Ακόμη πιο αυστηρό πλαίσιο για τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης ετοιμάζει η Αυστραλία, καθώς η κυβέρνηση αποφάσισε να διπλασιάσει τα πρόστιμα για τις εταιρείες που παρακάμπτουν την απαγόρευση χρήσης social media από παιδιά κάτω των 16 ετών.
Η νέα νομοθεσία προβλέπει πρόστιμα που μπορούν να φτάσουν έως και τα 99 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας, δηλαδή σχεδόν 60 εκατομμύρια ευρώ, για επανειλημμένες παραβιάσεις των κανόνων.
Αυξημένες εξουσίες στον ψηφιακό εποπτικό φορέα
Στόχος της κυβέρνησης είναι να ενισχυθεί η εφαρμογή της ιστορικής απαγόρευσης, η οποία είχε παρουσιαστεί ως ένα από τα πιο αυστηρά μέτρα διεθνώς για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
Με το νέο πλαίσιο, ο αρμόδιος ψηφιακός εποπτικός φορέας θα αποκτήσει αυξημένες εξουσίες, ώστε να μπορεί να παρεμβαίνει πιο αποτελεσματικά απέναντι στις πλατφόρμες που δεν συμμορφώνονται.
Η κυβέρνηση θέλει με αυτόν τον τρόπο να περιορίσει τις πρακτικές παράκαμψης των περιορισμών και να πιέσει τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες να εφαρμόζουν πιο αξιόπιστους μηχανισμούς ελέγχου ηλικίας.
Περιορισμένος ο αντίκτυπος μέχρι σήμερα
Η απόφαση έρχεται ενώ αυξάνονται τα στοιχεία ότι η απαγόρευση δεν έχει μέχρι στιγμής τον αναμενόμενο αντίκτυπο στη χρήση των social media από εφήβους.
Παρά τους περιορισμούς, πολλοί ανήλικοι φαίνεται ότι εξακολουθούν να αποκτούν πρόσβαση στις πλατφόρμες, είτε μέσω ψευδών δηλώσεων ηλικίας είτε μέσω άλλων τεχνικών παράκαμψης.
Έτσι, η αυστραλιανή κυβέρνηση επιχειρεί πλέον να μεταφέρει μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης στις ίδιες τις εταιρείες, επιβάλλοντας σημαντικά υψηλότερο κόστος σε όσες δεν λαμβάνουν επαρκή μέτρα συμμόρφωσης.
Διεθνές τεστ για τη ρύθμιση των social media
Η υπόθεση παρακολουθείται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον διεθνώς, καθώς πολλές χώρες εξετάζουν τρόπους περιορισμού της πρόσβασης ανηλίκων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η Αυστραλία επιχειρεί να εμφανιστεί ως πρωτοπόρος στην προστασία των παιδιών από τους κινδύνους της υπερβολικής έκθεσης στις πλατφόρμες, όμως η πρακτική εφαρμογή του μέτρου αποδεικνύεται δύσκολη.
Η αύξηση των προστίμων δείχνει ότι η κυβέρνηση επιλέγει πλέον πιο επιθετική στάση απέναντι στις πλατφόρμες, στέλνοντας το μήνυμα ότι η προστασία των ανηλίκων δεν μπορεί να παραμένει στη διακριτική ευχέρεια των τεχνολογικών κολοσσών.
