Με πρωτόκολλο, κιλά φράουλας και κρέμας, με φιάλες σαμπάνιας και αγγλικού λικέρ, με φυσικό χλοοτάπητα και άρωμα… αριστοκρατίας, το Γουίμπλεντον ανοίγει σήμερα, Δευτέρα, τις πύλες του με τους αγώνες στο κύριο ταμπλό. Αυτή η χρονιά θα μπορούσε να θεωρηθεί ιδιαιτέρως σημαντική για το βρετανικό τουρνουά, καθώς αποτελεί ένα είδος φόρου τιμής στο κεντρικό κορτ, το οποίο φέτος κλείνει τα 100 χρόνια προσφοράς στο παγκόσμιο τένις.

Φέτος, οι αγωνιζόμενοι δεν θα συλλέξουν βαθμούς διότι η διοργάνωση αποφάσισε να κλείσει τις… πόρτες της στους Ρώσους και στους Ουκρανούς τενίστες.

Το μακροβιότερο τουρνουά τένις στον κόσμο έγραψε τις πρώτες σελίδες της ιστορίας του το 1877. Πρόκειται για την αγαπημένη διοργάνωση των Βρετανών αριστοκρατών αλλά και πολλών αθλητών. Το γκραν σλαμ βρίσκεται υπό την αιγίδα της βασιλικής οικογενείας και μπορεί η βασίλισσα Ελισάβετ να έχει παρακολουθήσει αγώνες μόνο τέσσερις φορές (1957, 1962, 1997, 2010) αλλά κάθε χρόνο στις κερκίδες του βρίσκονται κάποια από τα μέλη της βασιλικής οικογενείας με το ανάλογο ντύσιμο. Από το 2003, οι τενίστες έχουν πάψει να υποκλίνονται στις βασιλικές κερκίδες, εκτός εάν σε αυτές βρίσκεται η βασίλισσα της Αγγλίας ή ο πρίγκιπας της Ουαλλίας.

Πρωτόκολλο υπάρχει στο ντύσιμο των αθλητών, στα ρούχα των οποίων πρέπει να κυριαρχεί το λευκό. Τα περισσότερα τρόπαια από το βρετανικό τουρνουά έχει κατακτήσει ο Νόβακ Τζόκοβιτς (οκτώ). Μαζί με τον Μπιόρν Μποργκ έχουν από πέντε σερί πρωτιές. Στις γυναίκες, η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα διαθέτει εννέα τρόπαια ενώ επτά έχει η Σερένα Γουίλιαμς. Η Αμερικανίδα θα επιστρέψει φέτος με κάρτα ελευθέρας συμμετοχής.

Στα φετινά φαβορί συγκαταλέγεται ο Ματέο Μπερετίνι, που έχει πολύ καλές εμφανίσεις και δύο τίτλους στο χορτάρι. Βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και θέλει να διεκδικήσει αυτό που πέρυσι του στέρησε ο Νόλε. Στις γυναίκες, στην πρώτη θέση βρίσκεται η Ιγκα Σβιόντεκ, αλλά υπάρχουν αρκετές αθλήτριες που διακρίνονται για το παιχνίδι στο χόρτο.

Ανάμεσα σε αυτές είναι η Ονς Τζαμπέρ από την Τυνησία, που θριάμβευσε στην επιφάνεια χόρτου του Βερολίνου. Δυνατές τενίστριες είναι και η νεαρή και φιλόδοξη Κόρι Γκοφ αλλά και η Μπένσιτς, και η Σάκκαρη.

Αυξημένα κατά 15,2% σε σύγκριση με πέρυσι και κατά 6,2% σε σύγκριση με το 2019 θα είναι τα χρήματα που θα εισπράξουν οι νικητές (το 2020 δεν διεξήχθη λόγω της πανδημίας). Οι αθλητές θα μοιραστούν περισσότερα από 47.000.000 ευρώ, με τους πρώτους να προσθέτουν στους λογαριασμούς τους 2.341.000 ευρώ, ενώ για τους φιναλίστ τα χρήματα θα είναι 1.200.000 ευρώ.

Το Γουίμπλεντον είναι το μόνο τουρνουά που διεξάγεται σε φυσικό γρασίδι όπου κι εκεί υπάρχει… πρωτόκολλο. Αποτελείται από συγκεκριμένη ποικιλία σίκαλης, η οποία κουρεύεται αυστηρά στα οκτώ χιλιοστά. Η συγκεκριμένη επιφάνεια βοηθάει τους παίκτες που διαθέτουν δυνατό σερβίς, διότι το μπαλάκι δεν κάνει μεγάλη αναπήδηση.

Η μάχη της Μαρίας και του Στέφανου

Με δύο Ελληνες αθλητές στο κύριο ταμπλό θα αρχίσει αύριο το τουρνουά του Γουίμπλεντον. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μαρία Σάκκαρη θα πάρουν μέρος στο γκραν σλαμ της «φράουλας και της κρέμας» με στόχο να φτάσουν όσο πιο μακριά μπορούν. Η κληρωτίδα στάθηκε… σκληρή με τον πρωταθλητή μας, καθώς τον έφερε στην ίδια πλευρά του ταμπλό με Ράφα Ναδάλ, Ματέο Μπερετίνι και Νικ Κύργιο. Με τον Ελληνοαυστραλό ενδέχεται να παίξουν στον τρίτο γύρο. Στο πρώτο παιχνίδι θα παίξει με τον Αλεξάντερ Ρίτσαρντ από την Ελβετία που προκρίθηκε από τους προκριματικούς.

Πέρυσι, ο τενίστας μας είχε αποκλειστεί στον πρώτο γύρο από τον Φράνσις Ταφό. Πρόκειται για την 5η φορά που θα πάρει μέρος στη διοργάνωση της Μ. Βρετανίας. Το 2018 είχε φτάσει μέχρι τον 4ο γύρο. Η Μαρία Σάκκαρη απέφυγε την Ιγκα Σβιόντεκ και κληρώθηκε στην πλευρά της Ανέτ Κονταβέιν, με την οποία θα βρεθούν αντιμέτωπες εάν και οι δύο περάσουν στους προημιτελικούς. Στον πρώτο γύρο αναμένεται να έχει ένα παιχνίδι-προπόνηση απέναντι στη Ζόι Χάιβς (Αυστραλία), που προέρχεται από τους προκριματικούς. Η πρωταθλήτριά μας θα πάρει μέρος για 6η φορά στη διοργάνωση. Δύο φορές έχει φτάσει μέχρι τον 3ο γύρο.

Η ιδιαίτερη περίπτωση του Nick Kyrgios

Ο Αυστραλός με ελληνικές ρίζες το 2022 είναι διαφορετικός. Είναι το ίδιο απολαυστικός για κάποιους – κλόουν για κάποιους άλλους-, όμως φαίνεται να απολαμβάνει και πάλι το παιχνίδι. Κατέκτησε μαζί με τον συμπατριώτη του, Θανάση Κοκκινάκη το διπλό στο Αυστραλιανό Όπεν και “έκαψαν” τη Μελβούρνη και μετά από αυτήν την επικράτηση ξεκίνησε να παίρνει wild cards και να ταξιδεύει τον κόσμο, βρίσκοντας σιγά-σιγά τον καλό του εαυτό.

Στο χώμα αγωνίστηκε μόνο στο Χιούστον πιθανότατα γιατί είχε ξεμείνει στις ΗΠΑ μετά τα τουρνουά της σκληρής επιφάνειας, όμως υποσχέθηκε ότι το 2023 θα παίξει στο Roland Garros, για να πάει ταξίδι την κοπέλα του στο Παρίσι. Yolo. 

Το γρασίδι όμως είναι διαφορετική υπόθεση για τον Κύργιο, ο οποίος εδώ και χρόνια δεν έχει προπονητή, όμως το σερβίς του και το αδιαπραγμάτευτο ταλέντο του, μπορεί να τον φτάσει ψηλά. Άλλωστε στο Wimbledon έχει σημειώσει την καλύτερη πορεία του σε Grand Slam (μέχρι τα προημιτελικά) και οι φετινές του πορείες στο γρασίδι (ημιτελικά σε Halle και Στουτγκάρδη), τον έχουν τοποθετήσει σε ένα από τα φαβορί. Πάντως μέσα σε 3μιση μήνες, ο Αυστραλός έχει ανέβει 92 θέσεις στην Παγκόσμια Κατάταξη, επιβεβαιώνοντας ότι το 2022 είναι η καλύτερη του χρονιά.

Wimbledon: Djokovic – Nadal – Alcaraz μεταξύ των φαβορί

Ο Rafa Nadal ποτέ δεν αγαπούσε ιδιαίτερα το γρασίδι. Με 30 νίκες και 3 ήττες μέσα στο 2022 και με το 2/2 σε Αυστραλιανό Όπεν και Roland Garros, ποιος μπορεί να τον ξεγράψει; Ο Ισπανός γύρισε από το Παρίσι με το 22ο Grand Slam του και τραυματίας. Χρειάστηκε να τον δούμε πάλι με πατερίτσες και να διανύσει ένα μεγάλο διάστημα αποθεραπείας, όμως τα κατάφερε. Έχει ήδη φτάσει στο Λονδίνο και προετοιμάζεται στα γήπεδα του Wimbledon για να γράψει τη δική του ιστορία. Ξανά.

Ο Novak Djokovic στο Παρίσι φάνηκε να βρίσκει τον καλό του εαυτό μετά το σίριαλ της Μελβούρνης και στο Λονδίνο πάει για άλλη μια χρονιά ως το απόλυτο φαβορί. Με 6 κατακτήσεις είναι μόνο πίσω από τον Roger Federer σε κατακτήσεις στο τουρνουά και μετά την ήττα του από τον Rafa Nadal στον προημιτελικό του Roland Garros, ψάχνει επειγόντως το 21ο του Grand Slam που θα τον βάλει πίσω στην κούρσα του… GOAT.