Όταν κάποιος αγοράζει μία μεγάλη μερίδα πατάτες στα McDonald’s, πιθανότατα δεν μπορεί να φανταστεί ότι πίσω από αυτή την παραγγελία των 2 ευρώ βρίσκεται ο τέταρτος πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου.
Γιατί ο Μπιλ Γκέιτς, εκτός από κάτοχος μίας περιουσίας 126,6 δισ. δολαρίων είναι και ο μεγαλύτερος γαιοκτήμονας στις ΗΠΑ. Και όπως αποκάλυψε το NBC, στα χωράφια του, που είναι τόσο μεγάλα ώστε είναι ορατά ακόμα και από το διάστημα, καλλιεργούνται οι πατάτες που σερβίρονται στα McDonald’s.
Ο Γκέιτς έχει στην κατοχή του 269.000 στρ. σε 18 πολιτείες, κάτι που σημαίνει ότι είναι ο μεγαλύτερος ιδιοκτήτης γης στις ΗΠΑ.
«Ο Μπιλ Γκέιτς, συνιδρυτής της Microsoft, έχει ένα alter ego. Τον Αγρότη Μπιλ, τον τύπο που έχει στην κατοχή του περισσότερη αγροτική γη από οποιονδήποτε άλλο στην Αμερική», έγραφε ο διευθυντής του The Land Report, ενός περιοδικού που πρώτο αποκάλυψε τις τεράστιες επενδύσεις που έχει κάνει ο δισεκατομμυριούχος στη γη.
Πρόκειται για εκτάσεις τις οποίες κατέχει τόσο απευθείας όσο και μέσω της εταιρείας που διαχειρίζεται την περιουσία του, Cascade. Και βέβαια, και αυτό το περιουσιακό στοιχείο μπαίνει στο μικροσκόπιο έπειτα από την ανακοίνωση του διαζυγίου του με την επί 27 χρόνια σύζυγό του, Μελίντα Φρεντς Γκέιτς.
Καλλιεργούν πατάτες με τις οποίες τροφοδοτούν τα διάσημα εστιατόρια γρήγορου φαγητού McDonald’s, σπόρους σόγιας, καλαμπόκι, βαμβάκι, ρύζι και πολλά ακόμη προϊόντα σε πολιτείες όπως η Λουϊζιάνα, η Νεμπράσκα αλλά και η Ουάσιγκτον.
Μπορεί οι περισσότεροι από εμάς να μην γνωρίζαμε ότι ο Μπιλ Γκέιτς είναι ο μεγαλύτερος γαιοκτήμονας στην Αμερική ωστόσο, η ενασχόληση με τη γεωργία θεωρείται μιας πρώτης τάξεως επενδυτική κίνηση στις μέρες μας. Περισσότερο από το 50% των αγροτών δεν κατέχουν πια τη γη που καλλιεργούν. Μάλιστα, σύμφωνα με πληροφορίες από το NBC, η τιμή της έκτασης των καλλιεργειών έχει διπλασιαστεί – σε σχεδόν 3000 δολάρια ανά στρέμμα – σε σύγκριση με την αντίστοιχη μέση τιμή της δεκαετίας του 1990.
Χρηματοοικονομικές εταιρείες όπως η Prudential και η Hancock έχουν συγκεκριμένα τμήματα για επενδύσεις σε περισσότερα από 283 εκατομμύρια στρέμματα γεωργικών εκτάσεων.
