Οι καταναλωτές στη Βρετανία συγκράτησαν τις δαπάνες τους τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με δύο έρευνες που θα μπορούσαν να υποδηλώσουν παρατεταμένη αδυναμία της οικονομίας ενόψει της κρίσιμης ενημέρωσης από την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς.
Οι λιανικές πωλήσεις αυξήθηκαν μόλις κατά 1,1% σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα, ανέφερε την Τρίτη το British Retail Consortium, μειωμένες σημαντικά σε σχέση με τους δύο προηγούμενους μήνες και πολύ χαμηλότερα από τον πληθωρισμό που έχει φθάσει το 3%. Ξεχωριστά στοιχεία της Barclays έδειξαν επίσης αύξηση των δαπανών κατά μόλις 1% τον Φεβρουάριο.
Οι αριθμοί θα αποτελέσουν δυσάρεστη είδηση για τη Ριβς, καθώς ετοιμάζεται να εκδώσει οικονομική δήλωση στις 26 Μαρτίου. Είναι πιθανό να μειώσει τα σχέδια για τις κυβερνητικές δαπάνες προκειμένου να διατηρήσει τα δημόσια οικονομικά υπό έλεγχο, εν μέσω κακών προοπτικών για την ανάπτυξη και υψηλότερου κόστους κρατικού δανεισμού.
Οι λιανικές πωλήσεις είχαν ξεκινήσει δυναμικά το 2025, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία για τον Ιανουάριο που έδειξαν ότι οι οι καταναλωτές στρέφονται στα τρόφιμα.
Ωστόσο, ο όγκος μειώθηκε σε όλες τις άλλες κατηγορίες, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι Βρετανοί παραμένουν επιφυλακτικοί μπροστά στην υψηλότερη οικονομική αβεβαιότητα και οι αριθμοί της Τρίτης δείχνουν πιθανή επιβράδυνση τον Φεβρουάριο.
Ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο απέφυγε οριακά μια τεχνική ύφεση στα τέλη του περασμένου έτους, οι προοπτικές ανάπτυξης παραμένουν ασαφείς. Το ΑΕΠ αναμένεται να έχει αυξηθεί κατά 0,1% τον Ιανουάριο, σύμφωνα με οικονομολόγους που ερωτήθηκαν από το Bloomberg- το Γραφείο Εθνικών Στατιστικών δημοσιεύει τα τελευταία στοιχεία αυτή την Παρασκευή.
«Οι καταναλωτές παραμένουν επιφυλακτικοί με τις δαπάνες τους και πολλοί συνεχίζουν να δίνουν προτεραιότητα στην αποταμίευση, τα ταξίδια και τις εμπειρίες», δήλωσε η Λίντα Έλετ από την KPMG, η οποία εργάζεται στην έρευνα της BRC. «Η νευρικότητα για την οικονομία αναβάλλει άλλες μεγάλες αγορές».
Οι Εργατικοί θέλουν να αναπτύξουν την οικονομία ανοίγοντας το δρόμο για περισσότερες κατοικίες και έργα υποδομής, ενώ παράλληλα θέλουν να διορθώσουν τις δημόσιες υπηρεσίες. Ωστόσο, οποιαδήποτε άμεση ανακούφιση είναι πιθανό να αποδειχθεί απατηλή χωρίς τη βοήθεια των καταναλωτών του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς οι δαπάνες των νοικοκυριών αποτελούν τα δύο τρίτα της παραγωγής, σύμφωνα με το Bloomberg.
Οι Βρετανοί αποταμιεύουν περισσότερο από τα πραγματικά κέρδη των μισθών τους και συγκρατούν τις μεγάλες αγορές. Τα οικονομικά των οικογενειών εξακολουθούν να πιέζονται από την αύξηση των λογαριασμών τροφίμων και ενέργειας και το υψηλότερο κόστος στέγασης. Πολλοί προετοιμάζονται επίσης για απώλειες θέσεων εργασίας, πληθωριστικές πιέσεις και ασθενέστερη αύξηση των μισθών, όταν οι αυξήσεις του φόρου μισθωτών υπηρεσιών του Ριβς τεθούν σε ισχύ τον Απρίλιο.
Η προστατευτική ώθηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να επιδεινώσει την κατάσταση. Ακόμη και αν το Ηνωμένο Βασίλειο διαφύγει την απειλή των δασμών, ο Ριβς προειδοποίησε πρόσφατα ότι ένας παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος θα ανεβάσει τον πληθωρισμό και θα βλάψει την ανάπτυξη στο εσωτερικό.
«Η εμπιστοσύνη των αγοραστών αναμένεται να παραμείνει ευμετάβλητη ως αντίδραση στο εξωτερικό περιβάλλον», δήλωσε η Σάρα Μπράντμπουρι, διευθύνουσα σύμβουλος της IGD, μιας επιχείρησης δεδομένων για το παντοπωλείο.
