Εφευρέτες: Οι άνθρωποι που άλλαξαν τη ζωή μας χωρίς να το ξέρουμε

Οι εφευρέτες είναι μια από τις λιγότερο προβεβλημένες ομάδες σημαντικών ανθρώπων.

Άνθρωποι που έβαλαν το μυαλό τους να δουλέψει και έφτιαξαν συσκευές που τις χρησιμοποιούμε καθημερινά και άλλαξαν τη ζωή μας προς το ευκολότερο, δεν είναι τόσο γνωστοί όσο π.χ. οι καλλιτέχνες και οι αθλητές.

Πρέπει να ψάξει κανείς για να τους βρει, ειδικά στις πιο σύγχρονες εφευρέσεις.

Θα σας παρουσιάσει μερικούς από τους ανθρώπους που τους “μακαρίζουμε” καθημερινά για τις επινοήσεις τους, χωρίς όμως να γνωρίζουμε το όνομά τους.

Είναι πολύ περισσότεροι, βέβαια, και θα χρειάζονταν εκατομμύρια λέξεις για να παρουσιάσουμε τους περισσότερους, ωστόσο είναι μια καλή αρχή.

Οι άγνωστοι εφευρέτες που άλλαξαν τη ζωή μας

Τζοσεφίν Κόχραν: Η πρωτοπόρος πίσω από το πλυντήριο πιάτων

Η Τζοσεφίν Γκάρις Κόχραν γεννήθηκε το 1839 στο Οχάιο των ΗΠΑ και μεγάλωσε σε μια οικογένεια με μηχανική παράδοση. Ο παππούς της είχε εφεύρει την πρώτη ατμομηχανή που χρησιμοποιήθηκε στα ποταμόπλοια του Μισισιπή.

Η ζωή της δεν είχε παρεκκλίσεις από την κανονικότητα της αμερικανικής επαρχίας, παντρεύτηκε και ασχολήθηκε με τη διαχείριση του σπιτιού, έχοντας μάλιστα και υπηρέτριες να τη βοηθούν. Μετά τον θάνατο του συζύγου της και με οικονομικές δυσκολίες, η Κόχραν αποφάσισε να υλοποιήσει μια καινοτόμα ιδέα: μια μηχανή που θα έπλενε πιάτα χωρίς να τα σπάει. To βασικό της κίνητρο ήταν οι πολλές ζημιές που έκαναν οι υπηρέτριές της σε ακριβά πορσελάνινα πιάτα, κάτι που κατάλαβε ότι συμβαίνει και σε άλλα σπίτια. Δούλεψε με έναν μηχανικό και το 1886 κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το πρώτο αποτελεσματικό πλυντήριο πιάτων. Το νερό εκτοξευόταν με πίεση πάνω σε μεταλλικά καλάθια που κρατούσαν τα σκεύη στη θέση τους. Μια ιδέα μπροστά από την εποχή της.

Η Κόχραν ίδρυσε τη δική της εταιρεία, η οποία αργότερα έγινε μέρος της KitchenAid. Η εφεύρεσή της παρουσιάστηκε στην Παγκόσμια Έκθεση του Σικάγο το 1893, αποσπώντας μεγάλο ενδιαφέρον. Παρόλο που το πλυντήριο πιάτων της δεν γνώρισε άμεσα εμπορική επιτυχία στα νοικοκυριά λόγω έλλειψης ζεστού νερού και ηλεκτρισμού, έγινε ανεκτίμητο εργαλείο για ξενοδοχεία και εστιατόρια. Η Κόχραν πέθανε το 1913, αλλά άφησε πίσω της μια εφεύρεση που σήμερα υπάρχει σχεδόν σε κάθε κουζίνα.

Ντάγκλας Ένγκλεμπαρτ: Ο άνθρωπος που «έδειξε» το μέλλον με ένα ποντίκι

Ο Ντάγκλας Ένγκλεμπαρτ δεν φανταζόταν ποτέ ότι μια μικρή ξύλινη συσκευή με δύο ροδάκια θα άλλαζε για πάντα τον τρόπο που επικοινωνούμε με τους υπολογιστές.

