Ο θρύλος λέει πως το Cuesta-Rey υπήρξε κάποτε το επίσημο πούρο του Βασιλιά της Ισπανίας. Αυτό συνέβη στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν τα πούρα κατασκευάζονταν ακόμη με κουβανέζικο καπνό. Αργότερα, η μάρκα πέρασε στα χέρια της J.C. Newman Cigar Co., της παλαιότερης εταιρείας κατασκευής πούρων στην Τάμπα και σήμερα παράγεται στη Δομινικανή Δημοκρατία από την Arturo Fuente. Μόλις το 2002 η J.C. Newman δημιούργησε τη σειρά Centro Fino Sungrown, επιδιώκοντας να προσθέσει ένα πιο τολμηρό χαρμάνι στο χαρτοφυλάκιο της Cuesta-Rey.

Η ονομασία αναφέρεται στο περιτύλιγμα (wrapper) από καπνό ποικιλίας Sumatra που καλλιεργείται στον Ισημερινό. Ο όρος «Sungrown» υποδηλώνει ότι ο καπνός έχει καλλιεργηθεί εκτεθειμένος απευθείας στο ηλιακό φως, κάτι που καθιστά το φύλλο πιο δυνατό και πιο σκούρο. Το «Centro Fino» παραπέμπει στο μεσαίο τμήμα του φυτού καπνού, από όπου επιλέγονται τα φύλλα. Πολύ ψηλά στον κορμό, ο καπνός γίνεται υπερβολικά σκούρος, ενώ πολύ χαμηλά, το φύλλο είναι υπερβολικά ανοιχτόχρωμο. Η J.C. Newman παρομοιάζει το κεντρικό τμήμα του φυτού με ένα «κεντρικό κομμάτι» μοσχαρίσιου κρέατος — αν δηλαδή μπορείς να το σκεφτείς ως πιο ομοιόμορφο σε σχήμα, υφή και συνολική συνέπεια.

Σε όλο αυτό ξεχωρίζει ιδιαίτερα το Pyramid No. 9, για την ικανότητά του να προσφέρει πλούσιες, ξηροκαρπάτες στρώσεις γεύσης σε κάθε ρουφηξιά, με νότες μελιού, νουγκά και σοκολάτας, που κορυφώνονται σε ένα πλούσιο, βουτυράτο τελείωμα κάσιους. Ας το δούμε αναλυτικά.

Το προφίλ του

Κατά το πρώτο άνοιγμα, οι νότες είναι γεμάτες και προσγειώνονται με αυτοπεποίθηση στο στόμα. Δεν είναι ένα πούρο που παίζει «προσεκτικά»: η αρχική έκρηξη φέρνει βαθιές, πλούσιες στρώσεις ξηρών καρπών, όπως κάσιους και αμύγδαλα, πλαισιωμένες από μια απαλή, φυσικά γλυκιά νότα μελιού — χωρίς να γίνει όμως γλυκαντική. Υπάρχει επίσης ένα χαρακτηριστικό άγγιγμα σοκολάτας γάλακτος και νουγκά, που αναδύεται με συνέπεια όσο ξετυλίγεται το κάπνισμα.

Η ισορροπία ανάμεσα στις γεύσεις είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία του Centro Fino. Παρότι παίζει με βαριές, «γεμάτες» νότες, ποτέ δεν χάνει την αρμονία: το γλυκό και το πικρό, το ξηρό και το κρεμώδες φέρνουν μια απρόσμενη λεπτότητα σε ένα πούρο με σαφή παρουσία. Η δύναμη κυμαίνεται σε μεσαία προς ανώτερη περιοχή, χωρίς να κατακλύζει τον καπνιστή — κάτι που το καθιστά ευπρόσδεκτο τόσο για πιο έμπειρους όσο και για όσους αναζητούν μια δυνατή, αλλά όχι υπερβολική εμπειρία.

Το φινίρισμα είναι γεμάτο και βουτυράτο, με μια υποτονική υπογραφή από μπαχαρικά και ζεστή κανέλα, που μένει καθαρή χωρίς να γίνεται επιθετική. Η διάρκεια του καπνίσματος είναι ευχάριστη — όχι υπερβολικά μεγάλη, αλλά αρκετή για να απολαύσεις κάθε στρώση γεύσης να ξεδιπλώνεται.

Σε επίπεδο κατασκευής, το Pyramid No. 9 έχει εξαιρετική ροή καπνού και καύση που παραμένει σταθερή από την αρχή μέχρι το τέλος. Η θερμοκρασία και το σχήμα του κράτησαν τη στάχτη συμπαγή, δίνοντας μια αίσθηση σταθερότητας που εκτιμάται ιδιαίτερα σε αυτό το επίπεδο πούρου.

Συνολικά, το Cuesta-Rey Centro Fino Sungrown Pyramid No. 9 είναι ένα πούρο που ενώνει σε ένα πακέτο πλούτο γεύσης, ισορροπία και καλή κατασκευή. Δεν έχει την υπερβολική «επιθετικότητα» που μπορεί να συναντήσεις σε μερικά πούρα με sungrown wrapper, αλλά προσφέρει μια στιβαρή, απολαυστική εμπειρία με βελούδινη εξέλιξη.

Διαβάστε ακόμη: