Η Ρέιτσελ Γκράντις δεν στερείται εργασιακής εμπειρίας. Τα τελευταία πέντε χρόνια εργάστηκε ως δημιουργός περιεχομένου για το αθλητικό τμήμα του πανεπιστημίου της, διαχειρίστηκε τους λογαριασμούς της σχολής διοίκησης επιχειρήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έκανε αρκετές πρακτικές ασκήσεις στους τομείς των social media και του μάρκετινγκ, ενώ εργάστηκε ακόμη και σε εστιατόρια και θερινές κατασκηνώσεις. Ωστόσο, όταν η 22χρονη αποφοίτησε τον Μάιο από το Πανεπιστήμιο Elon με πτυχίο στη στρατηγική επικοινωνία, διαπίστωσε ότι η πολυετής εμπειρία της δεν τη βοηθούσε να εξασφαλίσει μια θέση πλήρους απασχόλησης.
«Για αυτές τις εταιρείες, νέος εργαζόμενος θεωρείται κάποιος που έχει ήδη τρία χρόνια εμπειρίας στην αγορά», σχολιάζει η Γκράντις στο CNBC Make It. «Είναι δύσκολο όταν ζητούν τόση εμπειρία, αλλά καμία δουλειά δεν είναι διατεθειμένη να σου δώσει αυτή την πρώτη ευκαιρία που χρειάζεσαι για να τη βάλεις στο βιογραφικό σου».
Παρότι διαθέτει σχετική εργασιακή εμπειρία από τα χρόνια των σπουδών της, η Γκράντις αναρωτιέται μήπως τα συστήματα παρακολούθησης αιτήσεων που υποστηρίζονται από τεχνητή νοημοσύνη εντοπίζουν ότι αποφοίτησε το 2026 και την αποκλείουν αυτομάτως από τη διαδικασία. «Αν είχα την ευκαιρία να μιλήσω με κάποιον και να εξηγήσω όλες τις εμπειρίες που απέκτησα μέσα στο πανεπιστήμιο», λέει, «[ίσως] να είχα περισσότερες πιθανότητες να περάσω σε επόμενη συνέντευξη».
Οι νέοι απόφοιτοι λένε ότι βρίσκονται αντιμέτωποι με μη ρεαλιστικές απαιτήσεις από τους εργοδότες: το 77% θεωρεί ότι οι επιχειρήσεις ζητούν υπερβολικά μεγάλη εμπειρία για θέσεις εισαγωγικού επιπέδου, ενώ το 75% πιστεύει ότι υπάρχουν πολύ λίγες πραγματικές θέσεις για νέους πτυχιούχους χωρίς άλλη εργασιακή εμπειρία, σύμφωνα με νέα έκθεση για την απασχολησιμότητα της εταιρείας εκπαιδευτικής τεχνολογίας Cengage.
Η έκθεση της Cengage βασίζεται σε έρευνες που πραγματοποιήθηκαν από τον Απρίλιο έως τον Αύγουστο του 2026 σε 931 υπεύθυνους προσλήψεων, 759 διδάσκοντες στην τριτοβάθμια εκπαίδευση και 1.100 πρόσφατους αποφοίτους στις ΗΠΑ, οι οποίοι διέθεταν πτυχία, επαγγελματικά προσόντα ή και πιστοποιήσεις.
«Η πραγματικότητα είναι ότι πολλοί εργοδότες έχουν ανεβάσει τον πήχη» όσον αφορά τις απαιτήσεις τους από εργαζομένους που βρίσκονται στην αρχή της σταδιοδρομίας τους, δηλώνει ο διευθύνων σύμβουλος της Cengage, Μάικλ Χάνσεν. Οπως αναφέρει, οι εργοδότες δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο να διαθέτουν οι νέοι εργαζόμενοι δεξιότητες κριτικής σκέψης και λήψης αποφάσεων, καθώς οι επιχειρήσεις επενδύουν στην τεχνητή νοημοσύνη και χρειάζονται εργαζομένους που θα μπορούν να διαχειρίζονται τις αλλαγές στην τεχνολογία.
Σε άλλες περιπτώσεις, σύμφωνα με τον Χάνσεν, οι εργοδότες τού αναφέρουν ότι πολλοί νέοι απόφοιτοι δεν διαθέτουν τις κοινωνικές – οργανωτικές δεξιότητες που αναζητούν, όπως την ικανότητα να κινητοποιούν μια ομάδα, να σχεδιάζουν ένα έργο ή να επιλύουν ένα πρόβλημα. Πρόκειται για δεξιότητες που οι υπεύθυνοι προσλήψεων θεωρούν ότι οι φοιτητές θα έπρεπε να έχουν αποκτήσει μέσα από κοινωνικές δραστηριότητες, όπως η συμμετοχή σε συλλόγους και οι πρακτικές ασκήσεις – ωστόσο, όπως υποστηρίζουν, οι νέοι εργαζόμενοι δεν φαίνεται να τις έχουν αναπτύξει.
Η πλειονότητα των εργοδοτών, το 72%, δηλώνει ότι ο ρυθμός με τον οποίο μεταβάλλεται η αγορά εργασίας έχει καταστήσει δύσκολο για τα κολέγια και τα πανεπιστήμια να επικαιροποιούν τα προγράμματα προετοιμασίας των φοιτητών για την αγορά εργασίας, σύμφωνα με την έκθεση της Cengage. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί επικεφαλής επιχειρήσεων περιμένουν από τους νέους εργαζομένους να είναι έτοιμοι να φέρουν αποτελέσματα από την πρώτη κιόλας ημέρα, λέει ο Χάνσεν, και «δεν έχουν πλέον την υπομονή να εκπαιδεύσουν κάποιον στις βασικές δεξιότητες, όπως ίσως έκαναν πριν από δέκα ή ακόμη και πέντε χρόνια».
Το χάσμα ανάμεσα στις εμπειρίες των φοιτητών και στις απαιτήσεις των εργοδοτών
Ολοένα και μικρότερο ποσοστό αποφοίτων θεωρεί ότι το πτυχίο τους άξιζε τα χρήματα που δαπανήθηκαν για την απόκτησή του, καθώς πολλοί δυσκολεύονται να βρουν εργασία μετά την ολοκλήρωση των σπουδών τους. Μόλις το 37% των αποφοίτων πιστεύει ότι η εκπαίδευσή του άξιζε το κόστος, ποσοστό σημαντικά μειωμένο σε σχέση με το 68% των νέων αποφοίτων που εμφανιζόταν αισιόδοξο και ικανοποιημένο το 2022, σύμφωνα με την έκθεση της Cengage.
Τον Αύγουστο, οι προσλήψεις σε θέσεις εισαγωγικού επιπέδου στις ΗΠΑ κινούνταν με τον ίδιο περίπου ρυθμό με το σύνολο των προσλήψεων στη χώρα, με αμφότερους τους δείκτες να καταγράφουν πτώση περίπου 6,5% σε σχέση με τον Αύγουστο του 2025, σύμφωνα με στοιχεία του LinkedIn.
Οι νεότεροι εργαζόμενοι ενδέχεται να αισθάνονται ακόμη περισσότερο τις επιπτώσεις αυτής της υποχώρησης, καθώς οι προσλήψεις σε κλάδους που παραδοσιακά απασχολούν μεγάλο αριθμό εργαζομένων εισαγωγικού επιπέδου (όπως οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, η τεχνολογία, η πληροφορική και τα μέσα ενημέρωσης) έχουν μειωθεί κατά 33% έως 43% σε σχέση με τον Ιούνιο του 2021, σύμφωνα με το LinkedIn.
