Οι Dolce & Gabbana Srl, Louis Vuitton (LVMH) και Gucci (Kering SA) ετοιμάζονται να εδραιώσουν μια νέα, αναβαθμισμένη παρουσία λιανικής στο V&A Waterfront της Νότιας Αφρικής, σύμφωνα με τον επικεφαλής ενός από τους πιο επισκέψιμους εμπορικούς και τουριστικούς προορισμούς της ηπείρου.
Το εμπορικό συγκρότημα του Κέιπ Τάουν τριπλασιάζει τη διαθέσιμη επιφάνεια για καταστήματα πολυτελείας, φτάνοντας σχεδόν τα 4.000 τ.μ. σε μια ειδικά διαμορφωμένη νέα πτέρυγα, όπως δήλωσε σε συνέντευξή του ο David Green, διευθύνων σύμβουλος του V&A. Η επέκταση αυτή αντανακλά την αυξανόμενη ζήτηση για προϊόντα υψηλής ποιότητας στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νότιας Αφρικής.
Αν και οι τρεις μάρκες διαθέτουν ήδη καταστήματα εντός του V&A, αυτά είναι διάσπαρτα σε διαφορετικά σημεία του εμπορικού κέντρου. Η νέα ανάπτυξη θα τα συγκεντρώσει κάτω από μία στέγη, ενώ οι χώροι τους θα διπλασιαστούν, σύμφωνα με τον Green.
Εκπρόσωποι των Dolce & Gabbana και Louis Vuitton δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο, ενώ εκπρόσωπος της Gucci αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η συνολική επένδυση για τη νέα πτέρυγα πολυτελείας ανέρχεται σε 207 εκατομμύρια ραντ (11,4 εκατομμύρια δολάρια). Το project αναμένεται να φιλοξενήσει έως έξι νέες μάρκες, μεταξύ των οποίων και η Versace (Capri Holdings Ltd.), προσθέτοντας στις ήδη υπάρχουσες, όπως η Burberry Group Plc και η MaXhosa Africa.
Η Αφρική εξελίσσεται σε ταχέως αναδυόμενη αγορά πολυτελών αγαθών, με κινητήριες δυνάμεις την ισχυρή οικονομική ανάπτυξη, τη διευρυνόμενη μεσαία τάξη, την ενισχυόμενη αγοραστική δύναμη και τη ραγδαία αύξηση των εκατομμυριούχων. Σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, η παραγωγή στην Υποσαχάρια Αφρική αναμένεται να αυξηθεί κατά 4,2% φέτος, καθιστώντας την την τρίτη ταχύτερα αναπτυσσόμενη αναδυόμενη και αναπτυσσόμενη αγορά στον κόσμο, μετά την Ινδία και την Κίνα.
Η Νότια Αφρική, η πλουσιότερη χώρα της ηπείρου, αποτελεί την πιο ώριμη αγορά για designer προϊόντα. Η εμπορική πυκνότητα για μάρκες πολυτελείας στα εμπορικά κέντρα αυξήθηκε κατά 171% την πενταετία έως τον Ιούνιο του 2024, σύμφωνα με τον δείκτη Clur, ο οποίος καταγράφει 4,1 εκατ. τ.μ. προνομιακών χώρων λιανικής σε Νότια Αφρική και Ναμίμπια.
Η επέκταση του V&A Waterfront αναμένεται να μειώσει το χάσμα με την Diamond Walk στο Sandton του Γιοχάνεσμπουργκ, όπως δήλωσε ο Green. Η συγκεκριμένη περιοχή περιγράφεται συχνά ως το πλουσιότερο τετραγωνικό μίλι της Αφρικής, λόγω της υψηλής συγκέντρωσης επιχειρήσεων, εύπορων ιδιωτών και πολυτελών κατοικιών.
Ωστόσο, η Νότια Αφρική συνεχίζει να αντιμετωπίζει από τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας και ανισότητας παγκοσμίως και μόλις πρόσφατα αρχίζει να ανακάμπτει από δεκαετίες χαμηλής ανάπτυξης.
Η ενίσχυση της ζήτησης για πολυτελή προϊόντα στο Κέιπ Τάουν αποδίδεται εν μέρει σε διεθνείς τουρίστες, συμπεριλαμβανομένων πλούσιων αγοραστών από άλλες αφρικανικές χώρες, αλλά και στη μετανάστευση εύπορων οικογενειών από άλλα μέρη της χώρας. Σύμφωνα με την Henley & Partners, η πόλη αναμένεται να ξεπεράσει το Γιοχάνεσμπουργκ και να γίνει η πλουσιότερη πόλη της Αφρικής έως το 2030.
Η κατασκευή της νέας πτέρυγας πολυτελείας, που βρίσκεται στο παλαιότερο λειτουργικό λιμάνι της Νότιας Αφρικής με φόντο το Table Mountain, έχει ήδη ξεκινήσει και αναμένεται να ολοκληρωθεί σταδιακά από τον Νοέμβριο έως το Πάσχα του επόμενου έτους.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, περίοδο αιχμής, το V&A κατέγραψε ρεκόρ λιανικών πωλήσεων 1,4 δισ. ραντ, σημειώνοντας άνοδο σχεδόν 17% σε σχέση με έναν χρόνο πριν. Συνολικά, οι πωλήσεις στα καταστήματα του συγκροτήματος το 2024 ξεπέρασαν τα 10 δισ. ραντ, με τα είδη πολυτελείας να αντιστοιχούν σε περίπου 7% των συνολικών πωλήσεων.
Το V&A ανήκει από κοινού στην Public Investment Corp., που διαχειρίζεται το συνταξιοδοτικό ταμείο των δημοσίων υπαλλήλων, και στην Growthpoint Properties Ltd., τη μεγαλύτερη εισηγμένη εταιρεία ακινήτων της χώρας. Οι ιδιοκτήτες σχεδιάζουν και νέα επέκταση ύψους 20 δισ. ραντ στον γειτονικό χώρο Granger Bay, η οποία περιλαμβάνει ανάκτηση γης από τη θάλασσα. Η σχετική άδεια αναμένεται να δοθεί από τις αρχές του Κέιπ Τάουν εντός του πρώτου εξαμήνου του 2025.
