Το διεθνές κυνηγητό του ρωσικού χρήματος ξεκίνησε από τα λιμάνια όπου οι Ρώσοι ολιγάρχες δένουν τα superyachts τους και συνεχίστηκε στις γειτονιές του «Londongrad», όπως αποκαλείται το ακριβότερο κομμάτι του Λονδίνου, όπου έχουν αγοράσει πανάκριβες επαύλεις.

Τώρα, στο μικροσκόπιο τίθενται οι βίλες των Ρώσων δισεκατομμυριούχων στη Μεσόγειο και κυρίως στη γαλλική Ριβιέρα.

Η γαλλική κυβέρνηση έχει δημιουργήσει μία task force για να εξετάσει τα περιουσιακά στοιχεία που πιστεύεται ότι ανήκουν σε Ρώσους και έχει δεσμεύσει περίπου 30 ακίνητα, αξίας άνω του μισού δισ. ευρώ.

Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει αναφερθεί κάποια κίνηση των γαλλικών αρχών σε σχέση με το Château de la Croë, μία ιστορική έπαυλη σχεδόν 2.500 τ.μ. που κάποτε ανήκε στον Αριστοτέλη Ωνάση, αλλά σήμερα βρίσκεται στην ιδιοκτησία του Ρομάν Αμπράμοβιτς.

Το Chateau de la Croe βρίσκεται απομονωμένο σε μία έκταση άνω των 70 στρεμμάτων στο ακρωτήρι Cap d’Antibes της Αντίπ, μίας πόλης της γαλλικής Ριβιέρας ανάμεσα στη Νίκαια και τις Κάννες.

Χτισμένο στα τέλη της δεκαετίας του 1920 για για τον Βρετανό αριστοκράτη και μεγιστάνα των εφημερίδων σερ Ουίλιαμ Πομερόι σε μια έκταση γης που είναι πλέον γνωστή με την ονομασία Billionaire’s Bay, το κάστρο Chateau de la Croe υπήρξε κατοικία αρκετών εστεμμένων.

Ο βασιλιάς Εδουάρδος Η’ μετακόμισε εκεί αμέσως μόλις απαρνήθηκε το στέμμα και αποφάσισε να παντρευτεί την κοινή θνητή Ουόλις Σίμπσον.

Ο βασιλιάς Λεοπόλδος Γ’ του Βελγίου, η τελευταία Βασίλισσα της Ιταλίας και ο Φαρούκ Ι της Αιγύπτου, έζησαν επίσης εκεί.

Το 1950 ο μεγιστάνας Αριστοτέλης Ωνάσης μαγεύτηκε από την ομορφιά του και το αγόρασε, όμως το πούλησε επτά χρόνια αργότερα, το 1957, όταν, σύμφωνα με πληροφορίες, η πρώτη σύζυγός του Τίνα Λιβανού τον έπιασε επ’ αυτοφώρω στο κρεβάτι με τη φίλη της Jeanne Rhinelander.

Αμέσως μετά το παλάτι πέρασε στα χέρια του αιώνιου αντιπάλου του Ωνάση, του επίσης εφοπλιστή Σταύρου Νιάρχου, ο οποίος το έκανε δώρο στη γυναίκα του Ευγενία Λιβανού, αδερφή της Τίνας Λιβανού.

Έπειτα από μία πυρκαγιά που κατέστρεψε μέρος του ακινήτου τη δεκαετία του 1970, παρέμεινε εγκαταλελειμμένο για χρόνια.

Έτσι, όταν το 2001 η έπαυλη αγοράστηκε από τον Ρομάν Αμπράμοβιτς, εκείνος χρειάστηκε να διαθέσει μεγάλα ποσά (πάνω από 150 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με τα όσα λέγονται) για την αποκατάστασή της.

Στο πλαίσιο της ανακαίνισης, δημιουργήθηκε πισίνα 15 μέτρων στην οροφή του κτιρίου, καθώς και γυμναστήριο και σινεμά στο υπόγειο.

Λίγο καιρό αφότου ο Ρόμαν Αμπράμοβιτς αγόρασε το Chateau de la Croe στη χερσόνησο Cap d’Antibes στη Νότια Γαλλία, η εφορία χτύπησε την πόρτα του.

Ο Ρώσος δισεκατομμυριούχος, σύμφωνα με τις γαλλικές Αρχές, είχε δηλώσει χαμηλότερη αξία για την εξοχική του κατοικία, με αποτέλεσμα να μην πληρώσει αρκετό φόρο περιουσίας τις χρονιές 2006 και 2007.

Η εφορία υπολόγισε την αξία του ακινήτου σε περίπου 41.000 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο, με βάση την τιμή πώλησης άλλων ακινήτων, αντίστοιχου μεγέθους και έκτασης, εκείνο το χρονικό διάστημα.

Ο Αμπράμοβιτς διαμαρτυρήθηκε επίσης για το γεγονός ότι η γαλλική κυβέρνηση δεν υπολόγισε σωστά τα χρήματα που δαπάνησε για την ανακαίνιση του ακινήτου – συνολικά 150 εκατομμύρια ευρώ τα τελευταία χρόνια, ενώ τώρα κινδυνέυει να την χάσει εντελώς.