Μια συνηθισμένη ανακαίνιση κουζίνας εξελίχθηκε σε ένα απρόσμενο ταξίδι στην Ιστορία για ένα ζευγάρι στη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ, όταν κατά τη διάρκεια εργασιών στο σπίτι του ανακαλύφθηκαν 82 παλιά νομίσματα, τα οποία παρέμεναν θαμμένα για περισσότερα από 200 χρόνια.
Η ανακάλυψη έγινε στο Μάρμπλχεντ, μια παραθαλάσσια πόλη βόρεια της Βοστώνης, γνωστή για τα εκατοντάδες ιστορικά κτίριά της. Κατά την εκσκαφή για τη δημιουργία νέων θεμελίων στο πλαίσιο της ανακαίνισης της κουζίνας, ήρθαν στο φως τα νομίσματα, τα οποία χρονολογούνται από το 1726 έως το 1814.
Ο θησαυρός, που έγινε γνωστός ως «Marblehead Treasure», περιλαμβάνει νομίσματα από διάφορες περιοχές του κόσμου. Τα περισσότερα προέρχονται από νομισματοκοπεία της τότε Ισπανικής Αυτοκρατορίας στο Μεξικό, την Κολομβία, την Ισπανία, τη Χιλή, το Περού και τη Βολιβία. Στη συλλογή υπάρχουν επίσης νομίσματα από τη Γαλλία, τη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
82 νομίσματα κρύβονταν κάτω από ένα σπίτι για δύο αιώνες
Το σπίτι όπου εντοπίστηκαν τα 82 νομίσματα ανήκε στο παρελθόν σε έναν έμπορο, ο οποίος διέθετε τουλάχιστον δύο πλοία. Πιστεύεται ότι τα χρησιμοποιούσε για εμπορικές δραστηριότητες με τις Δυτικές Ινδίες πριν από περισσότερους από δύο αιώνες. Το στοιχείο αυτό θα μπορούσε να εξηγεί τη μεγάλη γεωγραφική ποικιλία των νομισμάτων που βρέθηκαν συγκεντρωμένα κάτω από το ακίνητο.
Η Numismatic Guaranty Company (NGC) ανέλαβε να εξετάσει και να πιστοποιήσει τα ευρήματα, δημιουργώντας μάλιστα ειδική σήμανση για τη συλλογή «Marblehead Treasure». Ορισμένα από τα νομίσματα πιστοποιήθηκαν ειδικά ως ευρήματα ανασκαφής.
Ανάμεσα στα σημαντικότερα κομμάτια βρίσκεται ένα μεξικανικό χρυσό νόμισμα των 8 εσκούδων, το οποίο κόπηκε το 1764 και φέρει την απεικόνιση του Ισπανού βασιλιά Καρόλου Γ΄. Η αξία του είχε εκτιμηθεί μεταξύ 7.000 και 10.000 δολαρίων. Σύμφωνα με την NGC, πρόκειται για ένα από μόλις τρία αντίστοιχα καταγεγραμμένα νομίσματα στην κατηγορία του.
Ξεχωρίζει επίσης ένα κολομβιανό νόμισμα των 8 εσκούδων του 1789, με εκτιμώμενη αξία από 2.000 έως 2.500 δολάρια, καθώς και ένα γαλλικό écu του 1789, δηλαδή της χρονιάς κατά την οποία ξέσπασε η Γαλλική Επανάσταση. Άλλα πολύτιμα κομμάτια προέρχονται από τη Χιλή, την Κολομβία και το Μεξικό.
Τα 82 νομίσματα δημοπρατήθηκαν από τον οίκο Stack’s Bowers Galleries τον Αύγουστο του 2023. Πέρα όμως από τη χρηματική τους αξία, οι ειδικοί επισημαίνουν την ιστορική σημασία της συλλογής, καθώς αποτυπώνει την ποικιλία των νομισμάτων που κυκλοφορούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τα πρώτα χρόνια μετά την ανεξαρτησία τους.