Κι όμως, το 1964, στο Ινστιτούτο Ερευνών Stanford, κατασκεύασε το πρώτο ποντίκι υπολογιστή, μια επαναστατική εφεύρεση που έφερε τον άνθρωπο πιο κοντά στη μηχανή.

Ο Ένγκλεμπαρτ το 1968 παρουσίασε το όραμά του στη θρυλική «Μητέρα όλων των demos», μια πρωτοποριακή επίδειξη με ιδέες όπως υπερσυνδέσμους, συνεργασία εξ αποστάσεως, ακόμα και τα πρώτα γραφικά περιβάλλοντα.

Το ποντίκι κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1970, αλλά δεν πήρε ποτέ ούτε σεντ από τις μελλοντικές του χρήσεις. Παρ’ όλα αυτά, το έργο του άλλαξε την πορεία της πληροφορικής. Εφυγε από τη ζωή το 2013.

Μελίτα Μπεντζ: Η νοικοκυρά που εφηύρε τον καφέ όπως τον ξέρουμε

Η Μελίτα Μπεντζ δεν ήταν επιστήμονας. Δεν ήταν επιχειρηματίας. Ήταν μια νοικοκυρά στη Γερμανία του 1908, που είχε κουραστεί από τον πικρό, γεμάτο κατακάθι καφέ.

Έτσι, έκανε αυτό που θα έκανε κάθε πρακτικός άνθρωπος: βρήκε λύση. Πήρε ένα κομμάτι απορροφητικό χαρτί από το σχολικό τετράδιο του γιου της, το έβαλε μέσα σε μια τενεκεδένια κούπα με τρύπες και γέμισε τον πάνω χώρο με καφέ.

Ρίχνει το νερό, και… ο πρώτος καφές φιλτραρισμένος με χαρτί ήταν γεγονός.

Αυτή η απλή ιδέα εξελίχθηκε στο πρώτο φίλτρο του καφέ, και το 1908 κατοχύρωσε την πατέντα της.

Σύντομα ίδρυσε την εταιρεία Melitta, που ακόμα και σήμερα φέρει το όνομά της και παραμένει ένας από τους κορυφαίους κατασκευαστές προϊόντων καφέ στον κόσμο.

Η εφεύρεση της Μελίτα δεν άλλαξε μόνο τον τρόπο που φτιάχνουμε καφέ. Έφερε την έννοια της καθαρής, ποιοτικής γεύσης σε κάθε κουζίνα. Της χρωστάμε πολλά, και τη θυμόμαστε κάθε πρωί.

Νιλς Μπόλιν: Ο Σουηδός που έδεσε τον κόσμο με ασφάλεια

Για να ακριβολογούμε, ο Νιλς Μπόλιν δεν εφηύρε τη ζώνη ασφαλείας. Την τελειοποίησε όμως με τέτοιο τρόπο, που έσωσε εκατομμύρια ζωές. Μηχανικός αεροδιαστημικής και πρώην σχεδιαστής εκτινασσόμενων καθισμάτων, ο Μπόλιν ήξερε πολύ καλά πώς να κρατά σώματα στη θέση τους.

Το 1959, ενώ εργαζόταν για τη Volvo, παρουσίασε το σχέδιο για την πρώτη ζώνη ασφαλείας τριών σημείων: μία ζώνη που αγκαλιάζει το στήθος, τη λεκάνη και “κλειδώνει” με μια απλή κίνηση. Άνετη, εύχρηστη, και -κυρίως- σωτήρια.

Η Volvo, σε μια πρωτοφανή κίνηση, χάρισε την πατέντα στον κόσμο. Δεν την εκμεταλλεύτηκε εμπορικά, για να τη χρησιμοποιήσει κάθε αυτοκινητοβιομηχανία. Ο στόχος ήταν ένας: η ανθρώπινη ζωή πάνω από το κέρδος. Από τότε, η εφεύρεση του Bohlin θεωρείται μία από τις σημαντικότερες στην ιστορία της αυτοκίνησης.