Ένας πατέρας με τα τρία παιδιά του που είχαν εξαφανιστεί εδώ και τρία χρόνια στην Νέα Ζηλανδία, εντοπίστηκαν για πρώτη φορά, στην άγρια φύση.
Ενα βίντεο που τραβήχτηκε στην άγρια δυτική ακτή της Νέας Ζηλανδίας είναι η πρώτη «αξιόπιστη» εικόνα για την τύχη ενός πατέρα και των τριών παιδιών του που εξαφανίστηκαν πριν από χρόνια και πιστεύεται ότι ζούσαν έκτοτε στην άγρια φύση.
Ο Tom Phillips, μαζί με την κόρη Jayda, σήμερα 11 ετών, τον γιο Maverick, 9 ετών, και τη μικρότερη κόρη Ember, 8 ετών, εξαφανίστηκαν από την πόλη Marokopa της Νέας Ζηλανδίας τον Δεκέμβριο του 2021.
Έκτοτε είχαν αναφερθεί στην αστυνομία «εκατοντάδες» θεάσεις του Phillips, οι περισσότερες ανεπιβεβαίωτες, αλλά καμία που να αφορά τα παιδιά.
Η οικογένεια που αναζητά η Νέα Ζηλανδία
Το τελευταίο βίντεο είναι το πιο αξιόπιστο από τις εμφανίσεις και η μητέρα των παιδιών, η Catherine, δηλώνει ενθουσιασμένη και ανακουφισμένη που βλέπει και τα τρία «μωρά» της ζωντανά. Το νέο υλικό που βιντεοσκοπήθηκε στις 3 Οκτωβρίου δείχνει τέσσερις φιγούρες με στολή παραλλαγής και σάκους, καθώς περπατούσαν σε μονή σειρά σε κυματιστούς λόφους έξω από το πρώην σπίτι τους στη Μαροκόπα στο Βόρειο Νησί.
Το βίντεο, που τραβήχτηκε από κυνηγούς, παραδόθηκε στην αστυνομία, με αποτέλεσμα να προκληθεί μεγάλη έρευνα σε αγροτικές εκτάσεις στην περιοχή αυτή την εβδομάδα, η οποία δυστυχώς δεν κατάφερε να βρει κανένα ίχνος τους. Η μητέρα των παιδιών, η οποία θέλει να είναι γνωστή μόνο ως Catherine, έχει δει το βίντεο. «Είμαι τόσο χαρούμενη που είναι όλοι εκεί», δήλωσε στη New Zealand Herald.
«Είμαι τόσο ανακουφισμένη που βλέπω και τα τρία μωρά μου. Είναι όλα ζωντανά», τόνισε.
Οι έρευνες συνεχίζονται, με τον ντετέκτιβ επιθεωρητή Andrew Saunders της αστυνομίας της Νέας Ζηλανδίας να επιβεβαιώνει ότι τα πλάνα αντιμετωπίζονται ως «αξιόπιστα».
«Αν και δεν εντοπίστηκε τίποτα περαιτέρω σημαντικό, οι ερευνητές θα αξιολογήσουν τώρα τις πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν για να καθορίσουν τυχόν επόμενα βήματα», δήλωσε. «Είναι η πρώτη φορά που βλέπουν και τα τρία παιδιά, κάτι που αποτελεί θετική πληροφορία και γνωρίζουμε ότι θα είναι καθησυχαστικό για την ευρύτερη οικογένεια των παιδιών».
Πώς εξαφανίστηκαν το 2021
Ο πατέρας και τα τρία μικρά παιδιά του εξαφανίστηκαν για πρώτη φορά στις 11 Σεπτεμβρίου 2021. Η αστυνομία και οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης μαζί με εκατοντάδες εθελοντές και ντόπιους πέρασαν μέρες ψάχνοντας για την οικογένεια αφού το φορτηγό του πατέρα βρέθηκε κάτω από το όριο της παλίρροιας στην παραλία Kiritehere. Περίπου 18 ημέρες αργότερα επέστρεψαν στο οικογενειακό αγρόκτημα με τους συγγενείς να αποκαλύπτουν ότι είχαν περάσει το διάστημα αυτό ζώντας σε μια σκηνή σε πυκνούς θάμνους. Ωστόσο, μήνες αργότερα εξαφανίστηκαν και πάλι, με την τελευταία εμφάνιση του πατέρα και των τριών παιδιών του στις 9 Δεκεμβρίου 2021.
Ο πατέρας δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο εβδομάδες αργότερα, τον Ιανουάριο του 2022, για την κατηγορία της σπατάλης αστυνομικού προσωπικού και πόρων και εκδόθηκε ένταλμα σύλληψής του. Τώρα καταζητείται επίσης για ανάκριση σχετικά με μια φερόμενη ένοπλη ληστεία σε τράπεζα στο Te Kuiti κοντά στη Marokopa τον Σεπτέμβριο του 2023. Η ένοπλη ληστεία ώθησε την αστυνομία να προειδοποιήσει το κοινό να μην πλησιάζει τον πατέρα.
Τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους προσφέρθηκε αμοιβή 80.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα μπορούσαν να εντοπίσουν τα τρία παιδιά, ωστόσο η αμοιβή έληξε μετά από οκτώ εβδομάδες χωρίς αποτέλεσμα, παρά τις περισσότερες από 40 θεάσεις που θεωρήθηκαν σημαντικές από τους αξιωματικούς. Ο επιθεωρητής Σόντερς δήλωσε ότι η αστυνομία πιστεύει ότι είχε βοήθεια κατά τη διάρκεια της φυγής του. «Θα εξεταστεί το ενδεχόμενο απαλλαγής από την ποινική δίωξη για οποιονδήποτε έχει διαπράξει αδίκημα βοηθώντας τον Tom Phillips, εάν παράσχει πληροφορίες ή στοιχεία που θα οδηγήσουν στον εντοπισμό και την ασφαλή επιστροφή των παιδιών», δήλωσε τον Ιούνιο. Η Catherine κατηγόρησε προηγουμένως τον Phillips ότι έθεσε σε κίνδυνο και της στέρησε τα παιδιά.
Η Ember είναι ασθματική, όπως και εγώ, και χρειάζεται ιατρική περίθαλψη που δεν μπορεί να παρασχεθεί στη φύση», είπε.
«Αυτό που κάνει ο Τόμας δεν είναι εντάξει. Δεν είναι εντάξει. Είναι παραμέληση παιδιών, είναι εγκατάλειψη παιδιών, είναι κακοποίηση παιδιών. Τα μωρά μου αξίζουν κάτι καλύτερο», είπε η μητέρα τους.
