Η Βρετανία ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει σε ξένους κρατικούς επενδυτές να κατέχουν έως και το 15% των εκδοτών βρετανικών εφημερίδων, στο πλαίσιο μεταρρυθμίσεων που στοχεύουν στην ενίσχυση της πολυφωνίας και στη σταθεροποίηση της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης. Οι αλλαγές αυτές έρχονται μετά από μακροχρόνιες συζητήσεις για το μέλλον της εφημερίδας Telegraph, μιας από τις ιστορικότερες εκδόσεις της χώρας.
Διεύρυνση των εξουσιών για έλεγχο συγχωνεύσεων
Η κυβέρνηση σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει τις εξουσίες της για τον έλεγχο συγχωνεύσεων μέσων ενημέρωσης, περιλαμβάνοντας όχι μόνο παραδοσιακές εφημερίδες αλλά και ειδησεογραφικούς ιστότοπους και περιοδικά, αντανακλώντας τις σύγχρονες τάσεις στην κατανάλωση ειδήσεων. «Αυτές οι μεταρρυθμίσεις στοχεύουν στην προστασία της πολυφωνίας των μέσων και στη διασφάλιση της ανεξαρτησίας τους», δήλωσε η υπουργός Πολιτισμού Lisa Nandy, τονίζοντας την ανάγκη να διατηρηθεί η ανεξαρτησία των ειδησεογραφικών οργανισμών, ενώ ταυτόχρονα να διασφαλιστεί η δυνατότητά τους να προσελκύουν αναγκαία χρηματοδότηση.
Περιορισμός της ξένης επιρροής
Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι οι νέες ρυθμίσεις θα επιτρέπουν σε κρατικά επενδυτικά κεφάλαια και συνταξιοδοτικά ταμεία να αποκτούν μετοχικά ποσοστά έως 15% σε εφημερίδες και περιοδικά, περιορίζοντας όμως τον έλεγχο των ξένων κρατών στα μέσα ενημέρωσης της Βρετανίας. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι αν μια ξένη δύναμη αποκτήσει έμμεσο έλεγχο μέσω αθέτησης πληρωμών, θα μπορούσε να υπάρξει υπουργική παρέμβαση, βασιζόμενη στους ισχύοντες κανόνες.
Η περίπτωση της Telegraph και το μέλλον της
Η ιδιοκτησία της Telegraph έχει βρεθεί στο επίκεντρο της συζήτησης, καθώς η εφημερίδα παραμένει χωρίς νέο ιδιοκτήτη μετά την εξαγορά της το 2023 από τη RedBird IMI, η οποία υποστηρίζεται από το Άμπου Ντάμπι και απέκτησε τον έλεγχο των τίτλων της Telegraph και του Spectator όταν βοήθησε την οικογένεια Barclay να αποπληρώσει χρέη ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων λιρών προς την Lloyds Bank. Η RedBird έθεσε την Telegraph προς πώληση σχεδόν πριν από έναν χρόνο, ενώ το περιοδικό Spectator πωλήθηκε στον ιδρυτή του hedge fund, Paul Marshall, τον Σεπτέμβριο, χωρίς όμως να έχει βρεθεί ακόμη αγοραστής για την εφημερίδα. Το νέο όριο του 15% θα επιτρέψει στο Άμπου Ντάμπι να διατηρήσει μέρος της ιδιοκτησίας του στην Telegraph.
