«Κάποτε, η ιδέα ότι ξένοι θα μπορούσαν να αποκτήσουν το Waldorf -ένα σύμβολο της αμερικανικής πολυτέλειας τόσο εμβληματικό όσο το μαρτίνι- θα ήταν αδιανόητη» αναφέρει το Air Mail σε άρθρο του για το ιστορικό ξενοδοχείο της Park Avenue.
Πριν από οκτώ χρόνια, το Waldorf Astoria έκλεισε αιφνιδίως για ανακαίνιση, έπειτα από την εξαγορά του από την Αnbang, μια «μυστηριώδη» κινέζικη ασφαλιστική εταιρεία.
Η ανακαίνιση του αναμενόταν να ολοκληρωθεί το 2019, ωστόσο οι εργασίες καθυστέρησαν. Μειώνοντας τα δωμάτια του σε 375, αντί των 1.413 που είχε προηγουμένως, το ξενοδοχείο αναμένεται να λειτουργήσει μέσα στο 2025, όμως κανείς δεν γνωρίζει την ακριβή ημερομηνία.
Το πρώτο Waldorf Hotel
Το ιστορικό ξενοδοχείο χτίστηκε το 1893 στη γωνία της 33ης οδού και της 5ης Λεωφόρου από τον William Waldorf Astor. Λίγο αργότερα, ο ξάδελφος και ανταγωνιστής του, John Jacob Astor IV, εγκαινίασε ακριβώς δίπλα ένα δεύτερο, ψηλότερο ξενοδοχείο. Οι δυο τους τελικά έκαναν εκεχειρία και ένωσαν τα ξενοδοχεία με ένα μαρμάρινο διάδρομο μήκους 90 μέτρων, γνωστό ως Peapock Alley.
H κατασκευή του σημερινού Waldorf Astoria με την εμβληματική Art Deco αρχιτεκτονική ξεκίνησε το 1930 και o πρώτος διάσημος ένοικος ήταν ο Cole Porter, ένας από τους κολοσσούς του Great American Songbook. O συνθέτης μετακόμισε σε μια σουίτα δέκα δωματίων στον 33ο όροφο και οι μάνατζερ του ξενοδοχείου τού χάρισαν ένα πιάνο Steinway, το οποίο αποκαλούσε «High Society» -σ’ αυτό έγραψε τραγούδια όπως το Anything Goes.
Η χρυσή εποχή
Στη διάρκεια των δεκαετιών του ’50 και του ’60, το ξενοδοχείο ήταν το ανεπίσημο «παλάτι» της Νέας Υόρκης: εκεί πραγματοποιήθηκε η δεξίωση αρραβώνων του Πρίγκιπα Ρενιέ και της Grace Kelly, το πάρτι γενεθλίων του John F. Kennedy, τα περίφημα φιλανθρωπικά γκαλά Αpril in Paris της Elsa Maxwell. Τις επόμενες δεκαετίες, θρύλοι της μουσικής, καλλιτέχνες και σταρ του σινεμά θα διοργάνωναν πάρτι, θα εμφανίζονταν στις αίθουσες συναυλιών και θα διέμεναν στο ξενοδοχείο –ανάμεσά τους οι Frank Sinatra, Ella Fitzerald, Andy Warhol, Mick Jagger.
Οσο η Νέα Υόρκη αναμένει την επαναλειτουργία του, το ενδιαφέρον έχει στραφεί στις 372 νέες κατοικίες του. Με εμβαδόν από 52 τ.μ. έως και πάνω από 600 τ.μ., τα Waldorf Astoria Residences καταλαμβάνουν τους ορόφους 19 έως 52 και προσφέρουν κορυφαίες παροχές από την πρώτη στιγμή: δύο ιδιωτικές είσοδοι -μία στην Park Avenue, με εντυπωσιακό μαρμάρινο λόμπι, και μία στην 50ή Οδό, με μια μεγαλοπρεπή porte cochère, υπηρεσίες θυρωρού και concierge atelier, διαθέσιμο έξι ημέρες την εβδομάδα, καθώς και online 24/7.
Σχεδιασμένες από τον διεθνώς αναγνωρισμένο designer Jean-Louis Deniot, οι κατοικίες υπόσχονται ισορροπία ανάμεσα στις σύγχρονες ανέσεις και την Art Deco μεγαλοπρέπεια. «Κάθε κατοικία τιμά την κλίμακα και την ομορφιά της αυθεντικής αρχιτεκτονικής -έναν τέλειο συνδυασμό αισθητικής και λειτουργικότητας- με παράθυρα που παραπέμπουν στον αρχικό σχεδιασμό του κτιρίου και πλημμυρίζουν τους χώρους με δυναμική θέα στο αστικό τοπίο της Νέας Υόρκης», αναφέρουν στην παρουσίαση των κατοικιών.
Χειροποίητες λεπτομέρειες, φυσικά υλικά και διακριτικές αναφορές στο Art Deco φέρνουν μια αίσθηση ιστορίας στα πολυτελή διαμερίσματα. Στις κουζίνες τα ξύλινα και λακαριστά ντουλάπια είναι ειδικά σχεδιασμένα από τον Deniot και κατασκευασμένα από τον ιταλικό οίκο Molteni & C και οι ηλεκτρικές συσκευές προέρχονται από την κορυφαία γερμανικής εταιρίας Gaggenau. Τα μπάνια διαθέτουν θερμαινόμενα δάπεδα και rain shower.
Oι τιμές κυμαίνονται από 1,8 εκ. δολάρια για τα studio έως 18,7 εκ. δολάρια για κατοικίες 4 υπνοδωματίων. Τι άλλο αγοράζουν οι ιδιοκτήτες τους με αυτά τα χρήματα; Πρόσβαση στην πισίνα 25 μέτρων με το skylight και την τέλεια θέα στην Park Avenue που βρίσκεται στον 25ο όροφο, στο ιδιωτικό fitness club και στα wellness lounge που περιλαμβάνoυν σάουνα, χαμάμ και αίθουσες θεραπειών.
Επιπλέον, πρόσβαση σε μια μεγάλη γκάμα χώρων εστίασης, ψυχαγωγίας και εκδηλώσεων, όπως το Winter Garden με τον ειδυλλιακό εσωτερικό κήπο, το κομψό μπαρ Monaco, τη βιβλιοθήκη επιμελημένη από τον Ιστορικό Σύλλογο του Λευκού Οίκου, την αίθουσα παιχνιδιών Monte Carlο, τον ιδιωτικό κινηματογράφο, το παιδικό playroom και το υπαίθριο Starlight Terrace.
Τέλος, είσοδο στο Empire Club που καταλαμβάνει μια ολόκληρη πτέρυγα του 19ου ορόφου και διαθέτει coworking lounge, meeting room και ιδιωτικά γραφεία.
