Θα μπορούσε να θεωρηθεί το γυναικείο αντίστοιχο του Λιονέλ Μέσι στην Μπαρτσελόνα. Η Αλέξια Πουτέγιας δεν συγκέντρωσε απλώς δεκάδες τίτλους και ατομικές διακρίσεις, αλλά εξελίχθηκε σε ένα από τα πρόσωπα που συνέβαλαν καθοριστικά στην εκτόξευση της δημοτικότητας του γυναικείου ποδοσφαίρου.

Στα 32 της χρόνια αποφάσισε να κλείσει το τεράστιο κεφάλαιο της Μπαρτσελόνα και να μετακομίσει στην Αγγλία για λογαριασμό των London City Lionesses, της μοναδικής ανεξάρτητης γυναικείας ομάδας που αγωνίζεται στη Women’s Super League χωρίς να διαθέτει αντίστοιχο ανδρικό τμήμα.

Η μεγαλύτερη μεταγραφή στην ιστορία της WSL

Η Πουτέγιας έφυγε ως ελεύθερη από την Μπαρτσελόνα τον Μάιο, όμως η μετακίνησή της θεωρείται μία από τις σημαντικότερες –αν όχι η σημαντικότερη– που έχουν πραγματοποιηθεί στο γυναικείο ποδόσφαιρο.

Οι ετήσιες αποδοχές της θα φτάνουν τα 1,5 εκατ. ευρώ, ενώ μαζί με τα προβλεπόμενα μπόνους μπορούν να αγγίξουν τα 1,7 εκατ. ευρώ, τοποθετώντας την μεταξύ των πιο ακριβοπληρωμένων ποδοσφαιριστριών στον κόσμο.

Πίσω από την επιλογή της βρίσκεται όμως και μια νέα προσωπική πρόκληση. Η ίδια εξηγεί ότι θέλει να ανακαλύψει ξανά τα όριά της, μεταφέροντας στην Αγγλία την ποδοσφαιρική φιλοσοφία με την οποία μεγάλωσε στη Βαρκελώνη.

Ακόμη και η σοβαρή ρήξη πρόσθιου χιαστού που υπέστη το 2022 μετατράπηκε σε κίνητρο. Μετά την επιστροφή της, όπως έχει περιγράψει, άρχισε να απολαμβάνει ακόμη περισσότερο την προπόνηση, τη μάθηση και τον ανταγωνισμό.

Από τις αλάνες στην αποθέωση 90.000 θεατών

Η σχέση της με την Μπαρτσελόνα άρχισε από την παιδική ηλικία. Σε ηλικία τεσσάρων ετών βρέθηκε για πρώτη φορά στο Καμπ Νόου κρατώντας το χέρι του πατέρα της. Στα επτά άρχισε οργανωμένα το ποδόσφαιρο στη Sabadell, πέρασε από την Μπαρτσελόνα, την Εσπανιόλ και τη Λεβάντε και επέστρεψε οριστικά στους «μπλαουγκράνα» στα 18 της.

Ήταν η ίδια χρονιά κατά την οποία έχασε τον πατέρα της, Τζάουμε, με το ποδόσφαιρο να γίνεται το καταφύγιό της. Όταν το 2021 κατέκτησε την πρώτη από τις δύο διαδοχικές Χρυσές Μπάλες, αφιέρωσε συγκινημένη το βραβείο στη μνήμη του.

Χρόνια αργότερα, περίπου 90.000 φίλαθλοι θα φώναζαν ρυθμικά το όνομά της στο ίδιο γήπεδο. Η Πουτέγιας ολοκλήρωσε την παρουσία της στην Μπαρτσελόνα με 508 συμμετοχές και 38 τίτλους, επίδοση που την τοποθετεί πίσω μόνο από τον Μέσι ως προς τους τίτλους με τη φανέλα του συλλόγου.

10 πρωταθλήματα, τέσσερα Champions League και δύο Χρυσές Μπάλες

Το παλμαρέ της αποτυπώνει το μέγεθος της καριέρας της: 10 πρωταθλήματα και τέσσερα Champions League με την Μπαρτσελόνα, Παγκόσμιο Κύπελλο με την Ισπανία και δύο Χρυσές Μπάλες.

Ωστόσο, η επίδρασή της ξεπερνά τις γραμμές του γηπέδου. Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασής της από τον σοβαρό τραυματισμό ίδρυσε το Fundación Eleven, με στόχο να δώσει σε κορίτσια από ευάλωτες κοινωνικές ομάδες τη δυνατότητα να ασχοληθούν με το ποδόσφαιρο.

Η πρώτη ακαδημία λειτουργεί στη γενέτειρά της, το Μολέτ ντελ Βαγιές, και φιλοξενεί 100 κορίτσια, με τη συμμετοχή προπονητριών, παιδαγωγών, κοινωνικών λειτουργών και ψυχολόγων.

Η επόμενη πρόκληση στο Λονδίνο

Στις 27 Μαΐου, λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του τέταρτου Champions League, ανακοίνωσε μέσω social media ότι αποχωρεί από την Μπαρτσελόνα. Πλέον προσπαθεί να προσαρμοστεί στη ζωή του Λονδίνου και σε ένα εντελώς διαφορετικό ποδοσφαιρικό περιβάλλον.

Για την Πουτέγιας, όμως, η μεταγραφή δεν αποτελεί απλώς το τελευταίο μεγάλο συμβόλαιο μιας τεράστιας καριέρας. Είναι η ευκαιρία να αποδείξει ότι η επιρροή της μπορεί να ξεπεράσει τα όρια της Μπαρτσελόνα και της Ισπανίας.

Άλλωστε, η ίδια έχει ζήσει ολόκληρη την αλλαγή του γυναικείου ποδοσφαίρου: από μια εποχή στην οποία ένα κορίτσι που έπαιζε μπάλα αποτελούσε εξαίρεση, μέχρι τη σημερινή πραγματικότητα των γεμάτων γηπέδων, των εκατομμυρίων φιλάθλων και των επταψήφιων συμβολαίων.

Διαβάστε ακόμη: