβρεί την ισορροπία του και πάρτε οικονομικές αποφάσεις με καθαρό μυαλό, όχι υπό το κράτος του φόβου».

Διαβάστε ακόμη: