Επτά νέα πυροσβεστικά αεροσκάφη αναμένεται να αλλάξουν την εικόνα του ελληνικού εναέριου στόλου – Τι πραγματικά σημαίνει ότι το CL-515 μπορεί να πετά τη νύχτα, πώς «ρουφά» νερό εν κινήσει και γιατί θεωρείται η νέα γενιά των θρυλικών Canadair

Υπάρχουν αεροσκάφη που οι περισσότεροι αναγνωρίζουν από το σχήμα τους. Τα Canadair στην Ελλάδα τα αναγνωρίζουμε και από τον ήχο τους.

Κάθε καλοκαίρι, όταν οι φλόγες ξεπηδούν σε κάποιο δάσος και ο καπνός καλύπτει τον ορίζοντα, οι χαρακτηριστικές κίτρινες φιγούρες που κατεβαίνουν χαμηλά πάνω από τη θάλασσα έχουν συνδεθεί όσο λίγες εικόνες με τη μάχη των πυρκαγιών.

Τώρα αυτή η ιστορία ετοιμάζεται να περάσει στην επόμενη γενιά.

Το DHC-515 Firefighter, ο διάδοχος της οικογένειας των Canadair, έρχεται με σύγχρονα ηλεκτρονικά συστήματα, νέο cockpit, βελτιώσεις στη συντήρηση και τη δυνατότητα να παραμένει επιχειρησιακά διαθέσιμο μέχρι το τελευταίο φως, ενώ μπορεί να πραγματοποιεί πτήσεις με όργανα και μετά τη δύση του ηλίου.

Η Ελλάδα έχει προγραμματίσει την απόκτηση επτά νέων αεροσκαφών, με το πρώτο να αναμένεται, σύμφωνα με τον σχεδιασμό που έχει παρουσιαστεί, στις αρχές του 2028 και τα υπόλοιπα να ακολουθούν σταδιακά έως το 2031.

Και κάπως έτσι, ένα αεροσκάφος που εξωτερικά διατηρεί το γνώριμο DNA των Canadair φιλοδοξεί να αλλάξει όσα μπορούν να κάνουν οι πιλότοι τους στον αέρα.

Το Canadair της ψηφιακής εποχής

Με την πρώτη ματιά, το DHC-515 δεν μοιάζει με διαστημόπλοιο του μέλλοντος.

Και αυτό είναι απολύτως σκόπιμο.

Βασίζεται σε μια φιλοσοφία αεροσκάφους που έχει αποδείξει επί δεκαετίες ότι μπορεί να κάνει κάτι εξαιρετικά δύσκολο: να πετά χαμηλά, να προσεγγίζει υδάτινες επιφάνειες, να γεμίζει τις δεξαμενές του εν κινήσει και να επιστρέφει γρήγορα πάνω από τη φωτιά.

Κάτω όμως από το γνώριμο περίγραμμα κρύβεται ένα πολύ πιο σύγχρονο αεροσκάφος.

Το νέο μοντέλο διαθέτει αναβαθμισμένο θάλαμο διακυβέρνησης και προηγμένα αεροηλεκτρονικά συστήματα, προσφέροντας στους χειριστές καλύτερη επίγνωση της κατάστασης και σύγχρονες δυνατότητες πλοήγησης.

Παράλληλα, έχουν ενσωματωθεί νέα υλικά και βελτιωμένη προστασία από τη διάβρωση, ένας κρίσιμος παράγοντας για ένα αμφίβιο αεροσκάφος που περνά μεγάλο μέρος της επιχειρησιακής του ζωής σε επαφή με το νερό.

Το μεγάλο ερώτημα: Θα σβήνει φωτιές τη νύχτα;

Εδώ χρειάζεται να ξεκαθαριστεί μία λεπτομέρεια που μπορεί εύκολα να δημιουργήσει λανθασμένες εντυπώσεις.

Το Canadair 515 θα μπορεί να πετά μετά τη δύση του ηλίου, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα πραγματοποιεί νυχτερινές υδροληψίες και ρίψεις νερού πάνω από τις πυρκαγιές.

Όπως έχει εξηγήσει ο πρόεδρος της Ένωσης Αξιωματικών του Πυροσβεστικού Σώματος, Κώστας Τσίγκας, το αεροσκάφος διαθέτει τα συστήματα που του επιτρέπουν να πραγματοποιεί νυχτερινές πτήσεις με όργανα.

Η επιχειρησιακή κατάσβεση όμως είναι διαφορετικό ζήτημα.

Η χαμηλή πτήση πάνω από δύσβατες ορεινές περιοχές, η προσέγγιση της επιφάνειας του νερού για υδροληψία και η ρίψη σε ένα μέτωπο φωτιάς αποτελούν εξαιρετικά απαιτητικές διαδικασίες ακόμη και με άριστη ορατότητα.

Επομένως, «νυχτόβιο» δεν σημαίνει προς το παρόν «νυχτερινό βομβαρδιστικό νερού».

Τότε τι κερδίζει η Πυροσβεστική;

Πολύτιμο χρόνο.

Μέχρι σήμερα η δύση του ηλίου αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα χρονικά όρια στις εναέριες επιχειρήσεις κατάσβεσης.

Τα αεροσκάφη πρέπει να ολοκληρώσουν εγκαίρως τις αποστολές τους ώστε να επιστρέψουν με ασφάλεια στη βάση τους.

Με τις νέες δυνατότητες πλοήγησης, το DHC-515 μπορεί να επιχειρεί μέχρι το τελευταίο διαθέσιμο φως και στη συνέχεια να πραγματοποιεί την απαιτούμενη πτήση προς κατάλληλο αεροδρόμιο μετά τη δύση.

Αυτό πρακτικά μπορεί να χαρίσει επιπλέον επιχειρησιακό χρόνο σε εκείνες ακριβώς τις απογευματινές ώρες κατά τις οποίες μια πυρκαγιά μπορεί να βρίσκεται σε κρίσιμη εξέλιξη.

Και στη μάχη με τη φωτιά, μερικά επιπλέον λεπτά στον αέρα μπορεί να έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία από όσο δείχνει το ρολόι.

12 δευτερόλεπτα πάνω στο νερό

Η πιο θεαματική ικανότητα της οικογένειας Canadair παραμένει φυσικά η υδροληψία.

Το αεροσκάφος δεν χρειάζεται να προσγειωθεί σε αεροδρόμιο για να γεμίσει τις δεξαμενές του.

Κατεβαίνει χαμηλά σε κατάλληλη υδάτινη επιφάνεια και, ενώ κινείται, συλλέγει το νερό που χρειάζεται για την επόμενη ρίψη.

Σύμφωνα με τα τεχνικά χαρακτηριστικά που έχουν παρουσιαστεί για το νέο μοντέλο, η διαδικασία πλήρωσης των δεξαμενών μπορεί να ολοκληρωθεί σε περίπου 12 δευτερόλεπτα.

Δώδεκα δευτερόλεπτα.

Μια σύντομη επαφή με το νερό, άνοδος, πορεία προς το μέτωπο, ρίψη και ξανά από την αρχή.

Αυτός ο κύκλος είναι το μεγάλο επιχειρησιακό πλεονέκτημα ενός αμφίβιου πυροσβεστικού αεροσκάφους, ιδιαίτερα σε μια χώρα όπως η Ελλάδα, όπου η θάλασσα βρίσκεται συχνά σχετικά κοντά στα πύρινα μέτωπα.

Ένα αεροσκάφος φτιαγμένο για δύσκολο ανάγλυφο

Το DHC-515 έχει μήκος περίπου 19,8 μέτρα και άνοιγμα πτερύγων περίπου 28,6 μέτρα.

Οι αριθμοί όμως λένε μόνο ένα μέρος της ιστορίας.

Η πραγματική αξία ενός πυροσβεστικού αεροσκάφους κρίνεται όταν πρέπει να κινηθεί μέσα σε ένα περιβάλλον που κάθε άλλο παρά φιλικό είναι για πτήση.

Βουνά, χαράδρες, πυκνός καπνός, υψηλές θερμοκρασίες, ισχυροί άνεμοι και συνεχώς μεταβαλλόμενες συνθήκες δημιουργούν ένα από τα δυσκολότερα πεδία εργασίας για οποιοδήποτε πλήρωμα.

Η σχεδίαση της συγκεκριμένης οικογένειας αεροσκαφών έχει αναπτυχθεί ακριβώς γύρω από αυτή την αποστολή.

Δεν πρόκειται για ένα συμβατικό μεταγωγικό που μετατράπηκε σε πυροσβεστικό.

Γεννήθηκε για να πολεμά τη φωτιά.

Η θάλασσα γίνεται το «πρατήριο» του

Εδώ βρίσκεται και το μεγάλο πλεονέκτημα του Canadair για την ελληνική γεωγραφία.

Σε μια χώρα με τεράστια ακτογραμμή και εκατοντάδες νησιά, η δυνατότητα υδροληψίας από κατάλληλες θαλάσσιες επιφάνειες επιτρέπει, όταν οι συνθήκες το επιτρέπουν, πολύ γρήγορη επανάληψη των ρίψεων.

Δεν απαιτείται κάθε φορά επιστροφή σε αεροδρόμιο για ανεφοδιασμό με νερό.

Το αεροσκάφος μπορεί να κινηθεί μεταξύ φωτιάς και θάλασσας ξανά και ξανά, δημιουργώντας έναν εναέριο κύκλο πυρόσβεσης.

Όσο μικρότερη είναι η απόσταση ανάμεσα στο σημείο υδροληψίας και στο μέτωπο, τόσο περισσότερες ρίψεις μπορούν θεωρητικά να πραγματοποιηθούν μέσα στο διαθέσιμο επιχειρησιακό παράθυρο.

Το cockpit αλλάζει εποχή

Μία από τις μεγαλύτερες διαφορές του DHC-515 σε σχέση με τα παλαιότερα αεροσκάφη βρίσκεται μπροστά από τους δύο χειριστές.

Ο θάλαμος διακυβέρνησης περνά στην ψηφιακή εποχή με σύγχρονη σουίτα αεροηλεκτρονικών συστημάτων και αναβαθμισμένα μέσα πλοήγησης.

Για ένα πυροσβεστικό αεροσκάφος αυτό δεν αποτελεί πολυτέλεια.

Οι πιλότοι επιχειρούν σε ένα περιβάλλον όπου οι πληροφορίες πρέπει να φτάνουν γρήγορα, καθαρά και με όσο το δυνατόν μικρότερο φόρτο εργασίας.

Το έδαφος βρίσκεται συχνά πολύ κοντά, ο καπνός μπορεί να περιορίζει την ορατότητα και η κατάσταση μιας πυρκαγιάς αλλάζει από λεπτό σε λεπτό.

Η τεχνολογία εδώ δεν έχει στόχο να εντυπωσιάσει.

Έχει στόχο να βοηθήσει το πλήρωμα να παίρνει καλύτερες αποφάσεις σε ελάχιστο χρόνο.

Γιατί η διάβρωση είναι ένας αόρατος εχθρός

Υπάρχει και ένας αντίπαλος των Canadair που δεν έχει καμία σχέση με τις φλόγες.

Το νερό, και ιδιαίτερα το θαλασσινό περιβάλλον, καταπονεί ένα αεροσκάφος με τρόπους που ο επιβάτης ενός συμβατικού αεροπλάνου δεν χρειάζεται ποτέ να σκεφτεί.

Η προστασία από τη διάβρωση και η χρήση σύγχρονων υλικών αποτελούν επομένως σημαντικό κομμάτι της σχεδίασης του DHC-515.

Στόχος είναι να μειωθούν οι ανάγκες συντήρησης και να αυξηθεί η διαθεσιμότητα του αεροσκάφους, κάτι κρίσιμο μέσα στην αντιπυρική περίοδο, όταν κάθε διαθέσιμο εναέριο μέσο μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμο.

Επτά νέα Canadair για την Ελλάδα

Ο ελληνικός σχεδιασμός προβλέπει συνολικά επτά DHC-515, τα οποία θα ανανεώσουν σημαντικά τον στόλο των πυροσβεστικών αεροσκαφών.

Με βάση το χρονοδιάγραμμα που έχει παρουσιαστεί, το πρώτο αναμένεται στις αρχές του 2028, ενώ τα υπόλοιπα έξι προβλέπεται να ενταχθούν σταδιακά στον στόλο έως το 2031.

Η σημασία της επένδυσης γίνεται μεγαλύτερη αν σκεφτεί κανείς ότι η Ελλάδα καλείται κάθε καλοκαίρι να αντιμετωπίσει πυρκαγιές σε ένα εξαιρετικά δύσκολο περιβάλλον: ορεινούς όγκους, νησιά, οικισμούς κοντά σε δασικές εκτάσεις, υψηλές θερμοκρασίες και ισχυρούς ανέμους.

Τα νέα αεροσκάφη δεν μπορούν φυσικά να αποτελέσουν από μόνα τους απάντηση στις δασικές πυρκαγιές.

Η πρόληψη, οι επίγειες δυνάμεις, η έγκαιρη ανίχνευση, ο συντονισμός και κυρίως οι άνθρωποι παραμένουν καθοριστικοί.

Μπορούν όμως να προσθέσουν ένα πολύ ισχυρό εργαλείο στην εναέρια μάχη.

Οι πιλότοι πίσω από την τεχνολογία

Και υπάρχει μια λεπτομέρεια που εύκολα χάνεται όταν μιλάμε για προηγμένα avionics, επιδόσεις και δευτερόλεπτα υδροληψίας.

Μέσα στο cockpit εξακολουθούν να βρίσκονται άνθρωποι.

Οι χειριστές των πυροσβεστικών αεροσκαφών πραγματοποιούν αποστολές σε χαμηλά ύψη και σε ένα περιβάλλον που μπορεί να μεταβληθεί μέσα σε δευτερόλεπτα.

Το DHC-515 μπορεί να τους δώσει καλύτερα εργαλεία, περισσότερες πληροφορίες και σύγχρονα συστήματα.

Δεν μπορεί να αφαιρέσει τον κίνδυνο από την αποστολή.

Ίσως γι’ αυτό η άφιξη της νέας γενιάς Canadair έχει ιδιαίτερο συμβολισμό για την Ελλάδα.

Δεν είναι απλώς η αγορά επτά νέων αεροσκαφών.

Είναι η μετάβαση από μια γενιά πυροσβεστικών που σημάδεψε δεκαετίες ελληνικών καλοκαιριών σε μια καινούργια εποχή.

Ο διάδοχος ενός αεροσκάφους που έγινε σύμβολο

Για τους περισσότερους ανθρώπους, ένα πυροσβεστικό αεροσκάφος είναι απλώς ένα ακόμη μηχάνημα.

Στην Ελλάδα τα Canadair απέκτησαν διαφορετική θέση.

Τα είδαμε να κατεβαίνουν πάνω από φλεγόμενες πλαγιές, να χάνονται μέσα στον καπνό και να εμφανίζονται ξανά λίγα δευτερόλεπτα αργότερα. Τα συνδέσαμε με τις πιο δύσκολες ημέρες κάθε καλοκαιριού και, δυστυχώς, με ανθρώπινες απώλειες.

Το DHC-515 έρχεται να συνεχίσει αυτή την ιστορία με τεχνολογία μιας άλλης εποχής.

Θα γεμίζει τις δεξαμενές του μέσα σε περίπου 12 δευτερόλεπτα, θα διαθέτει σύγχρονο ψηφιακό cockpit και θα μπορεί να παραμένει στον αέρα μετά τη δύση για πτήσεις που επιτρέπουν οι επιχειρησιακές και πιστοποιητικές συνθήκες.

Δεν θα σβήνει, τουλάχιστον με τα σημερινά δεδομένα, φωτιές μέσα στο σκοτάδι.

Θα μπορεί όμως να κερδίζει κάτι που απέναντι σε μια πυρκαγιά είναι ανεκτίμητο: χρόνο.

Διαβάστε ακόμη: