Στην προμήθεια μαχητικών αεροσκαφών F-35 από τις ΗΠΑ και στις ενστάσεις της Ελλάδας για την ενίσχυση της τουρκικής αμυντικής ισχύος αναφέρθηκε ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, κατά τη διάρκεια δηλώσεών του σε δημοσιογράφους στην πτήση επιστροφής από το Αζερμπαϊτζάν.
Ο πρόεδρος της Τουρκίας χαρακτήρισε «άτοπες και αβάσιμες» τις ελληνικές ανησυχίες για τον εξοπλιστικό σχεδιασμό της Άγκυρας, τονίζοντας ότι η χώρα του δεν συνιστά απειλή για καμία άλλη, εφόσον δεν παραβιάζονται τα συμφέροντά της. «Η Τουρκία δεν επιδιώκει την ένταση. Αντίθετα, εργάζεται για την ειρήνη και την ασφάλεια στην περιοχή και τον κόσμο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Ερντογάν αποκάλυψε επίσης ότι το ζήτημα των F-35 συζητήθηκε απευθείας με τον Ντόναλντ Τραμπ στο περιθώριο της πρόσφατης Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ. Όπως είπε, αναμένει συνέπεια εκ μέρους του Αμερικανού προέδρου στην εφαρμογή της συμφωνίας που επετεύχθη μεταξύ των δύο χωρών. «Πιστεύω ότι η σταδιακή παράδοση των F-35 στην Τουρκία θα υλοποιηθεί κατά τη διάρκεια της θητείας του», ανέφερε.
Αναλύοντας τη θέση της Άγκυρας, ο Τούρκος πρόεδρος σημείωσε πως τα F-35 συνιστούν όχι μόνο στρατιωτικό εργαλείο, αλλά και στοιχείο διεθνούς συνεργασίας στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ. Υποστήριξε, μάλιστα, πως η επένδυση στην αμυντική βιομηχανία της Τουρκίας ενισχύθηκε περαιτέρω λόγω της καθυστέρησης στο πρόγραμμα F-35.
Τέλος, υπενθύμισε ότι κατά τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ αποφασίστηκε η αύξηση των αμυντικών δαπανών όλων των μελών της Συμμαχίας, άρα –κατά τον ίδιο– η αμυντική ενίσχυση της Τουρκίας κινείται εντός πλαισίου. «Δεν υπάρχει καμία σύγκρουση στην περιοχή μας που να μην προσπαθούμε να επιλύσουμε με ειρηνικό τρόπο», είπε.
