Το νέο Heaven Hill Heritage Collection 22 Year Old, είναι η παλαιότερη έκφραση ουίσκι μέχρι σήμερα στη σειρά Heritage Collection της εταιρείας. Η σειρά κυκλοφόρησε το 2022 και δεν πρέπει να συγχέεται με τη σειρά Parker’s Heritage Collection της Heaven Hill. Πρόκειται για μια διαφορετική ετήσια σειρά, που έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παραδείγματα εξαιρετικά παλαιωμένων bourbons.

Το ουίσκι αποστάχθηκε σε τρεις διαφορετικές παρτίδες τον Φεβρουάριο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 2003 και στη συνέχεια παλαιώθηκε στην περίφημη αποθήκη Warehouse Y, στην κύρια εγκατάσταση της Heaven Hill στο Bardstown. Τα 275 βαρέλια που επιλέχθηκαν για αυτή την κυκλοφορία εμφιαλώθηκαν τον Δεκέμβριο του 2025 σε barrel proof -σε ισχυρούς βαθμούς αλκοόλ της τάξεως του 64,6% ABV και χωρίς chill filtration. Με προτεινόμενη τιμή λιανικής 300 περίπου ευρώ, το 22ετές θα είναι διαθέσιμο σε περιορισμένες ποσότητες στην Αμερική, ενώ -ευτυχώς για εμάς θα έχει και μια μικρή διεθνή κατανομή κυρίως Ευρώπη.

Στη μύτη είναι βαθύ και ισορροπημένο, με νότες από pancakes με βούτυρο, Corn Pops δημητριακά, streusel κανέλας, μια μικρή υπόνοια μέντας και αχυρένιες νότες. Είναι πιο λουλουδάτο απ’ όσο θα περίμενε κανείς για ένα ουίσκι 22 ετών.

Για την παλέτα, είναι από εκείνα τα ποτά που σε κάνουν ενστικτωδώς να κλείνεις τα μάτια για να απολαύσεις την εμπειρία. Εμφανίζονται νότες από μαρμελάδα πορτοκαλιού, butterscotch, μαύρο τσάι και δέρμα. Στη συνέχεια έρχονται λευκό και μαύρο πιπέρι, καθώς η γεύση κορυφώνεται. Υπάρχει σίγουρα μπαχαρικό από το βαρέλι και, παρότι είναι έντονο, φλερτάρει με το όριο της υπερβολικής αίσθησης σε ταννίνες χωρίς να το ξεπερνά. Πίνεται επίσης πιο εύκολα απ’ όσο δείχνει το 129.2 proof του, θυμίζοντας περισσότερο ένα ουίσκι γύρω στα 107 proof.

Μια μικρή ποσότητα νερού αναδεικνύει επιπλέον αρώματα εσπεριδοειδών, κάνει το butterscotch πιο σιροπιαστό και φέρνει μια νότα μαρασκίνο κερασιού στο τελείωμα — και το τελείωμα είναι εξαιρετικά μακρύ.

Αυτό το γευστικό προφίλ είναι αποτέλεσμα της παραδοσιακής συνταγής της Heaven Hill με 78% καλαμπόκι, 10% σίκαλη και 12% βυνοποιημένο κριθάρι, του τεράστιου αποθέματός της και μιας διαδικασίας επιλογής που αγγίζει τα όρια της εμμονής. Κάθε βαρέλι σε μια παρτίδα δοκιμάζεται ξεχωριστά από την ομάδα ποιοτικού ελέγχου για να αποφασιστεί αν αξίζει να μπει στο τελικό χαρμάνι. Για την ιστορία, ο λόγος που αναφέραμε ότι η Warehouse Y είναι θρυλική, είναι γιατί αποτελεί μια ιδιαίτερη θέση στην ιστορία του αποστακτηρίου. Κάποτε ήταν η κύρια στάση στην ξενάγηση με τον κόσμο να επισκέπτεται τους διαφορετικούς ορόφους της, όπου κάθε βαρέλι δεν έχει τυχαία θέση και εξαρτάται στο πόσο ηθελημένα θέλουν να εξατμίζεται το νερό για να ανεβαίνουν οι αλκοολικοί βαθμοί.

Αν και είναι το παλαιότερο ουίσκι μέχρι σήμερα στη σειρά Heritage Collection, δεν είναι τόσο παλιό όσο το Heaven Hill 27 Year Old που κυκλοφόρησε το 2018, το οποίο παραμένει το παλαιότερο ουίσκι της εταιρείας.

Διαβάστε ακόμη: