Η Βανέσα Πάππας, πρώην στέλεχος του YouTube, μητέρα δύο παιδιών, ηλικίας τριών και πέντε ετών, είναι η γυναίκα που είναι υπεύθυνη να διασφαλίσει ότι το TikTok είναι μια ασφαλής και ζωντανή κοινότητα όπου άνθρωποι όλων των ηλικιών, χρωμάτων, μεγεθών αισθάνονται ευπρόσδεκτοι και ίσοι. Είναι η γυναίκα που καθημερινά ελέγχει (μαζί με την ομάδα της) ότι μπορεί να μπει στο TikTok ο καθένας και να έχει φωνή, να διασκεδάσει και να συμμετάσχει.

Η Βανέσα Πάππας έχει τον τίτλο του COO στο TikTok από τον Μάιο του 2021 –αν και έχει αλλάξει διάφορες υψηλόβαθμες θέσεις στο μεγαθήριο της κοινωνικής δικτύωσης από το 2018.

Το 2007 ξεκίνησε ως διευθύντρια ψυχαγωγικού προγράμματος για το Next New Networks, το οποίο αγοράστηκε από το YouTube τέσσερα χρόνια αργότερα. Ανακάλυπτε influencers πριν καν αυτοί αρχίσουν να ονομάζονται έτσι. Εκεί, είχε το ρόλο της ανάπτυξης κοινού του YouTube . Ανέπτυξε επίσης το YouTube Creator Playbook, ένα σχέδιο 100 σελίδων για τους δημιουργούς περιεχομένου που θα βοηθήσει στην ενίσχυση της απήχησής τους και στην αλληλεπίδραση με το κοινό τους.

Μετά από σχεδόν οκτώ χρόνια στο YouTube, πήγε το 2018 στο σχεδόν άγνωστο τότε TikTok όπου αναβαθμίστηκε σε γενικό διευθυντή για τη Βόρεια Αμερική, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία τον Ιούλιο του 2019. Στη συνέχεια ανέλαβε τον προσωρινό ρόλο της Διευθύνοντος Συμβούλου στο TikTok όταν ο Κέβιν Μαγέρ παραιτήθηκε μετά από τρεις μήνες. Εκείνη την εποχή, ο πρόεδρος Τραμπ απειλούσε να απαγορεύσει την εφαρμογή στις ΗΠΑ. Απαντώντας “Δεν σκοπεύουμε να πάμε πουθενά”, η Πάππας ξεκίνησε αγωγή εναντίον της κυβέρνησης.

Μικρή απαντούσε ότι θα γίνει κτηνίατρος για να σώζει τα ζωάκια. Για καλή της τύχη, στα 12α γενέθλια της πήρε δώρο έναν υπολογιστή. Κι άλλαξε όλη της η ζωή. «Μου άνοιξε έναν εντελώς νέο κόσμο. Θυμάμαι να παίζω παιχνίδια με ανθρώπους από διαφορετικά μέρη του κόσμου. Απλά με τρέλανε εντελώς», λέει σε συνεντεύξεις της.

«Ήταν μια στιγμή που αναγνώρισα τη δύναμη της τεχνολογίας και συνειδητοποίησα ότι ήταν κάτι στο οποίο ήθελα να συμμετέχω». Η Πάππας ζούσε στην Αυστραλία μέχρι τα 20 της. Έχει δύο μεταπτυχιακά στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης από το New School και το Πανεπιστήμιο του Queensland, μετακόμισε μετά τις σπουδές της στο Λονδίνο και στη συνέχεια στη Νέα Υόρκη.

Είναι μόλις 43 ετών. Δεν θέλει να μιλάει για την προσωπική της ζωή. Λέει μονάχα ότι φροντίζει πάντα να κρατάει το πρόγραμμά της ανοιχτό για την οικογένειά της. Και ότι έχει βαφτίσει την μεγαλύτερη κόρη της Πηνελόπη.

Στην σημερινή της θέση έχει μια συνταγή επιτυχία: Ένα κακό αφεντικό είναι κάποιος που δεν δίνει την ελευθερία στον υπάλληλο να κάνει την καλύτερη δουλειά του. Διευθυντές που δεν είναι σε θέση να επικοινωνήσουν με σαφήνεια, ώστε να μην καταλαβαίνει η υπόλοιπη ομάδα ποτέ πού βρίσκεται. Το να έχεις ξεκάθαρη επικοινωνία με τον ανώτερο είναι κρίσιμο.

Ένα άλλο τεράστιο μυστικό της: Δεν στέλνει πολλά e-mail στη δουλειά. Κι αν διαφωνείτε ίσως δεν τα μάθατε τα νέα, το TikTok εκτόπισε την Google το 2021 και είναι ο πιο δημοφιλής διαδικτυακός προορισμός. Έχει πλέον περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο ενεργούς χρήστες.

Πριν μερικές μέρεςτο Bloomberg ανακήρυξε ως κορυφαία προσωπικότητα της χρονιάς την Ελληνοαυστραλή του TikTok. Είναι η κορυφαία επιχειρηματίας του πλανήτη για το 2021.