Νέα δικαστικά έγγραφα φέρνουν στο προσκήνιο ισχυρισμούς ότι ο ιδρυτής του Playboy, Χιου Χέφνερ, είχε ενημερώσει το FBI ήδη από το 2005 για καταγγελίες σε βάρος του Τζέφρι Έπσταϊν, χωρίς όμως να ακολουθήσει άμεση έρευνα από τις αμερικανικές αρχές.

Σύμφωνα με το NewsNation, η πρώην Playmate του Playboy, Audra Christiansen, κατέθεσε ότι είχε ενημερώσει προσωπικά τον Χέφνερ πως είχε πέσει θύμα σεξουαλικής κακοποίησης και διακίνησης από τον Τζέφρι Έπσταϊν και άτομα του περιβάλλοντός του. Όπως υποστηρίζει, τού ζήτησε να επικοινωνήσει ο ίδιος με το FBI, θεωρώντας ότι η παρέμβασή του θα είχε μεγαλύτερη βαρύτητα από τη δική της.

Τα στοιχεία αυτά περιλαμβάνονται σε αγωγή που κατέθεσαν 34 επιζήσασες του Έπσταϊν κατά των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Νότιας Φλόριντα. Την υπόθεση ανέδειξε και η δημοσιογράφος Julie K. Brown της Miami Herald μέσω της προσωπικής της στήλης στο Substack.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο Χέφνερ φέρεται να επικοινώνησε επανειλημμένα με το FBI μεταφέροντας τις πληροφορίες που του είχε δώσει η Κρίστιανσεν.

Ωστόσο, όπως αναφέρεται στην αγωγή, η υπηρεσία δεν διερεύνησε τους ισχυρισμούς εκείνη την περίοδο και δεν επικοινώνησε μαζί της παρά μόνο τον Οκτώβριο του 2020, περίπου 15 χρόνια αργότερα.

«Για περίπου δεκαπέντε χρόνια, το FBI δεν διερεύνησε τις πληροφορίες που παρείχε η κυρία Κρίστιανσεν ούτε προχώρησε σε οποιαδήποτε περαιτέρω ενέργεια σχετικά με τις καταγγελίες της», αναφέρεται χαρακτηριστικά στα δικαστικά έγγραφα.

Η ίδια υποστηρίζει ότι γνώρισε τον Έπσταϊν και, όπως αναφέρεται στην κατάθεσή της, «πριν καλά-καλά το καταλάβει βρέθηκε γυμνή και βιάστηκε από τον χρηματιστή», ενώ στη συνέχεια, σύμφωνα πάντα με τους ισχυρισμούς της, υπήρξε θύμα διακίνησης για περίπου δέκα χρόνια.

Οι ενάγουσες υποστηρίζουν ότι το FBI δεν τήρησε τις προβλεπόμενες διαδικασίες διερεύνησης καταγγελιών που αφορούν σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων και διακίνηση ανθρώπων. Στην αγωγή αναφέρεται ακόμη ότι η παράλειψη διερεύνησης αξιόπιστων πληροφοριών συνέβαλε στη δημιουργία κινδύνου για μελλοντικά θύματα του κυκλώματος σεξουαλικής εκμετάλλευσης του Έπσταϊν.

Ο δικηγόρος Άρικ Φουντάλι, που εκπροσωπεί αρκετές από τις επιζήσασες, δήλωσε στο NewsNation ότι οι αποκαλύψεις αυτές είναι «συντριπτικές, αλλά όχι απρόσμενες»: «Οι διωκτικές αρχές απέτυχαν να προστατεύσουν τα θύματα του Έπσταϊν επί δεκαετίες και εξακολουθούν να τα απογοητεύουν ακόμη και σήμερα, στο υψηλότερο επίπεδο».

Το FBI έχει ζητήσει από το δικαστήριο να απορρίψει την αγωγή των 34 επιζωσών, υποστηρίζοντας ότι οι σχετικές αξιώσεις έχουν παραγραφεί, καθώς τα περιστατικά αφορούν την περίοδο από το 1996 έως το 2017.

Στο σχετικό δικόγραφο αναφέρεται ότι κάθε ενάγουσα είχε προθεσμία δύο ετών από τον χρόνο που υπέστη τη ζημία για να υποβάλει διοικητική αξίωση κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Το δημοσίευμα σημειώνει ότι και ο ίδιος ο Χιου Χέφνερ είχε βρεθεί αντιμέτωπος με σοβαρές κατηγορίες τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Το 2022, ντοκιμαντέρ περιλάμβανε μαρτυρίες γυναικών που τον κατηγορούσαν για συστηματική χειραγώγηση, εξαναγκασμό και χορήγηση ουσιών πριν από σεξουαλικές πράξεις στην έπαυλη του Playboy.

Μετά την προβολή του ντοκιμαντέρ, η Playboy είχε εκδώσει ανοικτή επιστολή, στην οποία υπογράμμιζε ότι «η σημερινή Playboy δεν είναι η Playboy του Χιου Χέφνερ».

Επιπλέον, το 2016 είχε κατατεθεί αγωγή που κατηγορούσε τον Χέφνερ ότι διευκόλυνε τον κωμικό Μπιλ Κόσμπι να κακοποιήσει σεξουαλικά μοντέλο μέσα στην έπαυλη του Playboy.

Μέχρι τη δημοσίευση του ρεπορτάζ του NewsNation, ούτε το FBI, ούτε εκπρόσωπος του Χιου Χέφνερ, ούτε η Όντρα Κρίστιανσεν είχαν απαντήσει σε αιτήματα για σχολιασμό.

Διαβάστε ακόμη: