Οι τηγανητές πατάτες αποτελούν ένα από τα πιο αγαπημένα φαγητά παγκοσμίως, ωστόσο η υψηλή περιεκτικότητά τους σε λιπαρά τις καθιστά μια επιλογή που συχνά συνδέεται με ανησυχίες για την υγεία.
Τώρα, επιστήμονες στις ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι βρήκαν έναν τρόπο να περιορίσουν σημαντικά την ποσότητα λαδιού που απορροφούν κατά το μαγείρεμα, χωρίς να θυσιάσουν τη χαρακτηριστική τραγανή υφή και τη γεύση τους.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ιλινόι ανέπτυξαν μια νέα τεχνική που συνδυάζει το παραδοσιακό τηγάνισμα με τη χρήση μικροκυμάτων, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για την παρασκευή τηγανητών πατατών με λιγότερα λιπαρά.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Independent, τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στα επιστημονικά περιοδικά Current Research in Food Science και Journal of Food Science.
Γιατί οι τηγανητές πατάτες απορροφούν τόσο πολύ λάδι
Το βασικό πρόβλημα με το παραδοσιακό τηγάνισμα είναι ότι, όσο παρατείνεται η διαδικασία, τόσο περισσότερο λάδι μπορεί να εισχωρήσει στο εσωτερικό της πατάτας.
Στα πρώτα στάδια του μαγειρέματος, το νερό που υπάρχει στους πόρους της πατάτας λειτουργεί ως φυσικό εμπόδιο, περιορίζοντας την απορρόφηση του λαδιού.
Ωστόσο, καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται και το νερό εξατμίζεται, δημιουργούνται κενά που επιτρέπουν στο λάδι να διεισδύσει στο τρόφιμο, αυξάνοντας την περιεκτικότητά του σε λιπαρά και θερμίδες.
Ο ερευνητής Πάουαν Σινγκ Τακάρ εξήγησε ότι, παρόλο που οι καταναλωτές επιθυμούν πιο υγιεινά τρόφιμα, οι γευστικές προτιμήσεις συχνά καθορίζουν τις τελικές επιλογές τους.
Το μυστικό βρίσκεται στον συνδυασμό δύο μεθόδων
Η λύση που προτείνουν οι επιστήμονες, βασίζεται στον διαφορετικό τρόπο με τον οποίο λειτουργούν το τηγάνισμα και τα μικροκύματα.
Το παραδοσιακό τηγάνισμα θερμαίνει την πατάτα από την εξωτερική επιφάνεια προς το εσωτερικό, δημιουργώντας τη χρυσαφένια και τραγανή κρούστα.
Αντίθετα, τα μικροκύματα μπορούν να θερμάνουν το εσωτερικό της πατάτας, επιταχύνοντας το μαγείρεμα χωρίς να απαιτείται παρατεταμένη έκθεση στο καυτό λάδι.
Η αποκλειστική χρήση μικροκυμάτων, πάντως, δεν αποτελεί λύση, καθώς οι πατάτες αποκτούν μαλακή υφή και χάνουν την τραγανότητά τους.
Για τον λόγο αυτό, οι ερευνητές πειραματίστηκαν με έναν συνδυασμό των δύο τεχνικών, χρησιμοποιώντας ειδικά σχεδιασμένο εξοπλισμό.
Η διαδικασία επιτρέπει στις πατάτες να αποκτούν την επιθυμητή εξωτερική κρούστα μέσω του συμβατικού τηγανίσματος, ενώ τα μικροκύματα συμβάλλουν στην ολοκλήρωση του μαγειρέματος, περιορίζοντας την απορρόφηση λαδιού.
Πότε θα μπορούσε να εφαρμοστεί η νέα τεχνική
Στόχος των επιστημόνων είναι η ανάπτυξη μιας συσκευής που θα ενσωματώνει και τις δύο μεθόδους, ώστε να παράγονται τηγανητές πατάτες με λιγότερα λιπαρά, διατηρώντας παράλληλα τη γεύση και την υφή που προτιμούν οι καταναλωτές.
Προς το παρόν, όμως, η τεχνολογία βρίσκεται σε ερευνητικό στάδιο και απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό, ο οποίος δεν είναι διαθέσιμος στις περισσότερες οικιακές κουζίνες.
Παρότι η μείωση του απορροφούμενου λαδιού θα μπορούσε να περιορίσει τις θερμίδες, δεν σημαίνει ότι οι τηγανητές πατάτες μετατρέπονται αυτομάτως σε υγιεινό τρόφιμο.
